五儿正走到蓼溆一带，忽然看见林之孝家的带着几个婆子迎面走来。她来不及躲藏，只好走上前去问好。
林之孝家的看到五儿，便问道：“我听说你病了，怎么跑到这儿来了？”
五儿陪着笑脸回答：“这两天我好些了，就跟我妈进来散散心。刚才我妈让我去怡红院送些东西。”
林之孝家的听后，说道：“这话可不对。刚才我看见你妈出来，我才关的门。如果真是你妈让你去的，她怎么不告诉我你在这里，反而自己出去让我关门，这是什么意思？可见你是在说谎。”
五儿听了，一时无言以对，只好解释道：“原来是我妈一早让我去取的，我忘了，拖到现在才想起来。可能我妈以为我已经先出去了，所以没跟大娘您说。”
林之孝家的见她说话迟钝、神色慌张，又联想到近日玉钏儿说起正房里丢了东西，几个丫头互相推诿，没人承认，心里便起了疑心。
恰好这时，小蝉、莲花儿和几个媳妇子走了过来，看到这一幕，便说道：“林奶奶，您可得好好审审她。这两天她老往这边跑，行为鬼鬼祟祟的，不知道在搞什么鬼。”
小蝉也附和道：“就是啊。昨天玉钏姐姐还说，太太耳房里的柜子被打开了，丢了不少零碎东西。琏二奶奶让平姑娘和玉钏姐姐去拿些玫瑰露，结果发现也少了一罐。要不是去找玫瑰露，还不知道这事儿！”
莲花儿笑着插话道：“这话我倒是没听见，不过今天我倒是看见一个露瓶子。”
林之孝家的正为这些丢东西的事找不到头绪而发愁，凤姐儿又每天派平儿来催她，一听这话，连忙问道：“在哪里？”
莲花儿回答说：“在她们厨房里呢。”
林之孝家的听了，立刻让人打了灯笼，带着众人前往厨房搜寻。五儿急得直解释：“那瓶玫瑰露是宝二爷屋里的芳官给我的。”
林之孝家的却毫不客气地说：“不管你是‘方官’还是‘圆官’，现在有赃物为证，我只管上报，让你主子来辩解吧。”
说完，她便带着众人走进厨房，在莲花儿的指引下，找到了那个露瓶。担心还有其他偷来的东西，她们又仔细搜查了一遍，结果又找到了一包茯苓霜。于是，她们把这些东西都拿上，带着五儿回去向李纨和探春汇报。
当时，李纨因为儿子贾兰生病，没心思处理事务，只让人去请探春来处理。这时探春已经回到自己房中。来人通报后进去，只见丫鬟们都在院子里乘凉，探春正在屋里洗头洗澡，只有侍书出来应话。过了好一会儿，侍书出来说：“姑娘已经知道了，让你们去找平儿，让她回二奶奶的话。”林之孝家的只好带着人出来，前往凤姐儿那里。
到了凤姐儿住处，先找到了平儿，平儿进去把事情禀告了凤姐。凤姐儿刚躺下休息，听到这事后，便吩咐道：“把她娘打四十大板，撵出去，永远不许再进二门；把五儿也打四十大板，立刻送到庄子上去，或卖或配人，随你们处置。”平儿听后，出来按照凤姐的吩咐告诉了林之孝家的。
五儿吓得哭哭啼啼，跪在平儿面前，把芳官的事情详细说了一遍。平儿说：“这事也不难弄清楚，等明天问了芳官就知道真假了。不过这茯苓霜，是前日别人送来的，还得等老太太、太太看过之后才敢动用，她不该偷了去。”
五儿见平儿问起，赶忙又把茯苓霜是她舅舅给的事情说了一遍。
平儿听后，笑着说：“照你这么说，你倒是个无辜的人，是被人拿来顶罪的。不过现在天色已晚，奶奶刚吃了药躺下休息，不便为这点小事去打扰她。这样吧，先把她交给夜里值班的人看守一晚，等明天我回了奶奶，再做处理。”林之孝家的不敢违抗，只好把五儿带出来，交给夜里值班的媳妇们看守，自己则离开了。
此刻，五儿被人软禁起来，一步都不敢多走。周围那些媳妇们，有的苦口婆心地劝她：“你不该干出这种没规矩、没分寸的事来。”也有的满心怨愤地抱怨：“我们这些正经该坐上位子的人还没轮到，你倒好，弄来个像贼一样的人让我们看着。万一她趁我们不注意寻了短见，或者偷偷逃走了，这责任可都得算在我们头上。”
不仅如此，平日里与柳家不和的那些人，看到五儿如今这般狼狈模样，心里别提多畅快了，纷纷跑过来对她冷嘲热讽、肆意奚落。
五儿心里又气又委屈，却找不到一个可以倾诉的人。她本就生性怯弱，身体又不好，这一夜，没有茶水解渴，想喝水都求不到；困了想睡觉，却没有被子和枕头，只能呜呜咽咽地哭了一整夜。
谁料想，那些和柳五儿母女关系不好的人，都盼着能立刻把她们赶出去，生怕第二天情况有变。于是，大家一大清早就都悄悄地来找平儿，想用礼物和奉承的话来打动她。
她们一边给平儿送东西，一边夸她办事果断利落，还一边讲起柳五儿母亲平时的种种不是。平儿对每个人都礼貌地回应着，等把她们都打发走了之后，她悄悄地去找袭人，问她芳官是不是真的把玫瑰露给了柳五儿。
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