第一百八十七章 铁骑破阵
杨延训率领的五千“掠火骑”精锐,一人双马,蹄声如雷,卷起漫天黄尘,如同一条黑色的钢铁洪流,昼夜不息地向着烽火连天的泾原路奔袭。他们绕开官道,专走捷径,凭借出色的机动性和对地形的熟悉,仅仅数日,便已逼近战火纷飞的渭州地界。
而此时,渭州外围的战局已万分危急。李元昊采纳了谋士张元的建议,并不急于强攻渭州坚城,而是以部分兵力围城,主力则分散扫荡周边堡寨,清除援军通道,并派出大量游骑,遮断战场,试图将渭州彻底变成一座孤岛。西夏铁骑来去如风,剽悍异常,几支从附近州军赶来的小股宋军援兵,尚未靠近主战场,便在西夏游骑的袭扰下损失惨重,难有作为。
殿前司副都指挥使葛怀敏统领的永兴军路、秦风路等地的四万援军,虽已出动,但行动迟缓,尚在集结开进途中,远水难救近火。
杨延训率军抵达渭州以北百余里的一处隐蔽山谷,立刻派出斥候,与王贵“锐士营”提前布置在此地的暗探接上了头。综合各方情报,杨延训很快摸清了当前态势。
“李元昊老巢在渭州西北的好水川(今宁夏隆德西北)一带,野利遇乞的前锋约万人,正在扫荡渭州东北的笼竿城(今宁夏隆德)等据点,其麾下约有千余‘铁鹞子’重骑作为核心。渭州城外,围城夏军约两万,由没藏讹庞统领。”杨延训指着粗糙的羊皮地图,对麾下几名指挥使分析道。
“将军,我们是直接冲击渭州城外的围城部队,为刘沪将军解围吗?”一名指挥使问道。
杨延训眼中闪过一丝狡黠的光芒,摇了摇头:“不!围城部队兵力雄厚,戒备森严,我们这五千人冲进去,即便能撕开一道口子,自身也必损失惨重,得不偿失。太师让我们来,是袭扰侧后,不是来拼命的。”
他粗壮的手指重重地点在笼竿城的位置:“咱们先去会会野利遇乞!打掉他的前锋,尤其是那千把‘铁鹞子’,李元昊必然肉疼!看他还能不能安心围着渭州!”
定下策略,“掠火骑”稍作休整,喂饱战马,检查兵甲,趁着夜色掩护,如同暗夜中的狼群,悄无声息地向着笼竿城方向扑去。
野利遇乞此刻正志得意满。他率领的前锋部队连破数座宋军寨堡,缴获颇丰,自觉兵锋正盛,全然不将宋军放在眼里。尤其是他麾下那一千“铁鹞子”重骑,人马皆披重甲,冲锋起来如同铁墙,在他看来,足以碾压任何敢于迎战的宋军。
这一日,他正督促部下攻打笼竿城最后一处抵抗据点,忽闻侧后方传来闷雷般的马蹄声,烟尘大作。
“哪里来的兵马?”野利遇乞勒住战马,皱眉望去。只见一支规模不小的骑兵,打着陌生的旗帜(杨延训故意未打旗号),阵容严整,速度极快,直插他的侧翼而来!
“是宋军援兵?找死!”野利遇乞不惊反喜,在他看来,这正是一举歼灭宋军有生力量的好机会。他立刻下令,停止攻城,全军转向,列阵迎敌!尤其命令“铁鹞子”重骑居中,准备一举冲垮来犯之敌!
然而,他低估了这支宋军骑兵的速度与战术。
“掠火骑”并未如同寻常骑兵那般,直愣愣地冲向严阵以待的夏军步兵大阵。在距离夏军约一箭之地时,整个骑队猛然变向,划出一道优美的弧线,沿着夏军阵型的边缘疾驰而过!
与此同时,马背上的骑士们纷纷张开了他们携带的改良神臂弩!这种弩经过杨延环作坊的改进,射程更远,穿透力更强!
“放箭!”
随着杨延训一声令下,数千支弩箭如同疾风骤雨,带着凄厉的破空声,泼洒向夏军阵列侧翼!尤其是那些身披重甲、行动相对迟缓的“铁鹞子”重骑,更是成了重点照顾的目标!
噗噗噗!
箭簇撞击铁甲的声音密集响起!虽然大部分箭矢被重甲弹开,但改良弩箭强大的动能依旧震得夏军人仰马翻,更有不少箭矢从甲胄缝隙射入,或者射中了防护相对薄弱的战马!夏军阵型侧翼,顿时一片人喊马嘶,出现了混乱!
“铁鹞子”试图发起冲锋,但“掠火骑”根本不给他们接近的机会,一击之后,毫不停留,凭借着更胜一筹的速度,迅速脱离接触,绕向夏军阵型的另一侧。
“第二轮,射!”
又是一轮精准而致命的箭雨!
野利遇乞又惊又怒,他从未见过如此无赖的骑兵战术!不正面冲阵,只是远远地用强弩吊射,如同草原上的鬣狗,不断撕咬,却绝不靠近!
他试图派出轻骑兵追击,但“掠火骑”的坐骑皆是精选良驹,速度极快,西夏轻骑根本追之不及,反而在追击过程中,被“掠火骑”利用回马箭射落不少。
“掠火骑”就这样,围绕着野利遇乞的大阵,如同盘旋的死亡秃鹫,一轮又一轮地用弩箭消耗着夏军的士气和兵力。夏军步兵举着盾牌,被动挨打,苦不堪言。而“铁鹞子”重骑空有强大的冲击力,却根本摸不到敌人的衣角,反而因为目标明显,损失最大。
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