彩屏走出屋去，不一会儿，又和鸳鸯一同走了进来。只见鸳鸯身后还跟着一个小丫头，手里提着一个小黄绢包。
惜春笑着开口问道：“这是有什么事？”
鸳鸯说道：“老太太明年就八十一岁了，合‘暗九’之数。为此许下了一场要做九昼夜的功德，还发愿要抄写三千六百五十零一部《金刚经》。已经安排给外面的人去写了。不过，按照民间的说法，《金刚经》就好比道家符咒的外壳，而《心经》才算是符咒的精髓所在。所以在《金刚经》里一定要插着《心经》，这样才会更有功德。老太太因为觉得《心经》更为重要，而且观自在菩萨（观音）又是女菩萨，所以就想让家里的几个至亲奶奶和姑娘们来抄写三百六十五部。这样一来，既显得虔诚，又干净纯粹。咱们家里除了二奶奶，一来她要管家，实在没有空闲时间；二来她也不擅长写字。其余会写字的，不管能抄多少，连东府的珍大奶奶、姨娘们也都分到了一些任务，本家的人自然更不用说了。”
惜春听完，点了点头，说道：“别的事儿我可能做不来，但要说抄写经书，我可是最有信心的。你把东西搁这儿吧，先喝口茶歇歇吧。”
鸳鸯这才把那个小包放在桌上，然后和惜春一起坐了下来。彩屏端来一杯茶过来。
惜春笑着问：“你写不写？”
鸳鸯笑着回答：“姑娘又在说笑了。前几年还好，但这三四年里，姑娘见我还拿过笔吗？”惜春听后，点头说道：“你这也算是做了件有功德的事。”
鸳鸯接着说：“我也有一件事想分享：我每晚服侍老太太睡下后，都会自己念诵米佛，已经坚持三年多了。我把这些念过的米都收起来，等老太太做功德的时候，我就把它们混在供品里，供佛施食，这也算是我一点小小的诚心。”
惜春听后，开玩笑说：“照这么说，老太太就像观音菩萨一样，那你就是观音菩萨身边的龙女了。”
鸳鸯连忙摆手说：“我怎么能跟龙女比！只是除了老太太，我别的主子也伺候不来，不知道前世修了什么缘分。”
说着，鸳鸯起身准备离开，她让小丫头把那个小绢包打开，拿出里面的东西说：“这一沓素纸，是用来抄写《心经》的。”又拿起一小盒藏香，说：“这是抄写经文时要点燃的香。”惜春都一一应下了。
鸳鸯于是告辞出来，带着小丫头来到贾母房中，把方才的事详细说了一遍。她进去时，正看见贾母和李纨在玩双陆棋。
鸳鸯站在一旁观看，只见李纨的手气极好，掷出的骰子点数很高，一下子就把贾母的几枚棋子撞落了好几个。见此情景，鸳鸯忍不住抿着嘴偷偷笑起来。
这时，宝玉忽然走了进来，手里提着两个用细竹篾编成的小笼子，笼子里装着几只蝈蝈。他笑着对贾母说：“我听说老太太夜里睡不好，特意带了这些蝈蝈来，给老太太留下解解闷儿。”
贾母听了，笑着说道：“你莫不是看你父亲不在家，就放开了性子淘气？”
宝玉连忙分辩：“我哪里敢淘气。”
贾母又问：既然没淘气，不好好在学堂里念书，怎么又弄这个玩意来呢？
宝玉解释道：这可不是我自己弄来的。今天先生让环儿和兰儿对对子，环儿对不上来，我悄悄帮了他一把。他答上来后，先生很高兴，还夸了他两句。环儿感激我帮他，就买了这些蝈蝈来孝敬我。我想着老太太夜里睡不着，就拿来孝敬老太太的。
贾母说道：“他不是每天都读书学习吗，怎么现在对不上来？要是对不上来，就让你那当教书先生的儒大爷爷打他嘴巴，看他害不害羞！你也够让人操心的了，不记得你父亲在家的时候，一让作诗作词，你就吓得像个小鬼似的？现在倒说起大话来了。还有那个环儿，更是没出息，自己作不出来，就求别人替他做，还变着法儿去讨好人家。这么小的孩子，就搞这些鬼名堂，也不觉得害臊，等长大了，还不知道会变成什么样子呢！”这话一出，满屋子的人都笑了。
贾母又问道：“兰小子呢，他作出来了没有？现在该轮到环儿帮他了，他比环儿还小，是不是？”
宝玉笑着回答：“他倒是自己作出来了，没有让别人帮忙。”
贾母说：“我不信，不然，肯定也是你在背后捣鬼了。你现在可真是出息了，‘羊群里跑出骆驼来了，就只你大。’你倒是又会作文章了。”
宝玉笑着说道：“真的是他自己作的。师父还夸他将来一定有出息呢。老太太要是不信，就派人把他叫来亲自试试，老太太就知道了。”
贾母说：“要是真的像你说的这样，那我就高兴了。我不过是怕你撒谎。既然真是他作的，那这孩子将来大概还是有点儿出息的。”
贾母看着李纨，不禁又想起了贾珠来，感慨道：“这样看来，也不枉你大哥早早离世，你大嫂子含辛茹苦地拉扯他长大，日后他也能为你大哥撑起家门、光宗耀祖了。”
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