两人边说边走出园子，向众人道别后离去，这里就不再多说。
现在再说袭人见其他人离开后，便拉着莺儿走近，询问宝玉要打什么样的络子。
宝玉笑着对莺儿说：“刚才光顾着说话，都把你给忘了。麻烦你来，不为别的，就是想请你帮我打几根络子。”
莺儿好奇地问：“是准备装什么用的络子？”
宝玉被这么一问，便笑着说：“不管装什么，你就各种样式都打几根吧。”
莺儿拍手笑道：“那可不得了！要是这样的话，打十年也打不完。”
宝玉笑道：“好姐姐，你反正闲着也是闲着，就都帮我打了吧。”
袭人笑着插话道：“哪里能一下子都打完呢，现在还是先挑些重要的打几根。”
莺儿问：“什么算是重要的，不过是扇子、香坠儿、汗巾子这些吧。”
宝玉说：“汗巾子的络子就挺好。”
莺儿接着问：“那汗巾子是什么颜色的？”
宝玉说：“我要大红色的。”
莺儿说：“大红色的需要用黑色丝线来装饰才好看，或者石青的颜色才能压住颜色。”
宝玉问：“松花色配什么颜色？”
莺儿说：“松花色配桃红色。”
宝玉笑道：“这样才娇艳。再要雅淡之中带些娇艳。”
莺儿说：“我特别喜欢葱绿和柳黄。”
宝玉说：“就这样吧，再打一条桃红色，再打一条葱绿色。”
莺儿问：“一共有几种花样？”
宝玉问：“有几样花样？”
莺儿说：“有一炷香、朝天凳、象眼块、方胜、连环、梅花、柳叶。”
宝玉道：“前儿你替三姑娘打的那花样是什么？”
莺儿道：“那是攒心梅花。”
宝玉道：“我就要那样好了。”
此时窗外传来声音，说姑娘们的饭都已经准备好了。
宝玉说：“你们快去吃饭。”
袭人笑道：“有客人在这里，我们怎么能走？”
莺儿一面整理线，一面笑着说：“这话从哪里说起，我们快吃完了再过来吧。”
袭人等听了这话才去了，只留下两个小丫头听宝玉使唤。
宝玉一边观看莺儿编织络子，一边闲聊，随口问她：“你现在十几岁了？”
莺儿手不停歇地回答：“已经十六岁了。”
宝玉又问：“你本来姓什么？”
莺儿说：“姓黄。”
宝玉笑道：“这个姓氏和你真配，活脱脱一个黄莺儿。”
莺儿也笑了：“我本来名字是两个字，叫金莺。但姑娘觉得拗口，就简称我为莺儿，现在大家都这么叫了。”
宝玉接着说：“宝姐姐对你真不错。等她将来出嫁，你肯定是要跟去的。”莺儿听了，抿嘴一笑。
宝玉笑道：“我常跟袭人说，不知道将来哪个有福气的人，能同时得到你们主仆二人的照顾呢。”
莺儿笑道：“你还不知道我们姑娘有多少别人都没有的好处呢，模样儿还只是其次。”
宝玉见莺儿娇媚憨态，言谈笑语间流露出一种痴迷之态，心中早已被深深打动，更别提再提起宝钗了！于是他问莺儿：“那好处具体体现在哪里呢？好姐姐，详细地告诉我。”
莺儿笑着说：“我告诉你件事，你可千万别又去告诉她。”
宝玉笑着回答：“那当然。”
两人正说着，外面传来声音：“怎么这里这么安静啊！”他们回头一看，原来是宝钗走了进来。宝玉连忙请她坐下。
宝钗坐下后，问莺儿：“在打什么呢？”说着，便伸手去看莺儿手里的东西，发现才打了一半。
宝钗笑道：“这有什么好玩的，不如打个络子，把你的玉给络上吧。”
这句话提醒了宝玉，他拍手笑道：“还是姐姐说得对，我竟然忘了。只是配什么颜色才好？”
宝钗想了想说：“如果用杂色肯定不行，大红又太艳了，黄色又不显眼，黑色又太暗。我想想办法，去拿些金线来，配上黑珠线，一根一根地捻上去，打成络子，那样才好看。”
宝玉一听，满心欢喜，连忙连声呼唤袭人来取金线。
恰巧袭人正端着两碗菜肴走进来，对宝玉说道：“今天真是奇怪，太太刚才特地派人给我送来了两碗菜。”
宝玉笑道：“想必是今天菜做得多了，分给你们大家尝尝。”
袭人回答：“不是的，是特地指名送给我的，还不让我过去行礼感谢。这可真奇怪！”
宝钗闻言笑道：“既然是给你的，你就安心享用吧，这有什么可猜疑的呢！”
袭人也笑了：“这还真是前所未有，让我怪不好意思的。”
宝钗嘴角含笑，说道：“这就不好意思了？以后还有比这更让你不好意思的事儿呢。”
袭人听宝钗话里有话，深知宝钗不是那种爱开玩笑奚落人的人，便想起了前几天王夫人那番话的意味，于是没再继续这个话题，只是把菜肴给宝玉看了看，说：“你先去洗手，然后来拿金线。”
说完，便径直出去了。饭后，袭人洗完手回来，准备和莺儿一起用金线打络子。
这时，宝钗已经被哥哥薛蟠派人请走了。
此时，宝玉正专注地观看着编织络子的过程，忽然间，从邢夫人那边派来了两个丫鬟，手里提着两盒果子，说是给宝玉品尝的。
她们还询问宝玉：“身体可好些了？能否走动？若是能行，明日就请少爷过去散散心，太太心里十分惦记着呢。”
宝玉连忙回应道：“如果我能走动，一定会去给大太太请安的。现在感觉疼痛比先前减轻了些，请太太不必太过挂心。”
说着，宝玉一面让那两个丫鬟坐下歇息，一面又叫来秋纹，吩咐她把刚送来的果子分一半送去给林姑娘。
秋纹应了一声，正欲起身时，恰好听见黛玉在院子里说话的声音，宝玉连忙催促道：“快请她进来。”
欲知后事如何，且待下回分解。
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