沈毅被这顶“台州柱石”、“功在千秋”的高帽戴得颇为受用,脸上线条柔和了许多,沉吟道:“既然凌参军如此说,老夫也不能坐视桑梓蒙难。也罢,我便修书几封,试试看能否说动几位旧交,尽快筹措一批粮食过来。成与不成,尚在两可之间。”
凌云大喜,连忙起身深深一揖:“中丞高义,晚生代台州百姓拜谢!”
正当书房内气氛融洽,似乎危机有望缓解之际,沈府一名管家却手持一封公文,神色匆匆而入,禀道:“二爷,京城吏部文书到了!”
沈毅精神一振,他辞官已久,此番若能得一个“台州监察使”或类似的重要差遣,便是重归权力中心的绝佳机会。他连忙命人摆下香案,整理衣冠,恭敬地接过文书,展开细看。
然而,随着目光在文书上移动,沈毅脸上的期待之色渐渐凝固,转而变得铁青,握着文书的手指微微颤抖。那文书上,确实授予了他一个朝散大夫的散官衔,品级不低,但最关键的部分——实际职司,却语焉不详,仅含糊地提到“可备咨询”,并无任何实权任命!
这简直是一种侮辱性的安置!仿佛朝廷只是给他一个虚名,让他这个“老朽”安心养老,莫问世事。
沈毅强压着胸中翻涌的怒火与巨大的失望,将文书重重合上,从牙缝里挤出一句:“知道了。” 他甚至没有再看凌云一眼,只是对管家挥了挥手,示意其退下,随后便转身,一言不发地走进了内室,将凌云独自留在了书房。
凌云站在原地,看着沈毅消失的背影,心中顿时一沉,刚才的欣喜瞬间化为乌有。他清楚地感受到沈二爷那几乎要喷薄而出的怒火与屈辱。在这个节骨眼上,朝廷来了这么一纸空头文书,沈二爷还会有心思想着为台州运粮解困吗?他会不会因此迁怒,甚至撒手不管?
一时间,凌云心乱如麻,想去劝慰几句,又不知如何开口,更怕此刻前去反而触了霉头。他在空荡荡的书房站了半晌,最终只能暗叹一声,默默退出沈府,怀着忐忑不安的心情,先返回州衙再作打算。
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