凌云看着月色下她探究的目光，半真半假地坦然道：“人生如戏，全靠演技。哪个我，不都是在演戏罢了。”
苏清瑶显然无法理解这跨越时代的感慨，只觉得夫君说话高深莫测，眨了眨眼，又转身投入了姐妹们的八卦大会。
凌云本还计划着一家人出去逛逛，欣赏一下街市上的中秋灯会盛景，连护卫都安排好了。可见几位妻妾谈兴正浓，只得作罢。后来，她们竟又找了叶子戏，搬来真金白银地下了注。凌云一时手痒也想加入，可凑近一看她们下的注码，顿时缩了回来——一家之主难当啊！他赚的钱是大家花，而各房似乎都有些私房体己，论起手头活钱，他这个阿郎竟还不如个小妾宽裕！
这一夜，众人嬉笑玩闹，直至四更天方歇。
…
翌日一大早，天际刚泛起鱼肚白，凌云便强打精神，乘上巡检司的座船，赶往州城参加天峰文会。本县都知怜月已然在码头等候，虽经精心打扮，但眉眼间仍带着一丝倦色，想必也是一宿未眠。
官船有三个舱室，凌云自然居于中舱，怜月则带着婢女去了后舱休息。一路无话，抵达州城码头时，已是傍晚。又换乘轿子走了一段山路，待到天峰塔山门之前，凌云这位“凌大名士”却被眼前的景象震惊了——但见山道上、凉亭里、塔院内外，到处都是人影幢幢，士子文人、富商豪仆，摩肩接踵，喧闹之声不绝于耳，哪里还有半点他想象中的清幽雅致、安静祥和？
镜头转向早已抵达的沈文沈大官人。他为图清静，特意选了一处地势较高、相对偏僻的平台，并让小厮把守路口，严禁闲杂人等靠近。此刻平台上已席地坐了十几位宾客，皆是沈文平日交好的文人雅士或世家子弟。日头渐西，沈文见凌云迟迟未至，正有些失望，却见那高大熟悉的身影终于从山道转角处出现。
宋文士立刻迎了上去，拱手笑道：“凌探花！别来无恙！你可来迟了，当罚酒三杯！”
场上众人，除了上次花船上的四位，其余多是只闻凌云诗名风流、未见其人，此刻见到他本人，只见其身形挺拔，面容俊朗，虽略带倦色，却自有一股洒脱气质，心中皆暗道：果然一表人才，名不虚传！当然，物以类聚，能与沈文玩到一处的，也多半不是拘泥古板的老学究，对凌云更多是羡慕其才情风流，倒无多少恶意。
凌云远远看见沈文和宋文士，便加快脚步，朗声告罪：“沈兄！诸位兄台！恕罪恕罪！小弟来迟，累诸位久候，稍后定当自罚！”
沈文笑着正要招呼他入座，却见凌云忽然脸色一变，转身对着来路方向一声断喝：“磨磨蹭蹭作甚！还不速速过来！”
沈文等人一愣，这才注意到凌云身后还跟着一位女子，正是宁海县都知怜月。只是这位平日风情万种的美人，此刻却显得有些狼狈，她手中捧着几个小巧却看似沉重的酒坛，香汗淋漓，发髻都有些散乱，正喘着气努力跟上凌云的步伐。
场中有人认出怜月，低声告知左右，顿时引起一阵窃窃私语和唏嘘：让如此美人做这等粗重活计，真是焚琴煮鹤，大煞风景！
沈文也皱起眉头，问道：“凌贤弟，这是何故？为何让怜月都知……”
凌云转过身，已恢复了那副温润模样，无奈地摊手道：“沈兄有所不知！小弟此次轻车简从，家奴惫懒，皆不愿跟随远行。不得已，只好勉强让这都知娘子权充役使了。让诸位见笑。”
众人闻言，先是一愣，随即恍然大悟，继而爆发出阵阵笑声和赞叹！原来如此！别人带美婢是红袖添香，凌探花带都知却是当粗使丫头用！这人前显圣的方式，果然别出心裁，既彰显了名士派头，又不落俗套！
唯有怜月，听着周围的议论和笑声，心中已将凌云咒骂了千百遍！她本指望在此等高端文会上展现才艺，寻觅良缘，谁知竟被凌云如此“糟践”，弄得灰头土脸，形象全无！这还如何钓得金龟婿？当真是欲哭无泪！
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