宝玉趁机说道：“那我再去外面问问。”
贾母连忙叮嘱道：“别跑到外面去，一来怕你错过看报喜的热闹，二来你父亲今天心情好，回来要是碰见你，又该生气了。”
宝玉连忙答应了一声“是”，这才走出了房间。
这时，贾母问凤姐是谁说要送戏班来演戏的，凤姐回答说：“听说是舅老爷那边说的，后天的日子特别好，要送一班新排练的小戏班来，给老太太、老爷和太太们道喜。”
说着，她又笑着补充道：“不但日子选得好，而且还是个特别有意义的好日子呢。”
说完，她偷偷地瞟了林黛玉一眼，笑了起来。林黛玉见状，也微微一笑。王夫人见状便说道：“可不是嘛，后天还是我外甥女的好日子呢。”
贾母听后，想了想，也笑着说道：“看来我真是老了，什么事都记不清了。还好有我这凤丫头在，她就像是我的‘智囊顾问’。既然这样，那很好啊，他舅舅家给他们道喜，你舅舅家就给你过生日，这不是两全其美的好事。”
贾母的话让大家都笑了起来，有人说：“老祖宗说的话都是金玉良言，怪不得能有这么大的福气呢。”
正说着，贾宝玉走了进来，听到这些话，高兴得手舞足蹈。不一会儿，大家都在贾母这边吃饭，场面十分热闹，自不必多说。
饭后，那贾政谢恩归来，先到宗祠里磕了头，然后又来给贾母磕头。他站着和贾母说了几句话后，便出去拜访客人了。
这时，亲戚族中的人来来往往，络绎不绝，热闹非凡，门前车水马龙，宾客满座，真是：花到正开蜂蝶闹，月逢十足海天宽。
（大意为：当花朵盛开到最娇艳的时候，蜂蝶都纷纷飞来嬉戏喧闹；当月亮圆满到极致之时，大海与天空都显得格外辽阔宽广。）
这样的情形持续了两天，就到了庆贺的日子。这天一大早，王子腾和亲戚家就请来了一班戏班，在贾母正厅前搭起了戏台。外面的男人们都穿着官服在一旁陪侍，前来祝贺的亲戚们摆了大约有十多桌酒席。
因为演的是新戏，又见贾母兴致高，便把琉璃戏屏隔在了房屋后面的走廊上，里面也摆上了酒席。上首是薛姨妈坐的一桌，由王夫人和宝琴陪着她；对面是贾母坐的一桌，由邢夫人和岫烟陪着；下面还空着两桌，贾母招呼她们快来坐。不一会儿，只见凤姐领着一众丫头，簇拥着林黛玉来了。
黛玉换了几件新衣服，打扮得就像嫦娥仙子下凡一般，她含羞带笑地出来和众人见了面。湘云、李纹、李纨都让她坐上首的位子，黛玉只是不肯。
贾母笑着说：“今天你就坐这里吧。”
薛姨妈站起来问道：“今天林姑娘是有什么喜事吗？”
贾母笑着说：“今天是她的生日。”
薛姨妈说：“哎呀，我倒给忘了。”她走过来接着说：“怪我记性不好，等会儿让宝琴过来给姐姐拜寿。”
黛玉笑着说“不敢”。
大家纷纷落座后，黛玉留意一看，发现唯独不见宝钗，便问道：“宝姐姐还好吗？怎么没过来？”
薛姨妈说：“她本来是该来的，只是家里没人看家，所以就没来。”
黛玉红着脸微笑着说：“姨妈那里不是又添了大嫂子吗，怎么反倒让宝姐姐看起家来了？大概是她怕人多热闹，懒得来吧。我还挺想她的。”
薛姨妈笑着说：“难得你这么惦记她。她也经常念叨你们这些姐妹，过一天我叫她来，大家好好聚聚。”
说着这话时，丫头们陆续走下台阶，开始为众人斟酒、摆上菜肴。此时，外面戏台上的戏已经开演了。
开场自然是一两出喜庆吉祥的戏文。等演到第三出时，只见舞台上出现了金童玉女，他们手持着旗幡宝幢，引领着一位身着霓裳羽衣的小旦登场。这小旦头上还披着一条黑色帕子，她唱了一段后便退入了后台。
在座的众人都不认识这出戏，只听见外面看戏的人议论道：“这是新排演的《蕊珠记》里的《冥升》。这个小旦扮演的是嫦娥，她前世因堕入人间，差点被人配了婚事，幸得观音菩萨点化，她就未嫁而亡，此时正被引渡升往月宫。你们没听见戏词里唱的吗？‘人间只道风情好，那知道秋月春花容易抛，几乎不把广寒宫忘却了！’”
接下来第四出戏是《吃糠》，到了第五出，则是达摩带着徒弟渡江回去的情节，舞台上正扮出一些海市蜃楼般的奇幻景象，热闹非凡。
大家正在高兴的时候，突然薛家派来的一个人满头大汗地冲了进来，他急匆匆地对薛蝌说：“二爷快回家去，同时请进去向太太禀报一声，让她也尽快回去，家里出大事了。”
薛蝌一听，连忙问道：“到底出了什么事？”
那家人却只是说：“还是回家再说吧。”
薛蝌来不及和在场的人道别，就匆匆离开了。
这时，里面的丫头把消息传给了薛姨妈，薛姨妈听后，吓得脸色煞白，她立刻站起身来，拉着宝琴，匆匆和大家道了个别，就马上乘车回去了。这突如其来的变故，让在场的人都感到十分惊讶和困惑。
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