话说宝玉从潇湘馆走出来后，赶忙向秋纹问道：“老爷叫我过去干什么？”
秋纹笑道：“老爷没有叫你，是袭人姐姐让我来请二爷过去，我怕你不愿意去，所以才编了个理由哄你的。”
宝玉听了这话，才把心放下，松了口气说道：“你们请我过去就是了，何苦非要吓唬我！”说着，便跟着秋纹回到了怡红院。
一进院子，袭人就迎了上来，关切地问道：“你这出去好半天，都到哪里去了？”
宝玉笑着回答：“我去林姑娘那边，和她聊起薛姨妈和宝姐姐的事来，坐久了些。”
袭人听了好奇地问道：“你们都聊了些什么？”宝玉便把之前和林黛玉打禅语的事情详细地说了一遍。
袭人听后，有些无奈地说道：“你们怎么就不说些正经的家长里短的话，或者一起探讨探讨诗句也行，怎么又扯到禅语上去了？你们又不是和尚。”
宝玉说道：“你不懂，我们之间有我们自己的禅机，别人是插不上嘴的。”
袭人笑道：“你们要是参禅参得走火入魔了，可别让我们也跟着一头雾水，摸不着头脑。”
宝玉说道：“以前我年纪小，她也是孩子气，所以我说话有时没注意，她就生气了。现在我说话也注意了，她也不再生气了。只是她最近不常过来，我又忙着读书，偶尔碰到一起，反而感觉有些生疏了似的。”
袭人听了，点头说道：“本来就应该这样。你们都长大了几岁，怎么还好意思像小时候那样相处。”
宝玉点了点头，说道：“我心里也明白。不过现在先不说这个。我问你，老太太那边有没有派人来说什么？”
袭人回答道：“没听说有什么事。”
宝玉说道：“肯定是老太太忘了。明天不是十一月初一吗？每年老太太那里都有个老规矩，要办消寒会，大家聚在一起喝酒聊天。我今天已经在学堂里请了假了。但现在还没收到消息，明天到底去不去呢？如果去了，那假就白请了；如果不去，老爷知道了，又要说我偷懒。”
袭人想了想，说：“依我看，你还是去吧。你最近念书刚有点进步，又想偷懒了。我觉得你应该更用功些才好。昨天我还听太太说，兰哥儿念书特别用功，他从学堂回来后，还自己念书做文章，每天都学到四更天才睡。你比他大那么多，又是叔叔，要是赶不上他，又要让老太太生气了。不如明天一早就去吧。”
麝月在一旁插嘴道：“这么冷的天，都已经请了假，又去，反倒被学堂里的人说。既然要去，就不该请假。很明显是在说谎，想偷懒。依我看，不如就歇一天。就算老太太忘了，咱们这里就不消寒了吗？咱们也可以自己热闹热闹，不好吗？”
袭人瞪了麝月一眼，说：“都是你起哄，二爷就更不想去了。”
麝月笑了笑，说：“我是乐一天算一天，不像你那么好名儿，你使唤一个月，能多得二两银子！”
袭人啐了她一口，说：“你这小蹄子，人家说正经话，你又来胡搅蛮缠。”
麝月说道：“我可没胡搅蛮缠，我是为你着想。”
袭人疑惑地问：“为我什么？”
麝月笑着说：“二爷去上学了，你肯定又得咕嘟着嘴，想着二爷早一刻回来，你们就有说有笑了。这会儿又装作没事人一样，何苦呢？我都看在眼里了。”
袭人正准备开口责骂她，却见贾母那边派了个人过来传话：“老太太说了，让二爷明天不用去学堂了。明天要请姨太太过来陪他解解闷儿，估计姑娘们也都会来家里。史姑娘、邢姑娘、李姑娘她们都请了，说是明天要办个什么‘消寒会’呢。”
宝玉还没等那人把话说完，就高兴得跳起来：“可不是？老太太最会找乐子了，明天不用上学，这可是明明白白允许的了。”袭人见宝玉这般高兴，也就不再说什么了。那个传话的小丫头便回去了。
这几天，宝玉一直认真读书，就盼着能好好玩这一天。现在又听说薛姨妈要来，心里想着宝姐姐肯定也会一起来，更是喜上眉梢，连忙说：“快睡吧，明天咱们早点起来。”于是这一夜无话。
到了第二天，宝玉果然一大早就到贾母那里请了安，接着又去贾政和王夫人处请了安，并告知他们老太太今天不让他去上学。贾政听后没有说什么，宝玉便慢慢退了出来。刚走了几步，他便加快脚步，一溜烟地跑到了贾母的房中。
他发现其他人还没到，只有凤姐那边的奶妈子带着巧姐儿，跟着几个小丫头过来，给老太太请了安。
巧姐儿说：“我妈妈先叫我给老太太请安，陪着老太太说说话。妈妈一会儿就过来。”
贾母笑着说道：“好孩子，我一大早就起来了，等他们总也不来，就你二叔叔先来了。”
那奶妈子听后，便对巧姐儿说：“姑娘，快给你二叔叔请个安。”
宝玉也问了一声：“妞妞好？”
巧姐儿说：“我昨晚听妈妈说，要请二叔叔过去说话。”
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