凌云不由分说,拉着赵师爷便往明府书房走去。赵师爷半推半就,心中却也好奇凌云如何说服那位固执的明府。
进入书房,王明府正脱下官帽,面带倦容。见到凌云,淡淡道:“你来了。正好,晚间要设宴为陈尚书送行,你如今也是官身,一同作陪吧。还有何事?”
凌云躬身道:“禀明府,卑职近日夜观天象,见星象有异,恐我宁海县…将有大祸临头!”
一旁的赵师爷闻言,嘴角微微抽搐,心中暗笑:这小子,竟想用这等虚无缥缈的“惊吓法”来开头?对这位进士出身、讲究实政的明府老爷,恐怕是班门弄斧,毫无用处。
果然,王明府眉头一皱,脸上露出不屑之色:“凌云!休得在此危言耸听!子不语怪力乱神!此等无稽之谈,休要再提!若无正事,便退下吧!”
凌云并不气馁,话锋一转,语气沉痛:“明府明鉴!卑职并非故弄玄虚。纵观史册,历代王朝倾覆,亡于土地兼并、豪强坐大者,不在少数!此事关乎社稷根基,不可不察啊!”
王明府神色稍缓,但仍不以为然:“你指的是何事?莫非又是那几家丝织户?他们虽有些财力,但想翻了我宁海县的天,还差得远!”
“明府容禀!”凌云上前一步,将张记、王记等大丝户联手郑举人,意图借州府抢丝之机,挤压小户、垄断行业的阴谋详细道出,“…他们捐输五千贯,所求便是官府袖手旁观!其心可诛!”
王明府听完,微微颔首:“原来如此。难怪他们如此大方。不过,即便如此,几家织户,聚敛些钱财而已,还能翻天不成?”
凌云深吸一口气,抛出了最重磅的炸弹,声音铿锵有力:“明府!若真让他们得逞,垄断本县丝织业,您可曾算过,届时他们名下控制的织机、作坊,需要雇佣多少壮丁?宁海县弹丸之地,适龄壮丁本就有限!这几家一旦垄断,所聚壮丁,恐将占全县总数一半以上!届时,他们有钱有粮,有人有械,若再生出点不该有的心思,登高一呼…试问,这宁海县,究竟是谁家之天下?是朝廷的宁海县,还是他张记、王记的宁海县?!”
此言一出,如同惊雷炸响!
王明府原本淡然的神色瞬间大变,“豁”地一下从椅子上站了起来,脸色变得极其凝重!他身为明府,最在乎的便是辖区的稳定和朝廷的统治!凌云这番话,直接戳中了他内心最深处的恐惧——地方豪强势力坐大,威胁官府统治!
就连一旁原本抱着看热闹心态的赵师爷,此刻也收起了戏谑的笑容,脸色发白,额头渗出了冷汗。他久在官场,深知“民变”、“豪强”这些词的敏感性!若真如凌云所料,那后果不堪设想!
书房内,一片死寂。只有王明府粗重的喘息声和赵师爷紧张的吞咽声。
过了许久,王明府才缓缓坐下,目光锐利地盯住凌云,沉声问道:“依你之见,该当如何?”
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