袭人见状，脸上堆满笑容道：“姑娘可真是用功，刚起来就看书，也不嫌累着。要是咱们宝二爷念书能有姑娘这股子劲头，那可就太好了！”
黛玉听了，微微一笑，轻轻把书放在一旁。这时，雪雁端着一个小茶盘走进来，茶盘里放着一杯药和一杯水，后面还跟着一个小丫头，手里捧着痰盒和漱盂。
其实，袭人这次来潇湘馆，是想探探黛玉的口风。
她在屋里坐了一会儿，却始终找不到合适的话题切入。而且她心里清楚，黛玉心思细腻敏感，要是自己问得不当，没探到消息不说，反倒惹她不高兴，那就得不偿失了。
于是，袭人又坐了一会儿，便找了个由头，起身告辞离开了。
快走到怡红院门口时，只见两个人正站在那里。袭人觉得不便再往前走，其中一人却早已瞧见了她，急忙跑过来。
袭人一看，原来是锄药，便问道：“你在这里干什么？”
锄药回答说：“刚才芸二爷来了，还带了个帖子，说是要给咱们宝二爷看的，现在他在这儿等着回信。”
袭人说道：“宝二爷每天都去上学，你难道不知道吗？还等什么回信呢。”
锄药笑着说道：“我已经告诉他了。他让我转告姑娘，等姑娘的回话呢。”
袭人正要再说什么，只见另一个人也慢慢悠悠地蹭了过来。仔细一看，原来是贾芸，正鬼鬼祟祟地往这边走。袭人一见是贾芸，连忙对锄药说：“你告诉他已经知道了，等宝二爷回来再给他看。”
贾芸原本想过来和袭人搭话，无非是想套套近乎，但又不敢冒失，只能慢慢踱步过来。离得不算远时，没想到袭人说了这话，他也不好意思再往前走，只好停下了脚步。
这时，袭人已经转过身，往回走了。贾芸只好闷闷不乐地转身回去，和锄药一起离开了。
晚上，宝玉回到房里，袭人便向他回报说：“今天廊下的小芸二爷来过了。”
宝玉问道：“他来做什么？”
袭人回答：“他还带了封帖子来呢。”
宝玉连忙说：“在哪里？快拿给我看看。”
麝月便走进里间屋，从书架上把帖子拿了过来。
宝玉接过帖子，只见封皮上写着“叔父大人安禀”。
宝玉笑道：“这孩子怎么又不认我做父亲了？”
袭人好奇地问：“怎么了？”
宝玉解释道：“前年他送我白海棠的时候，还称我为‘父亲大人’，今天这帖子封皮上却写着‘叔父’，这不是又不认我了吗？”
袭人嗔怪道：“他也不害臊，你也不害臊！他那么大了，倒认你这么年轻的人作父亲，他怎么能不害臊？你呀，正经连个……”
刚说到这儿，袭人的脸一下子红了，微微一笑。
宝玉也意识到了什么，便说：“这倒难说。俗话说：‘和尚无儿，孝子多着呢。’我只是看他聪明伶俐，招人喜欢，才这么做的；他要是不愿意，我还不稀罕呢！”一边说着，一边拆开帖子。
袭人也笑着说道：“那小芸二爷也有点鬼鬼祟祟的，一会儿要看人脸色，一会儿又躲躲藏藏的，可见也是个心术不正的人。”
宝玉只顾着拆开看帖子上的字，没理会袭人的话。袭人见他看帖子时，一会儿皱眉，一会儿又笑，一会儿又摇头，最后竟然显得十分不耐烦。
袭人等他看完，便问：“是什么事情？”
宝玉没有回答，直接把帖子撕成了几段。袭人见状，也不便再问，转而问宝玉吃了饭还看不看书。
宝玉说：“可笑芸儿这孩子，居然如此的混账！”
袭人见他答非所问，便微笑着又问：“到底是怎么回事？”
宝玉不耐烦地说：“问他做什么，咱们吃饭吧。吃完饭歇着吧，我心里烦得慌。”说着，他叫小丫头点了个火，把撕碎的帖子烧了。
不一会儿，小丫头们将饭菜摆上了桌。可宝玉只是呆呆地坐着，一动不动。袭人又是哄又是逗，好不容易才催着他吃了一口饭，结果他马上就放下了碗筷，依旧闷闷不乐地歪在床上。没过多久，他忽然落下了眼泪。
这时，袭人和麝月都感到十分困惑，摸不着头脑。麝月忍不住说道：“这好好的，怎么又哭上了？都怪那个什么芸儿雨儿的，不知道他们搞了什么鬼，送来这么个荒唐的帖子，把人都弄成这副傻样了，一会儿哭一会儿笑的。要是天天这么神神秘秘、不明不白的，谁能受得了啊！”说着，麝月自己竟也伤心起来。
袭人在一旁听了，忍不住想笑，便劝麝月说：“好妹妹，你就别跟着凑热闹逗他了。他一个人就已经够难受的了，你还这样。他帖子上写的事儿，难道还跟你有关不成？”
麝月反驳道：“你可别乱说了。谁知道他帖子上写的是什么混账话，你干嘛往我身上扯？要说有关系，他帖子上写的说不定还跟你有关呢！”
袭人还没来得及回应，就听见宝玉在床上“噗哧”一声笑了出来。他爬起来抖了抖衣裳，说道：“咱们睡觉吧，别闹了。明天我还得早起念书呢。”说完，便躺下睡了。这一夜无话。
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