第二百零九章 风雨欲来风满楼
新政的诏令如同投入滚油的火星,瞬间点燃了潜藏在帝国肌理深处的矛盾与阻力。杨延昭虽以摄政王之尊,手握重兵,强行推动“将兵法”与“方田均税法”,然千年积弊,岂是旦夕可改?反对的声浪并未因朝堂上的雷霆手段而平息,反而如同地底奔涌的暗流,以更加隐蔽、也更加危险的方式,悄然汇聚。
最先出现异动的,是远离汴梁的江南东路。
一份来自江宁府(今南京)的八百里加急密报,被直接送到了摄政王府的书房。密报并非来自官方渠道,而是王贵麾下改组后的“皇城司”密探所发。信中详细禀报,江宁府及周边数州,近日有数家大族频繁密会,其族中在朝为官者亦多有书信往来。更令人警惕的是,当地驻军(厢军)都指挥使似与这些家族过从甚密,军中近日亦有不稳迹象,多有“摄政王变更祖制,重用北人,苛待江南”的流言传播。
“江宁……鱼米之乡,文风鼎盛,亦是兼并最烈之处。”杨延昭看着密报,眼神冰冷。方田均税法触动了这些地方豪强的根本利益,他们显然不甘心坐以待毙。
几乎同时,京畿地区也传来了不好的消息。原殿前司都指挥使、一位在葛怀敏败亡后备受冷落的勋贵子弟,其府邸近日亦是门庭若市,多有对“将兵法”不满的禁军旧部前往拜会,言语间颇多怨怼。虽然目前尚未有实质性动作,但这种串联本身,就已足够危险。
“王爷,树欲静而风不止啊。”杨延光面色凝重,“江南豪强与京中失意武人若勾结起来,其患不小。是否……先下手为强?”他做了一个斩首的手势。
杨延昭沉吟片刻,却缓缓摇了摇头:“此时动手,证据不足,反而容易打草惊蛇,逼得他们狗急跳墙。况且,这些人不过是台前跳梁之辈,真正的黑手,恐怕还藏在更深的水下。”
他敏锐地感觉到,这股反对的暗流背后,似乎有一只无形的手在暗中推动、串联。否则,江南与汴梁,地方与中枢,何以几乎同时出现异动?而且时机拿捏得如此精准,正好是在新政推行、人心浮动之际。
“王贵,”杨延昭看向负责情报的心腹,“让你的人,盯紧所有可能与此事有关的官员府邸,尤其是……那些表面上对新政保持沉默,甚至偶尔还附和几句的人。还有,查一查,近来各地官员、将领之间的书信往来,是否有异常的加密或频繁联络。”
“属下明白!”王贵领命,眼中闪过一丝厉色。皇城司这张无形的网,开始向着更黑暗的深处撒去。
就在杨延昭严密监控内部动向之际,一个来自北方边境的紧急军情,如同又一记重锤,狠狠砸在了他的案头!
“报——!辽国南京留守耶律重元(此为艺术加工,耶律重元乃辽兴宗弟,此时应尚年幼,此处借用其名代表辽国强硬势力)陈兵十万于幽州城外,扬言秋高马肥,欲南下狩猎!其游骑频频越过界河,与我边军发生多次小规模冲突!北疆诸将请令,是否予以坚决回击!”
辽国异动!
在这个敏感的时刻,辽国大军压境,其意图不言自明!要么是试探大宋在新旧权力交替、内部不稳之际的边防虚实;要么,就是与帝国内部的反对势力暗中达成了某种默契,试图内外呼应,迫使杨延昭屈服,甚至……引发更大的动乱!
“耶律重元……好时机!”杨延昭眼中寒光大盛。内忧未平,外患又至!这绝非巧合!
书房内的气氛,瞬间凝重到了极点。杨延光、王贵等人皆感到一股巨大的压力扑面而来。
“王爷,此时不宜与辽国开启战端啊!”杨延光急道,“国内不稳,若再与辽国大规模交战,只怕……只怕两面受敌,后果不堪设想!”
“可若示弱,辽人必然得寸进尺!”王贵反驳道,“且国内那些宵小,见王爷对外软弱,其气焰必将更加嚣张!”
是战?是和?内外交困之下,这个抉择关乎国运,也关乎杨延昭自身的统治根基。
杨延昭站起身,在书房内缓缓踱步。窗外的天色不知何时已阴沉下来,乌云低垂,仿佛预示着即将到来的风暴。他的大脑飞速运转,权衡着利弊。
良久,他停下脚步,眼中闪过一丝决断。
“辽人此举,意在试探,亦在牵制。”他沉声道,“若我示弱求全,则内外敌寇皆视我为可欺!唯有以强硬对强硬,方能震慑宵小,稳住局势!”
他迅速下达命令:
“传令北疆!严守阵地,若辽军敢越过界河十里,视为入侵,坚决打击,勿虑后果!令杨延训,抽调两万西凉铁骑,即刻北上,增援幽云方向,归北疆行营节制!”
“同时,以枢密院名义,照会辽国南京留守司,严词斥责其挑衅行为,要求其即刻退兵!并告知他们,我大宋摄政王,不日将亲赴北疆巡边!”
他要摆出不惜一战的姿态!甚至放出自己可能亲临前线的消息,以最大程度地震慑辽国!
“王爷,您要亲赴北疆?这汴梁……”杨延光担忧道。
“汴梁有寇相、李相坐镇,有你在,还有皇城司,乱不了!”杨延昭语气斩钉截铁,“本王就是要让所有人都看看,内有宵小作乱,外有强敌压境,我杨延昭,依然敢亲临前线!这大宋的天,塌不下来!”
这是一步险棋,也是一步置之死地而后生的棋!他要以自身的威望和勇气,强行压住内外所有的暗流与挑衅!
“至于国内……”杨延昭目光扫过杨延光和王贵,声音冰冷,“继续严密监控,搜集证据。但暂时按兵不动。待本王从北疆回来,再与他们……一一清算!”
风雨欲来,黑云压城。杨延昭以其超凡的胆魄与决断,选择了最强硬的方式来应对这内外交困的危局。他能否成功震慑外敌,稳住内部?这场由新政引发的巨大波澜,又将把大宋的国运带向何方?
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