题曰:
深闺有奇女，绝世空珠翠。
情痴苦泪多，未习颜憔悴。
哀哉千秋魂，薄命无二致。
嗟彼桑间人，好丑非其类。
大意为：在那幽深的闺阁之中，有一位非凡的女子。她的美貌世间少有，那些华贵的珠翠首饰在她面前都显得黯然失色，根本无法映衬出她的绝世风姿。
她对爱情痴心一片，饱尝着相思的苦涩，泪水常常不由自主地流淌。可她并未因此而学会强颜欢笑，脸上依旧满是憔悴之色。
唉，这位女子就如同千秋以来那些薄命的佳人一样，命运悲惨，毫无二致。
再看看那些在桑间野外幽会、放纵私情的人，他们所追求的，与这位女子所坚守的，无论在品德还是境界上，都完全不是同一类。
话说贾蓉见家里各项事务都已安排妥当，便急忙赶到寺庙里，把情况详细地汇报给贾珍。
贾珍听后，当即连夜安排各项事务的执行人员，还让人准备好了送葬所需的一切物品，比如招魂幡、抬棺的杠子等等。他们选定初四日凌晨五点到七点这个时辰，将灵柩请进城内，同时派人去通知各位亲朋好友。
到了初四这天，送葬的场面极为壮观，丧仪布置得光彩夺目，前来吊唁的宾客多得像云一样。从铁槛寺到宁国府的路上，两边站满了围观的人，数都数不过来，至少得有好几万。
人群中，有人露出羡慕的神情，有人则不禁发出嗟叹之声。还有那么一些学识不深却爱卖弄的读书人，嘴里念叨着“办丧事，与其奢侈铺张、草草了事，倒不如节俭朴素、真心哀戚”之类的话。一路上，人们议论纷纷，意见各不相同。
一直到下午三点到七点左右，送葬的队伍才到达宁国府。众人把灵柩停放在正堂之中，随后举行供奉祭品、举哀痛哭的仪式。仪式结束后，亲朋好友们渐渐散去，只剩下贾氏家族里的人留下来，继续处理迎宾送客这些后续事宜。贾珍、贾蓉的近亲中，只有邢大舅还一直陪着他们，没有离开。
贾珍和贾蓉此时受礼法的约束，不得不守在灵柩旁边，睡在草垫上，枕着土块，装出一副极度悲痛、居丧尽礼的样子。可等人一散，他们就趁机去找那些小姨子们鬼混去了。
宝玉也每天在宁国府穿着孝服守灵，直到晚上人群散去，才回到大观园里。凤姐身体还没完全康复，虽然不能一直待在宁国府，但要是遇到开坛诵经、亲朋好友前来祭奠的日子，她也会强撑着过来，帮着尤氏一起料理各种事务。
一天早上，供完早饭之后，因为这时天色还早，贾珍等人连日操劳，不免在灵堂旁靠着打个盹儿。宝玉见没有客人来，就打算回家看看黛玉，于是先回到了怡红院。
一进门，只见院子里静悄悄的，没几个人，有几个老嬷嬷和小丫头在回廊下乘凉，有的躺着，有的坐着打盹。
宝玉不想惊动她们。只有四儿瞧见了，赶紧跑过来打帘子。
帘子刚掀起，就见芳官笑着从里面跑出来，差点儿和宝玉撞个满怀。
芳官一看见宝玉，才笑着站住说：“你怎么来了？你快帮我拦住晴雯，她要打我呢。”
话还没说完，就听见屋里咭溜咕噜地乱响，不知是什么东西撒了一地。
紧接着晴雯追出来骂道：“我看你这小蹄子往哪儿跑！输了钱还不让打。宝玉不在家，我看谁来救你！”
宝玉连忙拦住，笑着说：“你妹子还小，不知道怎么得罪你了，看在我的面子上，饶了她吧。”
晴雯也没想到宝玉这时候回来，突然见到他，忍不住笑了，说：“芳官这丫头简直是狐狸精变的，就算会什么拘神遣将的法术，也没她这么快的。”又笑着说：“就算你真把神仙请来了，我也不怕。”说着，还是要伸手去抓芳官。
芳官早就躲到了宝玉身后。宝玉于是用一只手拉着晴雯，另一只手牵着芳官，进了屋。
进去一看，只见西边炕上，麝月、秋纹、碧痕、紫绡她们正在那儿玩抓子儿赢瓜子的游戏。原来是芳官输给了晴雯，不肯让打，就跑了出来。晴雯因为追芳官，把怀里的子儿撒了一地。
宝玉高兴地说：“这么长的天，我不在家，怕你们寂寞，吃完饭就睡觉，睡出病来可不好。大家找点儿事儿玩玩，消遣消遣挺好。”又没看到袭人，就问：“你们袭人姐姐呢？”
晴雯说：“袭人啊，越来越道学了，独自一个人在屋里面壁呢。我们好一会儿没进去了，不知道她在干什么，一点儿声音都没有。你快去看看吧，说不定她这会儿参透什么了也说不定。”
宝玉听说后，一边笑着一边朝里间走去。走进里间，就看到袭人坐在靠近窗户的床上，手里拿着一根灰色的条绦子，正专心致志地打着结子呢。
见宝玉进来了，袭人赶忙站起身来，笑着说道：“晴雯那丫头在背后编排我什么呢？我本来想着赶紧把这几个结子打完，没空跟她们瞎玩闹。我就哄她们说：‘你们去玩儿吧，趁着二爷不在家，我想在这儿安安静静坐一会儿，养养神。’结果她就编出好多没影儿的话来，什么‘面壁’啦、‘参禅’啦，等会儿我非得撕烂她的嘴不可！”
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