陈默感激地看了那救他的汉子一眼，那汉子拍了拍他的肩膀，说道：“兄弟，在这上海滩，没背景没势力，就得忍着点。不过也别太软弱，不然别人会把你当软柿子捏。”陈默点点头，心中对这个汉子充满了感激。
经过这次冲突，陈默更加深刻地感受到了在上海底层生存的艰难。这里不仅充满了竞争和压力，还有各种复杂的人际关系和潜在的危险。他躺在床上，望着天花板，思绪万千。他开始怀疑自己当初的决定是否正确，来到上海这个所谓的“冒险家乐园”，真的能找到属于自己的机会吗？
第二天，陈默早早地起床，决定再去尝试一些其他的生计。他听说在法租界有一些小型的工厂，可能会招收一些零工。于是，他来到了法租界，在一条狭窄的街道上，找到了几家看起来比较破旧的工厂。
他走进一家生产日常用品的小工厂，里面机器轰鸣，工人们正忙碌地操作着机器。陈默找到工厂的老板，一个留着小胡子、眼神狡黠的中年人，向他说明来意。老板上下打量了陈默一番，问道：“你会操作机器吗？”陈默摇摇头：“我不会，但我可以学。”
老板冷笑一声：“学？哪有那么容易！我们这里要的是能立刻上手做事的人，没工夫教你。再说了，就算教你，你学成了，说不定哪天就跑了，我们岂不是白费力气？”陈默急忙说道：“我不会跑的，我只想在这里好好干活，挣口饭吃。”
老板不耐烦地摆摆手：“别说了，我们这里不缺人。你再去别的地方看看吧。”陈默无奈地离开这家工厂，又接连去了几家，得到的都是同样的答复。
就在陈默感到绝望的时候，他遇到了一位好心的老人。这位老人在街头摆着一个修鞋的小摊，看到陈默一脸沮丧的样子，便主动和他搭话：“小伙子，看你这样子，是遇到什么难事了吧？”陈默叹了口气，将自己的遭遇一五一十地告诉了老人。
老人听后，微微点了点头，说道：“小伙子，这上海滩啊，看着繁华，其实到处都是陷阱。你想要在这里立足，光有一股子蛮劲可不行，得动动脑筋，找对门路。”陈默疑惑地问道：“老人家，您说找对门路，这门路该怎么找呢？”
老人指了指不远处的一个茶馆，说道：“那里经常有一些人聚在一起，谈生意、找活路。你不妨去那里看看，说不定能遇到什么机会。不过，去那里的人鱼龙混杂，你得小心点，别被人骗了。”陈默感激地向老人道谢后，便朝着茶馆走去。
来到茶馆，里面烟雾缭绕，人声鼎沸。陈默找了个角落坐下，要了一杯最便宜的茶，静静地观察着周围的人。只见茶馆里的人形形色色，有穿着长衫的商人，有穿着短打的苦力，还有一些打扮怪异、眼神狡黠的人。
过了一会儿，一个穿着长衫、戴着眼镜的中年人走到茶馆中央，清了清嗓子，说道：“各位，我这里有个好消息。最近有一批货物要从上海运到外地，需要一些人手帮忙押运。报酬丰厚，有意者可以和我详谈。”
陈默心中一动，觉得这或许是个机会。于是，他鼓起勇气，走到那中年人面前，说道：“先生，我想试试。”那中年人看了陈默一眼，问道：“你有什么经验吗？”陈默摇摇头：“我没有经验，但我力气大，能吃苦，保证能完成任务。”
中年人犹豫了一下，说道：“好吧，看你这小伙子挺老实的，就给你个机会。不过，你得先交十块大洋的押金，以防你半路跑了。”陈默一听，顿时愣住了，十块大洋！这对他来说简直是个天文数字，他根本拿不出来。
中年人见陈默犹豫，脸色一沉：“怎么？拿不出来？那算了，我找别人去。”陈默急忙说道：“先生，我……我实在拿不出这么多钱，但我真的想干这份活。”中年人不耐烦地挥挥手：“拿不出钱就别在这儿废话，赶紧走！”
陈默无奈地离开茶馆，心中充满了失落。他觉得自己就像一只被困在笼子里的鸟，无论怎么挣扎，都找不到出路。此时，天色已晚，他拖着沉重的步伐回到“德兴公寓”。
回到大统间，陈默发现自己的铺位被人翻得乱七八糟，包袱里的东西也被扔得到处都是。他心中一惊，急忙检查自己的财物，发现那本视若珍宝的《新青年》不见了。
陈默愤怒地大声问道：“是谁干的？为什么要拿我的书？”这时，一个瘦高个的汉子阴阳怪气地说道：“哟，不就一本破书吗？值几个钱？说不定是你自己弄丢的呢！”陈默知道是这个汉子干的，但在这混乱的环境里，他又没有证据，只能敢怒不敢言。
这一夜，陈默躺在床上，翻来覆去无法入睡。他望着窗外漆黑的夜空，心中充满了绝望。在上海这座城市里，他不仅找不到生计，还处处受到排挤和欺负，甚至连自己心爱的书都被抢走了。他开始怀念家乡的宁静和温暖，怀念父母那慈祥的面容。
然而，开弓没有回头箭，既然已经来到了上海，就不能轻易放弃。陈默暗暗发誓，一定要在这座城市里找到属于自己的立足之地，哪怕付出再大的代价也在所不惜。他闭上眼睛，强迫自己入睡，因为明天，他还要继续在这充满荆棘的道路上艰难前行……
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