贾母和贾政之间的对话,宝玉一句都没听到,可袭人等人却听得清清楚楚。之前虽然也听到过一些风声,但终究只是捕风捉影,又因为一直没见宝钗过来,心里多少还是有些将信将疑。如今听了这些话,心里才像水落石出、船归港湾一样踏实下来,反倒觉得欢喜。
她心里琢磨着:“果然上头的人眼光独到,宝姑娘和宝玉才真是般配。我这也算是运气好,要是宝姑娘嫁过来,我也能卸下不少担子。不过宝玉心里一直只有林姑娘,好在他没听到这些话,要是知道了,真不知道会闹成什么样子。”
袭人想到这里,原本的欢喜瞬间转为悲伤,心想:“这事可怎么办才好?老太太和太太哪里知道宝玉和林姑娘心里的事!她们一时高兴,就把这事告诉了宝玉,原本是想让他的病好起来。可要是宝玉心里还是像以前那样,刚见到林姑娘的时候,就要摔玉砸玉;还有那年夏天在园子里,他把我错当成林姑娘,说了好多心里话;后来紫鹃跟他开了句玩笑,他就哭得死去活来的。要是现在跟他说要娶宝姑娘,把林姑娘抛在一边,除非他完全糊涂了,要是稍微明白点,只怕这冲喜不成,反倒成了催命符了!我要是不把话挑明,这不是害了他们三个人吗?”
袭人打定主意,等贾政离开后,她让秋纹照看着宝玉,自己从里间出来,走到王夫人身边,悄悄地请王夫人到贾母身后的屋子里说话。贾母只当是宝玉有什么话要交代,也没太在意,还在那儿盘算着该怎么下聘礼、怎么迎娶亲事。
袭人陪着王夫人来到后间,随即跪下,泪流满面。王夫人见状,大为不解,连忙伸手拉住她,关切地问:“这是怎么了?好端端的,哭成这样。有什么委屈,起来慢慢说。”
袭人抽泣着回答:“这话,我本来不该说,但实在是没办法了。”
王夫人温柔地安慰道:“别急,你慢慢说。”
袭人定了定神,说道:“关于宝玉的亲事,老太太和太太已经决定是宝姑娘了,这自然是极好的。只是,奴才斗胆问一句,太太觉得,宝玉和宝姑娘在一起好,还是和林姑娘在一起好呢?”
王夫人想了想,说:“他们俩从小一起长大,所以宝玉和林姑娘关系更亲近些。”
袭人摇了摇头,说:“不仅仅是‘更亲近些’那么简单。”接着,她把宝玉和黛玉之间那些微妙的情感和日常互动,一桩桩、一件件地说了出来,还补充道:“这些事情,太太都是亲眼见过的。单独那夏天的话,我从来没敢跟别人提起过。”
王夫人听后,紧紧拉着袭人的手,感慨地说:“我看外面已经能看出几分端倪了,你今天一说,我更加确定了。只是,刚才老爷说的话,你应该也听见了,你看他的神情怎么样?”
袭人回答:“现在宝玉要是有人陪他说话,他就笑;没人陪他,他就发呆或者睡觉。所以之前的话,他好像都没听见。”
王夫人叹了口气,说:“但是这件事可叫人怎么办呢?”
袭人说:“奴才我已经说了我的看法,但还得请太太告诉老太太,想个万全之策才行。”
王夫人点了点头,说:“既然这样,你先去忙你的吧。现在满屋子都是人,这事儿暂时先别提。等我找个合适的机会,跟老太太说明情况,再做打算。”说完,王夫人又回到了贾母身边。
贾母正和凤姐儿在屋里商议事情,这时王夫人走了进来。
贾母见状,便问道:“袭人那丫头刚才鬼鬼祟祟的,到底说了些什么?”
王夫人趁机便把宝玉的心事,一五一十地详细讲给了贾母听。贾母听后,沉默了好一会儿,没有说话。王夫人和凤姐见状,也都不再吭声。
过了一会儿,只见贾母长叹一声,说道:“别的事儿都好商量,林丫头那方面倒没什么问题。可要是宝玉真有那心思,这事儿可就难办了!”
这时,凤姐思索片刻,开口说道:“这事儿要说难,也确实难;不过,我想了个主意,就是不知道姑妈愿不愿意。”
王夫人连忙说道:“你有什么好主意,尽管说出来给老太太听听,咱们娘儿几个一起商量着办。”
凤姐说道:“依我看,这事儿只有一个‘掉包儿’的法子。”
贾母一听,好奇地问道:“怎么个‘掉包儿’法?”
凤姐解释道:“现在先不管宝兄弟心里明不明白,咱们就大张旗鼓地传出去,说是老爷做主,把林姑娘许配给他了。然后咱们看看他的反应。要是他一点儿都不在意,那这‘包儿’也就不用换了;要是他表现出喜欢的样子,那这事儿可就得费一番周折了。”
王夫人问道:“就算他喜欢,你又能有什么办法呢?”
凤姐走到王夫人身边,凑近她耳边,如此这般地说了一番。王夫人听后,点了点头,微微一笑,说道:“也行吧。”
贾母见她们娘儿俩在一旁嘀嘀咕咕的,便着急地问道:“你们俩在那儿捣什么鬼?到底是怎么回事,快告诉我!”
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