没过多久,邢夫人和王夫人也来了。凤姐听说婆婆们已经先到了,自己不好落后,便打发平儿先过来告假说:“我正打算过来,只是现在身上有些发热,等一会儿就来。”
贾母说:“既然身体不舒服,不来也行。咱们这时候也该吃饭了。”
丫头们把火盆往后挪了挪,在贾母的榻前并排摆下两桌,大家按顺序坐下。吃完饭,众人依旧围着火炉闲聊,这里就不多赘述了。
且说凤姐为什么没来。之前,她因为比邢夫人、王夫人到得晚,心里有些过意不去。后来,旺儿家的来回报说:“迎春姑娘那边派人过来给奶奶请安,还说并没有去上面请安,只到奶奶这里来了。”
凤姐听了觉得奇怪,不知道又是什么事情,于是就叫那个人进来,问道:“姑娘在家里还好吗?”
那人回答说:“有什么好的!奴才我并不是姑娘派来的,实际上是司棋的母亲求我来找奶奶帮忙的。”
凤姐问道:“司棋已经被赶走了,怎么还来求我帮忙?”
来人回答说:“自从司棋被赶出府后,她每天都哭个不停。有一天,她表兄突然来了,她母亲一见,气得不行,骂他害了司棋,伸手就要打他。那表兄吓得不敢说话。
“司棋听到动静,急忙跑出来,厚着脸皮对她母亲说:‘我是因为他才被赶出来的,我也恨他没担当。现在他来了,妈你要打他,不如直接勒死我算了。’她母亲骂她:‘不要脸的东西!你到底想怎么样?’
“司棋说:‘一个女人只能配一个男人。我一时糊涂,上了他的当,现在我就是他的人了,绝不会再嫁给别人。我恨他为什么这么胆小,做了事就要敢承担,为什么要逃跑?就算他一辈子不来找我,我也一辈子不嫁人。
“妈要给我配别的男人,我本来是想拼着一死的。现在他来了,妈你问问他怎么打算。要是他不改心意,我在妈面前磕个头,就当我已经死了,他去哪儿,我就跟到哪儿,就算是讨饭,我也心甘情愿。’
“她母亲气得不行,哭着骂道:‘你是我女儿,我偏不让他如愿,你敢怎么着?’
“没想到司棋这丫头一时糊涂,竟然一头撞在墙上,脑袋撞破了,鲜血直流,当场就死了。
“她母亲哭着也救不回她,就要让那表兄偿命。没想到她表兄也挺奇怪,说道:‘你们别着急。我在外面其实已经发了财,就是因为想着她才回来的,我的心意是真的。你们要是不信,就看看这个。’
“说着,他从怀里掏出一匣子金珠首饰。她母亲一看,心就软了,说:‘你既然有心,怎么不早说?’
“她外甥说:‘大凡女人都容易变心,我要是说自己有钱,她可能就是为了钱才跟我的。现在她只看重我这个人,这才是难得的。我把这些金珠给你们,我去买棺材安葬她。’
“司棋的母亲接过东西,也不管女儿了,就由着她外甥去处理。没想到她外甥让人抬来了两口棺材。
“司棋的母亲一看,觉得奇怪,问:‘怎么要两口棺材?’
“她外甥笑着说:‘一口装不下,得两口才行。’
“司棋的母亲看她外甥不哭,还以为他是心疼得傻了。哪知道她外甥忙着把司棋安顿好,也不哭,趁人不注意,掏出把小刀子往脖子上一抹,也就抹死了。
“司棋的母亲这才后悔起来,哭得死去活来。现在官府知道了这件事,要报官处理。她急了,就求我来找奶奶说个人情,她等会儿就过来给奶奶磕头。”
凤姐听了这话,满脸惊讶地说:“怎么会有这么傻的丫头,偏偏就遇上这么个傻小子!怪不得那天翻出那些东西时,她还能装作若无其事的样子,原来她是个性格如此刚烈的孩子。说起来,我也没有那么多闲工夫去管她这些琐碎的事情,但听你刚才这么一说,倒让人觉得她挺可怜的。算了,你回去告诉她,我会和你二爷说,让旺儿去帮她处理这件事。”凤姐打发走了那人,随后才前往贾母那边,这里暂且不提。
且说这一天,贾政正和詹光专心下大棋。整盘棋的输赢情况基本已定,双方势均力敌,不过就棋盘的一个角落,胜负还未分晓,两人正围绕这个关键区域激烈地“打劫”争夺。
这时,门房的小厮走进来禀报说:“老爷,外面冯大爷求见。”
贾政闻言,说道:“快请他进来。”
小厮应了一声,便出去请人。
不一会儿,冯紫英迈步走了进来。贾政赶忙起身,热情地迎了上去。
冯紫英走进书房,在椅子上坐下,看到贾政和詹光正在下棋,便说:“只管下棋,我来观局。”
詹光连忙谦虚地回应:“晚生这棋艺实在不堪入目。”
冯紫英摆摆手,说道:“别这么说,请继续下吧。”
贾政看向冯紫英,问道:“你今天来有什么事情?”
冯紫英回答:“没什么特别的事情。老伯就安心下棋,我也趁机学几招。”
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