贾政心里也担心贾母会不放心,于是冷笑了一声说:“你这小子,竟然也有不能的时候。好吧,限你一天时间,明天要是再写不出来,我绝不饶你。这是非常关键的一处,你得好好写!”
说着,他便领着众人继续前行,再次环顾四周,才发现从进门到现在,其实只游览了大约五六成的景致。这时,恰好有人来回话,说是雨村那边派人来传达消息。
贾政笑道:“这几个地方恐怕是来不及游了。不过,即便如此,我们从那边出去时,即便不能细细观赏,也能大致浏览一番。”
说着,他便引导客人前行,来到一座大桥前,只见河水如同晶莹的帘幕一般奔涌而入。原来,这座桥是连接外河的水闸,专门引导泉水进入园中的。
贾政于是问道:“这座水闸叫什么名字?”
宝玉回答说:“这是沁芳泉的正源,就叫它‘沁芳闸’吧。”
贾政听了,笑道:“胡说!偏偏不要用‘沁芳’这两个字。”
沿途行走,他们经过了或简洁清幽的厅堂,或简陋的茅草屋;有的地方用石头堆砌成墙,有的地方则以编织的花朵装饰窗户;时而山脚下隐藏着宁静的尼姑庵,时而树林中掩映着女道士的炼丹房;时而遇见曲折的长廊和幽深的洞府,时而则是方正的楼阁与圆形的亭子,但贾政都没有进去探访。
贾政因为走了半日,腿都酸了,还没机会休息。突然间,前方又显现出一座院落,贾政笑着说:“到这里可得进去歇歇腿了。”
说着,他便带着一行人绕过盛开的碧桃花,穿过由竹篱和花障编织成的月形门洞。不一会儿,他们来到一处被白粉墙环绕、绿柳低垂的院落。
贾政与众人步入院内,一进门,两边便是相连的游廊。院中点缀着几块山石,一侧种植着几丛芭蕉,另一侧则是一株西府海棠,它的形态宛如一把撑开的伞,翠绿的枝条轻柔地垂下,花朵绽放出鲜艳的红色。
众人赞叹道:“好美的花!虽然见过不少海棠,但从未见过如此绝妙的。”
贾政解释说:“这叫‘女儿棠’,是从外国引进的品种。有个传说,说它来自‘女儿国’,那里这种海棠最为繁盛,不过这显然是荒诞不经的说法罢了。”
众人笑道:“虽然荒诞,但这个名字为何流传这么久?”
宝玉道:“大概是因为那些文人墨客,觉得此花红晕似施了胭脂,娇弱得像有病的美人,非常符合闺阁女子的风度,所以才以‘女儿’命名。想来是被世间一些俗人听了去,便以野史的形式记录下来,以讹传讹,大家都信以为真了。”
众人都点头称赞宝玉说得妙。
一边交谈,一边众人都走到廊外抱厦(注:抱厦通常指在主建筑的前部或两侧附加的突出部分,它可以是一个独立的房间或是一个有顶的平台)下预先安置好的榻上坐下。
贾政于是问道:“你们能想出什么新颖的字眼来题写这个地方吗?”
一位客人说:“‘蕉鹤’二字最为绝妙。”
另一位又说:“‘崇光泛彩’才更好。”
贾政和众人都赞同道:“好一个‘崇光泛彩’!”
宝玉也说:“妙极了!”接着又感叹:“只是有些可惜了。”
众人问:“可惜在哪里?”
宝玉回答:“这里既有芭蕉又有海棠两种植物,其中隐含了‘红’和‘绿’两个字。如果只提芭蕉,那么海棠就没有着落;反之,如果只提海棠,芭蕉也无从说起。所以说,有蕉无棠不行,有棠无蕉更不行。”
贾政问:“依你看该怎么办?”
宝玉说:“依我看,题‘红香绿玉’四个字,才能两全其美。”
贾政却摇头说:“不好,不好!”
说着,便领人走进屋内。只见这几间房间布置得与众不同,空间布局巧妙,几乎难以分辨出各个区域。
原来,四面墙壁都镶嵌着镂空的精美木板,图案各异,有的是“流云百蝠”,有的是“岁寒三友”,有的是山水人物,有的是翎毛花卉,还有集锦、博古、卍福卍寿等多种样式,这些都是出自名家之手的雕镂作品,色彩斑斓,镶嵌着金银和宝石。每一扇隔断都有其独特之处,有的用来存放书籍,有的放置香炉,有的安置笔墨纸砚,还有的专门用来摆放花瓶和盆景。这些隔断的形状也各不相同,有的是天圆地方,有的是葵花蕉叶形,还有的是连环半璧状。整个房间装饰得繁花似锦,精巧剔透。
忽然间看到五色纱帐轻轻遮掩,原来那是一扇扇小窗;转眼间,彩绸轻覆,又成了一道道幽静的门户。而且,满墙满壁都是根据古董玩器的形状抠出的槽子,像琴、剑、悬挂的瓶子、桌屏等物品,虽然挂在墙上,但却与墙面平齐。
众人纷纷赞叹:“真是精巧绝伦的想法!怎么想出来的!”
原来,贾政等人走了进来,还没深入两层,就已经辨不清原来的路了。
往左看似乎有门可以通行,往右瞧又有窗户暂时隔开,可等走到跟前,又被一排书架挡住了去路。回头想另寻他路,又见窗纱透亮,似乎有门径可行;但走到门前,却猛然发现迎面也走进来一群人,模样竟与自己一行人一般无二,原来是一面大玻璃镜映照出来的影像。绕过镜子,发现门道更多了。
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