茗烟点头赞同：“这才对嘛。还有件事，咱们出来了，有人可不放心。要是没人挂念，晚点进城也无妨；但要是有人担心，二爷还是得进城回家去。一来老太太、太太能放心，二来礼数也尽到了，也就这样了。就是回家看戏吃酒，也不是二爷本意，不过是陪着父母尽孝。二爷若只为了这个，不顾老太太、太太的挂念，就连刚才祭奠的那些亡灵也不会安宁。二爷觉得我这话在理不？”
宝玉笑道：“你的意思我猜透了，你是想着就你一个跟着我出来，回去怕担责任，所以拿这话来劝我。我刚来，只为尽个礼，之后回去吃酒看戏，并没打算一整天不进城。现在心愿已了，赶紧进城，也好让大家放心，这不是两全其美吗？”
茗烟道：“那当然更好了。”说着，两人来到禅堂，果然见那尼姑已经准备了一桌素食。
宝玉随意吃了点东西，茗烟也跟着吃了些，随后两人骑上马，沿着原路返回。
茗烟跟在宝玉后面，不停地叮嘱：“二爷小心骑着点，这马好久没骑了，手可得抓紧缰绳！”
边说边聊，他们很快就进了城，还是从后门进入，急匆匆地赶往怡红院。
到了院里，袭人等人都不在房里，只有几个老嬷嬷在照看屋子。见到宝玉回来，老嬷嬷们都高兴得眉开眼笑，说道：“阿弥陀佛，你可算回来了！把花姑娘急坏了！上头正在摆宴席呢，二爷快去吧。”
宝玉一听，连忙脱下素服，自己找出一套华丽的衣服换上，然后询问宴席在哪里举行。老嬷嬷回答说是在新建的大花厅。
宝玉一听这话，径直往花厅走去，耳边已经隐约传来了音乐与歌声。
刚到穿堂那边，就看见玉钏儿独自坐在廊檐下掉眼泪。一看见宝玉来了，她赶紧擦干眼泪说：“凤凰来了，快进去吧。再晚一会儿，大家都要造反了。”
宝玉笑着赔不是说：“你猜我去哪儿了？”
玉钏儿不理他，只是继续擦泪。
宝玉连忙跑进厅里，见到贾母、王夫人等人，大家见他回来，都像见到了凤凰一样高兴。
宝玉赶紧上前给凤姐行礼。贾母和王夫人都责备他说：“你这孩子真是不懂事！怎么不说一声就私自跑出去了？这像什么话！明天要是再这样，等你父亲回来，一定告诉他狠狠打你一顿。”
说着又骂跟宝玉的小厮们，都听他的话，说走就走，也不回个话。一面又问宝玉到底去哪儿了，有没有吃东西，有没有吓到。
宝玉只回答说：“北静王的一个宠妾昨天去世了，我去给他吊唁。他哭得那么伤心，我不好意思丢下他就回来，所以多等了一会儿。”
贾母说：“以后再私自出门，不先告诉我们，一定让你父亲教训你。”
宝玉连连答应。贾母又要打跟宝玉的小子们，众人又赶紧替他们求情，劝道：“老太太也别太担心了，他已经回来了，大家该放心享乐了。”
贾母起初很不放心，自然生气，现在见他回来了，高兴还来不及，哪里还会生气，也就不再提了；还担心他不舒服，或者别处没吃饱，路上受了惊吓，于是百般哄他。
袭人早已过来服侍宝玉。大家继续看戏。当天演的是《荆钗记》。贾母、薛姨妈等人都看得心酸落泪，有的叹气，有的责骂。
欲知后事如何，且听下回分解。
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