宣抚使司内,张耆也刚刚得知了汴梁的剧变。
他手中的茶杯“啪”地一声掉在地上,摔得粉碎,脸色瞬间变得惨白如纸。
“雷……雷都知……倒了?!”他浑身冰凉,如坠冰窟。他深知自己能在北疆立足,背后离不开王钦若的支持,而王钦若又与雷允恭有着千丝万缕的联系。如今雷允恭事发,王钦若自身难保,他张耆这个“钦差”,立时就成了无根之萍,甚至可能成为被抛出来顶罪的弃子!
就在他惊慌失措之际,杨延昭收回职权的公文送到了。
看着那措辞客气却不容置疑的公文,以及外面传来的、各位将领匆匆赶往太尉府的消息,张耆知道,自己短暂的“宣抚”生涯,到此结束了。他甚至连一丝反抗的念头都生不起来。在绝对的军权和对时局的精准把握面前,他那些权谋手段,显得如此苍白可笑。
他颓然坐倒在椅子上,心中充满了悔恨和恐惧。
太尉府议事厅。
北疆众将齐聚一堂,虽然不少人脸上还带着对朝廷调令的不满,但更多的是一种大敌当前、同仇敌忾的肃穆。他们也或多或少听到了汴梁风暴的消息,意识到局势正在发生根本性的变化。
杨延昭一身常服,端坐主位,目光扫过众人,声音沉稳有力:“汴梁之事,想必诸位已有耳闻。内奸已除,乃国家之幸!然,内忧虽去,外患未平!西线,三将军正与李元昊周旋;北线,耶律隆庆虽退,然辽人亡我之心不死!值此非常之时,北疆上下,更需精诚团结,恪尽职守,绝不容有任何闪失!”
他顿了顿,语气转为严厉:“自即日起,北疆一切军政事务,恢复旧制!各军需加紧操练,整备防务,随时应对可能之变!若有玩忽职守、阳奉阴违者,无论何人,军法从事!”
“末将等遵命!”众将齐声应诺,声震屋瓦。杨延昭的重新出山和雷厉风行,让他们找到了主心骨,心中的些许不安和怨气也消散了不少。
“王贵。”
“末将在!”
“锐士营撒出去,盯紧边境,尤其是耶律斜轸的‘铁狼司’!我要知道他们的一举一动!”
“得令!”
一道道命令清晰地下达,整个北疆军事机器,在杨延昭的重新执掌下,再次高效而隐秘地运转起来。
数日后,汴梁的正式旨意终于抵达。
旨意中,首先以极其严厉的口吻公布了雷允恭通敌叛国的罪行(部分公开),并宣布了对其他涉案人员的处置(一大批官员落马)。随后,旨意话锋一转,充分肯定了杨延昭镇守北疆、屡挫强敌的功绩,并因其“忠勇体国”、“洞悉奸佞”(暗指其之前提供的线索),特加封其为太子太师,赐丹书铁券,子孙世袭罔替!同时,明确令其“总揽北疆一切军政要务”,“便宜行事”,朝廷绝不遥制!
而对于张耆,旨意中只轻描淡写地提了一句“另有任用”,即日召回汴梁。
这道旨意,彻底奠定了杨延昭在北疆无人可撼动的地位!太子太师,已是人臣极誉!丹书铁券,更是免死殊荣!“总揽一切”、“便宜行事”,更是赋予了他在北疆近乎独立的军事和行政权力!
显然,经历雷允恭之乱后,惊魂未定的赵恒,迫切需要杨延昭这等既有能力、又(在他看来)经过考验的忠臣良将来稳定边境,拱卫社稷。之前的猜忌与制衡,在巨大的内部危机面前,显得如此微不足道。
张耆灰溜溜地离开了定州,甚至没能见到杨延昭最后一面。
站在定州城头,望着远方天地交接之处,杨延昭手中握着那份沉甸甸的圣旨,心中并无多少喜悦,只有一种如履薄冰的沉重。
风起于青萍之末,浪成于微澜之间。雷允恭这条巨鳄的覆灭,看似扫清了最大的障碍,但也让他在权力的顶峰,感受到了更加刺骨的寒意与更加沉重的责任。
他知道,从此以后,他再无退路。北疆的安危,与大宋的国运,已更加紧密地捆绑在了一起。而隐藏在暗处的敌人,绝不会因为一个雷允恭的倒台而放弃。
未来的路,依旧布满荆棘。
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