话说贾瑞几次前往荣国府，却都碰巧遇到凤姐儿前往宁国府。
此时正值农历十一月三十日，冬至将至。在那几天里，贾母、王夫人和凤姐儿每天都派人去探望秦氏。回来的人都说：“这几天她的病情既没有恶化，也没见明显好转。”
王夫人对贾母说：“看这样子，遇到这样的大节日病情没加重，就是很大的希望。”
贾母叹道：“是啊，多好的孩子，要真有个三长两短，岂不让人心疼死！”
说着，心中一阵酸楚，便吩咐凤姐儿：“你们母女俩也算相处得不错，明天是大年初一，过了初一，你初三去看看她。你仔细瞅瞅她的情况，如果稍有好转，回来告诉我，也让我高兴高兴。那孩子平时爱吃的东西，你也常吩咐人做些给她送去。”凤姐儿一一应承了下来。
初二早晨，吃完早饭后，凤姐儿前往宁府，见到秦氏的状况，虽然病情没有明显恶化，但她脸上的肉和身上的肌肉都已消瘦殆尽。于是她陪秦氏坐了许久，聊了些日常琐事，又一遍遍地安慰她这病不妨事。
秦氏说道：“病情能否好转，等到春天就知道了。现在已经过了冬至，也没什么恶化，或许能慢慢好起来也不一定。请婶子回去后告诉老太太和太太，让她们别担心。昨天老太太赏的山药枣泥糕，我吃了两块，感觉还能消化。”
凤姐儿回应道：“明天我再给你送些来。我现在去你婆婆那里探望一下，然后就得赶紧回去向老太太复命。”
秦氏说：“那就有劳婶子代我向老太太和太太请安了。”
凤姐答应了一声便离开了，来到尤氏的正房坐下。尤氏问道：“你悄悄观察下新媳妇情况如何？”凤姐儿低头沉思了一会儿，回答道：“这真的很难办。你也该准备些办后事要用的东西给她，冲冲喜气也好。”尤氏说：“我也已经悄悄让人准备了。就是棺材板还没找到好木头，暂时只能慢慢想办法了。”接着，凤姐儿喝了口茶，和尤氏闲聊了一会儿，然后说道：“我得赶紧回去向老太太回话呢。”尤氏叮嘱道：“你慢慢说，别吓着老太太。”凤姐儿答道：“我明白。”说完，凤姐儿便回去了。
回到家中，见到贾母后说：“蓉哥儿媳妇托我向老太太问好，她已经磕过头了，说她现在感觉好多了，请老祖宗不要为她担心。等身体再好一些，她还想亲自来给老祖宗磕头请安呢。”
贾母问：“你觉得她现在情况怎么样？”
凤姐儿回答说：“目前来看还好，精神尚佳。”
贾母听完，沉思了一会儿，然后对凤姐儿说：“你去换身衣服，休息一下吧。”
凤姐答应了一声便出去了，见过王夫人之后回到自己家中，平儿拿出烘好的家常衣服给凤姐换上。
凤姐刚坐下，就问：“家里一切都还好吧？”
平儿这时端了茶过来，递给她，回答说：“都挺好的。就是旺儿家的送来了三百两银子的利息，我已经收下了。还有，瑞大爷打发人来问奶奶在不在家，他想来请安说话。”
凤姐听了，哼了一声说：“这个该死的家伙，看他来了我怎么收拾他！”
平儿好奇地问：“瑞大爷怎么老往这儿跑？”
于是，凤姐把九月份在宁国府园子里碰到他的情形以及他说的话，一五一十地告诉了平儿。
平儿听后，气道：“真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，这种没规矩的东西，竟敢动这种念头，真该让他不得好死！”
凤姐说：“等他来了，我自有办法对付。”
至于贾瑞来时会是怎样一番情景，咱们且听下回分解。
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