林之孝便将包勇打死的那伙贼人中,有一个长得像周瑞干儿子的事,一五一十地告诉了贾琏。
贾琏听后,立刻吩咐道:“叫芸儿来!”
贾芸应声进来,也跪在地上听候吩咐。贾琏质问道:“你见老爷的时候,怎么没提周瑞的干儿子做了贼,被包勇打死的事?”
贾芸回答道:“上夜的人说看着像他,但怕不准确,所以就没敢回禀。”
贾琏怒道:“真是糊涂东西!你若早告诉我,我早就把周瑞带来辨认了,不就清楚了吗?”
林之孝又回道:“现在衙门已经把尸体放在市口儿招认去了。”
贾琏更是恼怒:“这又是哪个糊涂东西出的主意!谁家的人做了贼,被人打死,还要偿命不成?”
林之孝回道:“不用别人认,奴才就认得是他。”
贾琏听了,想了想,说道:“是啊,我记得珍大爷那一年要打的人,不就是周瑞家的吗?”
林之孝回道:“正是,他还和鲍二打过架,爷还亲眼见过的呢。”
贾琏听了更加生气,扬言要打上夜的人。
林之孝连忙哀求道:“请二爷息怒。那些上夜的人,既然派了他们,他们哪敢偷懒?只是咱们府上的规矩,三门以内,一个男人都不敢随便进去,就是奴才们,里头不叫,也不敢擅自闯入。奴才在外头和芸哥儿时刻查点,见三门关得严严实实的,外头的门一重都没有开。那贼人是从后夹道子翻进来的。”
贾琏又问:“那上夜的女人们呢?”
林之孝回答:“她们是分更上夜的,按照奶奶的吩咐,已经捆了起来,等爷来审问。”
贾琏又问:“包勇呢?”
林之孝说:“他又往园里去了。”
贾琏便吩咐道:“去叫他来。”
小厮们很快便将包勇带了来。贾琏对包勇说:“还亏你在这里守着,若没有你,只怕所有房屋里的东西都被抢光了。”
包勇沉默不语。惜春生怕他说出什么不该说的话,心中焦急万分。凤姐也不敢轻易开口。
这时,只听外头有人喊道:“琥珀姐姐她们回来了。”
大家见了琥珀等人,不免又伤心地哭了一场。
贾琏让人清点被偷后剩下的物品,发现只有一些衣服、布料和钱箱没被动过,其余的东西全都不见了。
贾琏心里愈发焦急,心想:“外面雇搭灵棚、抬棺材的工钱,还有厨房的开销,这些钱都还没付给,明天拿什么去还呢?”于是呆呆地想了好一会儿。
只见琥珀等人进去,哭了一阵,出来看到箱柜都敞开着,东西那么多,哪能记得清楚都丢了什么,便胡乱猜测了一番,草拟了一份失窃物品清单,让人立刻送到文武衙门去报案。贾琏又安排了人夜里守卫。
随后,凤姐和惜春各自回了自己的房间。贾琏不敢在家中留宿,也来不及埋怨凤姐,便独自骑马匆匆赶往城外。这边,凤姐又担心惜春会想不开做傻事,于是又打发丰儿过去安慰她。
此时已经到了二更时分。暂且不说这边即便贼人已经离开,众人仍不敢掉以轻心,一个个都不敢睡觉。再说说那伙贼人,心里一直惦记着妙玉,知道栊翠庵里都是些女尼,觉得容易欺负。到了三更天,万籁俱寂,这伙贼人便拿着短小的兵器,还带上了一些能使人昏迷的闷香,纵身跳上了高高的围墙。从高处远远望去,他们瞧见栊翠庵里面还亮着灯光,于是就悄悄地顺着墙根溜下来,藏在了房顶旁边一个偏僻的角落里。
等到四更时分,只见屋内仅有一盏海灯散发着昏黄的光,妙玉独自一人在蒲团上打坐。坐了一会儿,她便唉声叹气地开口说道:“我自从元墓来到京城,原本是想着能在这里闯出一番名声的。没想到被请到了这个地方,又不能再去别处安身。昨天我怀着好意去看望四姑娘,结果反倒受了那个蠢人的气,夜里又受到了极大的惊吓。今天回来后,再坐在蒲团上,心里怎么也安定不下来,只觉得浑身肉跳、心惊胆战。”
妙玉平时习惯一个人打坐,今天即便心里害怕,也不肯叫人陪伴。哪知道到了五更天,她突然浑身发起冷颤来。正打算叫人的时候,只听见窗外“砰”地响了一声,她想起昨晚发生的事情,心里更加害怕,忍不住就叫起人来。
可没想到,那些婆子们都没有回应。她一个人坐在那里,突然感觉有一股香气钻进了囟门,紧接着就手脚麻木,动弹不得,嘴巴也说不出话来,心里愈发着急。
就在这时,她看见有一个人拿着明晃晃的刀走了进来。此时妙玉心里其实很清楚,只是身体无法动弹,她心想这人怕是要杀自己,干脆横下心来,倒也不觉得害怕了。
哪知道那个人把刀插在背后,腾出双手,轻轻地将妙玉抱了起来,对她轻薄了一番,随后就把她背在了身上。此时的妙玉,心里只是迷迷糊糊、痴痴呆呆的。可怜这样一个极其纯洁干净的女子,被这强盗用闷香熏住,只能任由他摆弄,就这样被带走了。
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