王夫人听后，便不再追究此事。过了一会儿，她又问：“老太太屋里那几个每月拿一两银子的丫头有几个？”
凤姐回答：“原先有八个，现在只剩七个了，其中一个是袭人。”
王夫人说：“这就对了。你宝兄弟那边也没有每月拿一两银子的丫头，袭人还算是在老太太屋里的人呢。”
凤姐笑道：“袭人本是老太太的人，不过是派给宝兄弟使唤。她那一两银子还是在老太太屋里丫头的份额里领的。现在要是因为袭人成了宝玉的人就裁掉她这一两银子，那是绝对不行的。如果要说因为给老太太再添一个丫头所以可以裁掉袭人的份额，那还说得过去。要是不裁她的，那就得也给环兄弟屋里添上一个才公平合理。像晴雯、麝月这七个大丫头，每人每月一吊钱；佳蕙等八个小丫头，每人每月五百钱，这都是老太太定的规矩，别人哪里能生气抱怨呢？”
薛姨妈笑道：“你们听听凤丫头的嘴，跟倒核桃车似的，噼里啪啦说个不停，她算起账来既清楚又公道。”
凤姐笑着说：“姨妈，难道我说得不对吗？”
薛姨妈笑着回应：“你说得哪里不对，只是你若能说慢点，不是更省力些吗？”
凤姐刚要笑出声，又赶紧忍住了，等着王夫人的吩咐。王夫人思考了一会儿，对凤姐说：“明天挑一个出色的丫头送去老太太那里使唤，顶替袭人的位置，袭人的份例就停了。从我的每月二十两银子的月例中，拿出二两银子一吊钱来给袭人。以后赵姨娘和周姨娘有的，袭人也要有，只是袭人的这份从我的份例中匀出来，不必动用公中的钱就是了。”
凤姐一一应承下来，笑着对薛姨妈说：“姨妈听见了没，我平时说的话怎么样？今天果然应验了我的话。”
薛姨妈说：“早就应该这样了。模样自然是没得挑，更难得的是她行事大方得体，说话和气中带着一股刚强不屈的劲儿。”
王夫人眼里含着泪说：“你们哪里知道袭人那孩子的好处，她比我家的宝玉强十倍都不止。宝玉能有这么好的运气，让她长长久久地侍候在身边，也就心满意足了。”
凤姐提议道：“既然这样，那就正式让她成为宝玉屋里的人，岂不更好？”
王夫人摇摇头说：“那可不行，一来他们都还年轻，二来老爷也不会同意，三来宝玉一直把袭人当丫头看待，就算有时候行为放纵些，也能听进她的劝。要是现在把她提成跟前人，袭人那些该劝的话可能反倒不敢多说了。现在还是这样保持着，过个两三年再说吧。”
说了一会儿话后，凤姐见没别的事情了，便转身准备离开。刚走到廊檐下，就看见有几个管事的媳妇正等着她汇报事情，见她出来都笑着说：“奶奶今天回禀什么事情，说了这么久？可别热坏了身子。”
凤姐挽了挽袖子，踩着角门的门槛，笑道：“这儿的过堂风还挺凉快，吹一吹再走。”接着她又对众人说：“你们说我回了半天话，太太把陈芝麻烂谷子的事儿都想起来问我，难道我能不说吗？”
说完，她又冷笑一声：“从今以后，我可得干几件厉害的事了。就是他们把抱怨我的话和太太说，我也不怕。那些糊涂透顶、满嘴胡言乱语，不得好死的下作东西，别做那些不切实际的美梦了！以后这样的日子还多着呢。现在才知道查了丫头们的钱，就开始抱怨咱们。也不想想自己是什么身份，也配使唤两三个丫头！”一面骂着，一面她就走了，自己去挑选人回贾母的话去了，这里就不再细说了。
却说王夫人等人吃完了西瓜，又闲聊了一会儿，然后才各自散去。
宝钗和黛玉等人回到园中，宝钗提议去藕香榭走走，黛玉却说她马上就要洗澡，于是大家便分开了。
宝钗独自前行，路过怡红院时，心血来潮想进去找宝玉聊聊天，好驱散午后的困倦。谁料一踏入院子，竟是寂静无声，就连那两只芭蕉树下的仙鹤也打起了盹。
宝钗沿着游廊走到屋内，只见外面的床上横七竖八地躺着几个打盹的丫头。
她绕过精致的屏风，来到宝玉的房间，只见宝玉躺在床上熟睡，而袭人则坐在床边，手里忙着针线活，旁边还放着一把白犀角的蝇帚。
宝钗轻轻走近，压低声音笑道：“你也太谨慎了吧，这屋里哪里还有苍蝇蚊子的影子，还拿着蝇帚子赶什么呢？”
袭人没有防备，猛地抬头一看是宝钗，连忙放下手中的针线站起身来，压低声音笑着说：“姑娘来了，我倒真没防备，被你吓了一跳。姑娘可能不知道，虽然没有苍蝇蚊子，但有一种小虫子会从纱窗的眼儿里钻进来，人根本看不见。等你睡着了，它就咬你一口，跟蚂蚁叮的一样疼。”
宝钗回应道：“难怪呢。这屋子后面靠着水，周围又都是香花，屋里自然香气四溢。这种虫子都是在花心里长的，一闻到香味就扑过来了。”
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