苦力们茫然地摇头,惊恐地缩着身体。
老头也哆嗦着回答:“长官……没……没见生人进来啊……都是些熟客……”
三角眼身后的另一个矮壮巡捕吸了吸鼻子,眼神狐疑地扫视着地面和柜台:“头儿,不对!有股子怪味!像是……像是伤口化脓的腥臭味!还有……河水那股子淤泥臭!”他的目光猛地投向雾气弥漫的通道:“从里面飘出来的!”
三角眼巡捕眼神陡然变得凶狠锐利,像嗅到血腥的鬣狗:“搜!给我仔细搜里面!一间一间查!”
老头脸色煞白,嘴唇哆嗦着还想说什么,却被三角眼一把粗暴地推开:“滚一边去!别碍事!”矮壮巡捕早已拔出了警棍,两人一前一后,带着腾腾杀气,一头扎进了那条充满未知的狭窄通道!
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沈南禾纤细的手指拂过紫檀木梳妆台光滑冰凉的台面。昨夜那场惊天动地的轰炸似乎已是遥远的噩梦晨曦微光透过蕾丝窗帘,给冰冷的卧室带来一丝稀薄的暖意然而她指尖触碰到的只有一片死寂的冰凉。她拿起桌上那瓶尚未启封的雪花膏,冰冷的玻璃瓶身贴着手心,里面的膏体凝固着,散发不出丝毫馨香。她拧开盖子,那股熟悉的、带着人工香精味道的甜香终于弥漫开来,却丝毫无法驱散盘踞在心底的沉重寒意。
她抬起眼,望向梳妆镜。镜中的女子容颜依旧清丽,眉眼间却笼罩着一层难以化开的疲惫与隐忧。昨日下午在仁心草药铺的情景,不受控制地再次浮现——周老板那张愁苦的脸,眼神里闪烁的、好几次欲言又止的挣扎,以及门外巡捕那令人不安的来回踱步……
不对劲。一定有什么地方不对劲。
沈南禾强迫自己冷静下来,将雪花膏瓶子放下。她开始整理抽屉。抽屉里大多是些零碎杂物旧照片、褪色的绸带、几枚用旧了的发卡……她的动作机械而仔细,仿佛要通过这种日常的重复来梳理纷乱的思绪。手指触碰到抽屉最深处一个不起眼的硬纸盒角落时,一个冰冷坚硬的小东西碰到了她的指尖。
不是她记忆中任何熟悉的东西。
她的心猛地一跳,指尖微微蜷缩了一下。昨夜匆忙回来,心神不宁,竟完全没有留意抽屉深处这突兀的触感。她屏住呼吸,小心翼翼地将那个冰冷坚硬的小东西捏了出来。
一个扁平、毫不起眼的褐色小纸盒。盒子表面没有任何标记,只有被长久放置而沾染的灰尘。非常普通,普通到她几乎会忽略它的存在。但此刻,它的出现却带着一种令人心悸的突兀感。
沈南禾的心跳骤然加速,掌心渗出细密的冷汗。她记起来了!昨天下午在仁心草药铺,她站在柜台前等待周老板抓药时,眼角的余光似乎瞥见周老板紧张地、飞快地将一个小盒子塞进了柜台下方的抽屉深处!动作慌乱得近乎鬼祟!当时她虽有疑虑,但被门外巡捕的脚步声吸引,并未深究!
难道……就是这个盒子?!周老板想交给她的东西?!
她颤抖着手指,抠开那几乎粘合在一起的盒盖。盒子里没有任何药材气味,只有一股淡淡的、陈年的纸张和木头混合的气息。借着晨曦微弱的光线,她看到盒子底部,赫然躺着一张叠得小小的、边缘毛糙的廉价便签纸。
一股巨大的、混杂着期待与恐惧的激流瞬间席卷了她!她几乎不敢呼吸,用剧烈颤抖的手指,小心翼翼地捻起那张薄薄的纸片,展开。
纸上只有四个用铅笔匆忙写就、字迹因虚弱和仓促而扭曲变形、几乎力透纸背的字:
危,丙寅,弃!
如同被一道无形的闪电击中!沈南禾猛地后退一步,脊背重重撞在冰冷的梳妆台边缘!单薄的纸张在她指间剧烈地颤抖!那熟悉的笔迹!那深入骨髓的熟悉感!是哥哥!绝对是哥哥沈默之的笔迹!每一个转折,每一笔的力度,都刻在她的记忆里!
“危”!危险!哥哥正处于极端危险之中!
“丙寅”!一个新的联络暗语!指向何处?!
“弃”!这个字如同烧红的烙铁,狠狠烫在她的心上!弃什么?让她放弃寻找?放弃营救?还是……哥哥被迫放弃了什么至关重要的东西?!
巨大的震撼和随之而来的强烈恐惧让她浑身冰冷,几乎站立不稳。昨夜闸北的冲天火光、震耳欲聋的爆炸声、巡捕房如临大敌的气氛、陈明翰那看似关切却深不可测的眼神……所有零碎的片段,在这一刻被这张浸透着哥哥血泪气息的纸条,强行串联起来!一个无比残酷的画面在眼前清晰:身受重伤、危在旦夕的哥哥,在济世堂暴露后,九死一生逃脱追捕,辗转找到了另一个临时联络点仁心草药铺!他冒险留下这最后的警示!而这张纸条,却因周老板的胆怯和巡捕的监视,阴差阳错地塞入了她的抽屉!
哥哥现在何处?这“丙寅”指向哪里?“弃”意味着什么?一个又一个惊心动魄的问号如同沉重的铅块,压得她喘不过气。她猛地将纸条紧紧攥在手心,指甲深深陷入掌心,试图用疼痛来对抗席卷而来的晕眩和恐惧。不行!不能倒下!哥哥还在等着!这纸条,是哥哥拼死传递的唯一线索!她必须冷静!必须立刻破译“丙寅”的含义!
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