朱生不由分说，拉着他就往外走：“您随我来便是！阴阳虽隔，情义相通。兄台只需走这一趟，全了礼数，便是功德无量。”
这一去，可就进了鬼门关咯！
但见二人向北走了一里多地，穿过一片浓密的柏树林，眼前豁然开朗，出现个大村落，少说也有百来户人家。此时月色正好，照得村落如同白昼，只是那月光带着一股清冷之气，不似人间月色温暖。村中屋舍俨然，鸡犬相闻，只是那犬吠声听着遥远，鸡鸣声也显得飘忽。
来到一户宅院前，但见竹篱茅舍，清幽非常。朱生轻叩门环，一位老太太应声开门。这老太太穿着青布衣裙，头发梳得整整齐齐，只是面色过于苍白了些。
朱生拱手道：“劳烦通禀林娘子，就说她舅舅来了。”
老太太转身进去，不一会儿又出来，恭恭敬敬请莱阳生入内，却对朱生说：“寒舍简陋，委屈公子在门外稍候。未嫁之女，不便面见外男。”
莱阳生跟着进去，但见半亩荒院，种着些不知名的花草，在月光下泛着幽光。两间茅屋，窗纸透出昏黄的灯光。
外甥女迎出门来，未语泪先流，那泪水在月光下竟如珍珠般晶莹：“舅舅...”
这一声呼唤，叫得莱阳生心都碎了。细看外甥女，容貌如生，只是面色苍白了些，身形也略显透明，在月光下仿佛随时会消散。她穿着素白衣裙，发间别着一朵白花，更显得楚楚可怜。
她含泪问起舅母和姑姑们的近况，莱阳生一一作答，末了叹道：“大家都好，只是你舅母已经过世。临终前还念叨着你，说婉儿那孩子不知在那边过得如何...”
外甥女闻言，更是呜咽不止，声音如泣如诉：“当年多蒙舅舅、舅母抚养，恩同再造。谁知孩儿福薄，未能报答养育之恩，反倒先赴黄泉。去年堂兄迁走父亲灵柩，独留我在这异乡漂泊，好似那离群的秋燕...”
说着以袖拭泪，那衣袖竟似沾不上泪水。
莱阳生这才提起朱生提亲的事，外甥女低头不语，手指绞着衣带。
老太太在旁帮腔：“朱公子前前后后托杨姥姥来说媒，老身都觉得是桩好姻缘。朱公子人品才学都是上乘，对娘子又是一片真心。只是小娘子非要长辈做主不可，如今舅舅来了，正好成全这桩美事。”
正说话间，忽听门外环佩叮当，如清泉击石。但见一位十七八岁的小娘子，穿着淡紫色罗裙，外罩月白比甲，带着个青衣丫鬟飘然而入。
这女子一见生人，转身就要回避——各位，这位便是咱们今日的正主儿公孙九娘！
外甥女一把拉住她的衣角：“妹妹莫走，这是我家舅舅，不是外人。”
九娘这才转身施礼。但见她：眉如新月弯弯，目似秋水盈盈，笑时百花失色，羞时霞染双颊。更难得的是通身的气度，既有书香门第的优雅，又不失少女的灵动，真真是个画里走出的美人！
外甥女介绍道：“这位是栖霞公孙家的九娘，她父亲原是崇祯朝的进士，官至知府。后来家道中落，才...”
说到这里，声音低了下去，显然是不愿提起那场变故。又对莱阳生说：“九娘可是个女才子，诗词歌赋样样精通，针线女红更是出色。”
九娘抿嘴笑道：“姐姐又来取笑。在舅舅面前，说这些做什么。”
那声音清脆悦耳，如珠落玉盘。
外甥女忽然灵机一动，对莱阳生笑道：“舅舅丧偶未续，若是娶了九娘这样的可人儿，可还称心？”
九娘“啐”了一口，笑骂道：“这丫头疯了！越说越不像话。”
说着快步离去，罗裙曳地，环佩之声渐远。
虽说这是玩笑话，可莱阳生心里却像被猫爪子挠了一下，对这九娘顿生爱慕。他孀居已久，原配夫人去世后一直未续弦，如今见到这般品貌双全的女子，虽是鬼魂，却也让他那颗死寂的心重新跳动起来。
外甥女看出舅舅的心思，便道：“九娘才貌双全，性情温婉，更难得的是知书达理。舅舅若不嫌弃她是已死之人，孩儿愿意去向她母亲提亲。”
莱阳生大喜过望，却又担心：“人鬼殊途，这如何使得？况且我是阳世之人，她是...”
外甥女笑道：“无妨，她与舅舅早有缘分。前日她母亲还托梦给我，说九娘该有一段人间姻缘。只是...”她顿了顿，压低声音，“九娘身世可怜，舅舅若真有意，还需善待她才是。”
说话间天色已晚，但见东方微白，村中灯火渐次熄灭。莱阳生告辞出来，外甥女送他到门口，嘱咐道：“五日后月明人静时，我派人来接您。聘礼什么的都不必准备，朱郎自会打点妥当。”
再说莱阳生出了门，不见朱生踪影。抬头望天，但见半轮明月斜挂西天，星光黯淡。正彷徨间，忽见南面大宅前坐着个人，正是朱生。
朱生迎上来笑道：“等候多时了，适才去置办了些物事。请到寒舍一叙，让小弟略尽地主之谊。”
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