凌云继续道：“王明府的态度，老大人您是知道的。若直接再提加征之事，恐怕…难有转圜余地。不过，下官另有一策，或可两全其美。”
“哦？愿闻其详。”赵司马来了兴趣。
“下官思忖，与其加征于民，惹来怨声载道，不如…由官府出面，做一桩稳赚不赔的‘生意’。”凌云压低声音，“如今州城生丝紧缺，价格飞涨，而宁海恰有货源。若由县衙出面，组织协调，将部分生丝织成丝绸运往州城发卖，所得利润，除去成本，盈余部分，岂非便可名正言顺地填入州库，解燃眉之急？如此，既不增加百姓负担，又能充实州库，王明府那边，想必也更容易接受。”
赵司马听完，沉吟片刻，露出疑虑：“此计…听起来倒是不错。只是…由官府直接经商，与民争利，岂不惹人非议？王明府素重官声，恐怕…”
凌云心中早有腹稿，从容答道：“老大人所虑极是。故而，此事不能以县衙名义直接操办。可寻一可靠商户代为经营，官府只在背后提供便利，确保货源与通路，分取红利。对外只说是为平抑物价、保障民生，甚至可宣称部分利润用于补贴本地机户，如此，不仅无损官声，或还能博个‘为民请命’的美名。关键在于，如何说服王明府点头。下官…愿竭尽全力，从中斡旋，以报老大人的知遇之恩！”
赵司马仔细琢磨着凌云的话，越想越觉得此计甚妙！既能解决州库空虚的难题，又不必他再去直面王知远的冷脸，风险都由下面的人承担了。他心中一块大石头总算落了地，脸上露出如释重负的笑容，抚掌赞道：“妙！妙啊！凌巡检果然有经世之才！难怪…难怪赵师爷一再向老夫推荐，言道此事非你不可！”
赵师爷！凌云心中暗骂，这老狐狸，果然又是他把自己给卖了！这笔账暂且记下！
他面上却故作惊讶：“哦？赵师爷竟如此看重下官？却不知…老大人何以如此肯定，下官定会应承此事？” 这是他心中一直的疑惑，赵司马似乎吃定了他会帮忙。
赵司马闻言，脸上露出一丝高深莫测的玩味笑容。不慌不忙地从袖中掏出一张折叠起来的公文纸：“贤侄一看便知。”
凌云疑惑地接过，展开一看，只见纸上写着：
“呈报赵老大人钧鉴：
卑职等奉谕勘察宁海县祈雨异象，详加推演，窥得一丝天机。凌巡检凌云，命格奇特，身负异禀，然阴阳未调，致天时乖戾。查城西旧有城隍庙，香火虽微，然根基犹存。若能使凌巡检与庙中祝婆张氏，于神像之前，依古法行阴阳交泰之事，引动地气，或可沟通幽冥，调和阴阳，感应上天，普降甘霖。此法虽涉禁忌，然为解黎民倒悬，或可一试。是否可行，伏惟老大人钧裁。”
落款是国清寺方丈了空、白云观青松的签名和法印。
凌云看完，只觉得一股热血直冲顶门，气得浑身发抖！这…这简直是荒谬绝伦！恶毒至极！让他去跟一个神婆在城隍庙里…苟合？还美其名曰“调和阴阳”、“感应上天”？这要是传扬出去，他凌云立刻就会成为整个台州，不，是整个士林的笑柄！什么诗才探花，什么年轻县尉，都将变成“淫乱神祠”、“亵渎神灵”的丑闻主角！前程尽毁，身败名裂！
他猛地抬头，死死盯住赵司马，咬牙切齿地问道：“老大人！这…这是何意？！”
赵司马却是不慌不忙，伸手取回那张公文，慢条斯理地将其揉成一团，仿佛只是捏碎一片枯叶，然后随手丢进了旁边的痰盂里，淡然道：“贤侄不必动怒。此乃那两位方外之人…呃…一时糊涂，妄测天机，所上的荒唐之言。老夫一见，便知是无稽之谈，岂会采信？本想当即撕毁，又恐落人口实，故暂且留下。如今既已让贤侄知晓此等龌龊之论，留着也是污人耳目，毁了干净。”
他顿了顿，看着凌云依旧铁青的脸色，语重心长地道：“贤侄啊，你还年轻，不知这官场险恶。有些人，为达目的，是不择手段的。老夫将此龌龊之物示于你，并非威胁，而是提醒。意在让你知道，若州库亏空之事迟迟无法解决，上面怪罪下来，总得有人承担责任。到那时，若有人再将这等风闻之事翻出来，添油加醋…即便子虚乌有，众口铄金，积毁销骨啊！老夫这也是…为了保全贤侄的清誉着想。”
凌云听完这番话，心中寒意更盛！这老狐狸！分明就是赤裸裸的威胁！先拿出这足以毁掉自己的“黑材料”，再轻描淡写地毁掉，以示“恩惠”，最后点明利害关系！意思是，你不帮我解决税钱的难题，我就有可能“不小心”让这谣言流传出去！就算我不说，保不齐那两位“大师”会不会到处乱讲！帮你，就是帮你自己！
好一招又打又拉、恩威并施的权术手段！姜果然是老的辣！
凌云强压下心中的怒火和屈辱，知道此刻翻脸对自己毫无益处。他深吸一口气，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“原来如此…多谢老大人维护！下官…明白了。税钱之事，下官定当…竭尽全力，促成此事，以报老大人的…‘保全’之恩！”
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