袭人说：“忠臣良将，也是到了迫不得已的时候才会死的。”
宝玉说：“那些武将，不过是凭借一时的血气之勇，缺乏深思熟虑和谋略，因为自己的无能而丢了性命，这怎能算是不得已！至于那些文官，更是不能与武将相提并论，他们只读了几本书，心里就装满了想法，一旦朝廷稍有瑕疵，就胡言乱语，肆意劝谏，只想着博取忠烈的名声，一股浊气上头，就毫不犹豫地以死相谏，这难道也是什么不得已？还要明白，朝廷是受命于天的，如果它不圣明不仁慈，上天也绝不会把治理国家的重任交给它。由此可知，那些轻易赴死的人，不过是沽名钓誉，根本不懂得什么是真正的大义。比如我现在，如果真的命中注定该在这个时候死，趁着你们都在，我就死了。如果能让你们为我流的眼泪汇成大河，把我的尸体漂起，送到那连鸦雀都不到的荒凉之地，随风消散，从此不再托生为人，那才算是死得其所。”
袭人突然听到他说出这些疯话，连忙说困了，不再理他。宝玉这才闭上眼睛睡去，到了第二天，也就把这事抛在脑后了。
有一天，宝玉因为把各处游玩的地方都玩腻了，便忽然想起了《牡丹亭》的曲子，自己看了两遍之后，心里还是觉得不满足。他听说梨香院里十二个女孩子中，有个小旦名叫龄官，唱得特别好，于是就特意走出角门去寻找她。
到了梨香院，宝玉看见宝官、玉官都在院子里，她们见到宝玉来了，都笑眯眯地请他坐下。宝玉便问：“龄官在哪里？”
大家都告诉他：“在她自己房间里呢。”
宝玉连忙赶到龄官的房间，只见龄官独自一人躺在床上，见他进来，竟然一动不动。
宝玉平时和别的女孩子玩惯了，以为龄官也会像别人一样，于是便走近她身边坐下，还笑着恳求她起来唱一段“袅晴丝”。
没想到当宝玉打算坐下时，龄官急忙站起身避开，一脸严肃地说：“我嗓子哑了。前几天娘娘召我们进宫，我都没唱呢。”
宝玉见她坐正了，就仔细端详她，这才发现她就是之前在蔷薇花下反复写“蔷”字的那个女孩。
看到眼前这番情景，宝玉感到从未有过的被人冷落的滋味，不由得有些尴尬，脸上泛起了红晕，只好默默地离开了。
宝官等人不明白宝玉为何突然离开，便询问原因。宝玉如实相告。宝官听后说：“你稍等片刻，等蔷二爷来了让她唱，她肯定会唱的。”
宝玉听后心里越发疑惑，问：“蔷哥儿去哪儿了？”
宝官答道：“他刚刚出去了，一定是龄官要什么东西，他去想办法弄了。”
宝玉听后，觉得十分新奇。
稍等了一会儿，果然看见贾蔷从外面走进来，手里提着个鸟笼，笼子上还扎着一个小戏台，旁边还挂着一只鸟，他兴高采烈地往里面走去，想要找龄官。见到宝玉后，贾蔷不得不站住。
宝玉问他：“这是什么鸟？还会在戏台上表演？”
贾蔷笑着回答：“这是玉顶金豆。”
宝玉又问：“花了多少钱买的？”
贾蔷答道：“一两八钱银子。”说着，他请宝玉坐下，自己则往龄官的房间里走去。
此刻，宝玉已经没了听曲子的心思，只想看看贾蔷和龄官之间会怎样交流。
只见贾蔷走进房间，笑着说：“你起来，看看这个好玩意儿。”
龄官起身问道：“是什么？”
贾蔷说：“我给你买了个鸟玩，省得你天天闷闷不乐。我先玩给你看。”说着，他便拿些谷子逗弄那只鸟，让它在戏台上乱窜，衔鬼脸旗帜。
其他女孩都笑着说：“真有趣！”唯独龄官冷笑了两声，赌气又躺下睡了。
贾蔷仍旧赔着笑脸，关切地问她感觉如何。
龄官回答道：“你们家把一个大活人弄来，关在这牢笼里学这些无聊的东西就算了，现在你又弄个鸟儿来，也偏要这么折腾它。你明显是想用它来取笑我们，还问我好不好。”
贾蔷听了这话，不禁慌张起来，连忙发誓赌咒。他又说：“今天我真是猪油蒙了心！花了一二两银子买它来，原本是想解闷，根本没往这方面想。算了，算了！放了它，也好免去你的灾祸。”说着，他真的把鸟儿放了，还把笼子拆了个稀巴烂。
龄官又说：“那鸟儿虽然比不上人，但它也有个老鸟在窝里等着呢，你把它抓来这么折腾，忍心吗！今天我咳嗽都咳出血来了，太太派人找你，想请你找人请大夫来仔细瞧瞧，你却弄这个来取乐。偏偏我又是个没人管没人问的，现在又偏偏病了。”
说着，她又哭了起来。贾蔷连忙说：“昨天晚上我问过大夫了，他说没事。他说吃两剂药，后天再看看。谁知道今天又吐了。我现在就去请他来。”说着，就要去找大夫。
龄官又叫住他：“站住！这么大太阳底下，你赌气去请了来，我也不看。”
贾蔷听她这么说，只好又站住。
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