凤姐说：“你们就知道到里面来要钱，让你们到外面去算算账，就不行了。”说完，她又叫平儿，“把我那两个金项圈拿出去，先押个四百两银子。”
平儿应下后，便离开了。过了半天，她果然捧着一个锦盒回来了，锦盒里面用两个锦缎包袱裹得严严实实。打开包袱，只见里面有两件华贵的饰品：一件是金丝累成、镶嵌着珍珠的，那些珍珠个个都有莲子那么大；另一件则是点翠工艺，镶嵌着宝石的。这两件饰品，与宫里的宝物相比也毫不逊色。
一时拿去，果然典当了四百两银子拿了回来。凤姐让把银子分作两份，一份给那个小太监打包好，另一份则交给旺儿媳妇，让她拿去准备八月中秋节的各项事宜。
小太监接过银子，便向凤姐告辞。凤姐吩咐人帮他拿着银子，一直送到了大门外。
这时，贾琏从屋里走出来，笑着说道：“这一波波的外来麻烦，什么时候是个头？”
凤姐也笑着说道：“你刚说着，这就来了一拨麻烦。”
贾琏接着说：“昨天周太监来，一开口就要一千两银子。我稍微迟疑了一下，他就不高兴了。以后得罪人的地方肯定少不了。要是现在能再发上二三百万两银子的财就好了。”
一边说着，平儿一边服侍着凤姐重新洗了脸，换了身衣服，去贾母那里伺候晚饭。
这时，贾琏从屋里走出来，刚走到外书房，就看见林之孝正朝这边走来。贾琏便开口问有什么事。林之孝回答说：“刚才听人说，雨村被降职了，但不知道是因为什么事情，只怕这消息未必是真的。”
贾琏听后，说道：“不管这消息是真是假，他那官位恐怕也保不了多久。以后要是真出了什么事，说不定还会牵连到咱们家，所以咱们还是跟他保持些距离为好。”
林之孝附和道：“我也是这么想的，只是一时半会儿跟他疏远也不太容易。现在东府的大爷和他关系特别好，咱们家老爷也挺喜欢他，他们经常来往，这事儿谁不知道。”
贾琏听后说：“反正咱们不跟他一起谋划什么大事，也就没什么关系。你再去打听打听，把这事儿弄清楚，看看他到底是因为什么被降职的。”
林之孝听后答应了，却并没有立即起身离开，而是坐在了下方的椅子上，与贾琏闲聊起来。
聊着聊着，话题转到了家里的经济状况上，林之孝便顺势说道：“现在家里的人口实在太多了，开支庞大。不如找个合适的时间，向老太太和老爷禀明，把那些年纪大了、不再需要干重活的老人，开恩放几家出去，让他们自谋生路。这样一来，他们自己能有些收入，二来家里每年也能省下不少粮食和月钱。另外，家里姑娘也太多了。俗话说得好，‘一时比不得一时（今时不同往日）’，现在可不能按照以前的规矩来了，大家都得委屈点，原本用八个的，现在用六个；原本用四个的，现在用两个。这样算下来，各房一年也能省下不少月米和月钱。况且里面的那些女孩子们，有一半年纪都太大了，也该到了谈婚论嫁的时候了。她们成了家，不就可以多生点人出来了。”
贾琏听后，点头说道：“我也是这么想的，只是老爷刚从外面回来，家里还有一大堆重要的事情等着处理，哪里有空顾及到这些。前几天，官媒还拿了个生辰八字来求亲，太太还说老爷刚回来，每天高高兴兴地说着骨肉团聚，这时候突然提起婚事，恐怕会让老爷伤心，所以暂时不让提这事。”
林之孝说道：“太太考虑得确实周到，这也是情理之中的事。”
贾琏接着说：“正是，说到这话，我倒想起了一件事来。我们旺儿的儿子，看上了太太房里的彩霞，昨天还来求我。我想着这也不是什么大事，不管谁去说一声就行了。现在谁有空，我派个人去说一声，就说是我的意思。”
林之孝听了贾琏的话，只好先应承下来。过了一会儿，他脸上露出苦笑，说道：“依我看，二爷还是别插手这件事了。旺儿家那个小儿子，虽说年纪轻轻，可整天在外头不是喝酒就是赌博，什么坏事都干。虽说咱们都是奴才们，但婚姻毕竟是一辈子的大事。彩霞那姑娘，这几年我虽然没见着，但听说出落得越发标致了，何苦要白白糟蹋这样一个好姑娘。”
贾琏听了，反问道：“他小儿子不就是爱喝个酒嘛，难道就成不了才了？”
林之孝冷笑一声，说道：“哪只是喝酒赌博，他在外头简直是无恶不作。咱们因为他是奶奶那边的人，所以有些事儿也就睁一只眼闭一只眼，只当没看见罢了。”
贾琏一听，惊讶道：“我竟然完全不知道这些事。既然这样，哪还能给他娶老婆，先给他一顿棍子，把他锁起来，再把他老子娘叫来问问。”
林之孝笑着劝道：“何必这么着急。就算要处罚，也得等他再犯什么事儿了，我们自然就会回禀二爷来处置。现在姑且还是先饶了他这一回。”
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