秦昊把院角那撮银粉踢进瓦砾堆，顺手将布袋在风铃草根须间塞得更深了些。草叶轻轻晃了晃，像是感应到了什么，蓝光微闪即止。他没多看，转身回屋，把匕首插进后腰缠带，外袍领口压住刀柄，动作利落。
天刚蒙蒙亮，巡夜弟子换岗的铜锣响过两轮。他推门出去，脚步不快不慢，走的是主道。泥地上昨夜留下的脚印已被扫过一遍，但他还是刻意踩在巡路线的正中央，每一步都踏得清晰。
库房在内院东侧，青砖灰瓦，门口两盏油灯还亮着。管事姓赵，矮胖，常年抱个账本在怀里，见人三分笑，说话九分推。秦昊到时，他正打着哈欠，眼皮浮肿，像是没睡醒。
“秦少爷来了？”赵管事抬眼看了下，手已经伸进柜子，“今儿月俸在这，碎石一袋，拿好。”
袋子扔在案上，发出沉闷的响。秦昊没接，只伸手拎起一角，抖了抖。石粒哗啦作响，颜色发灰，表面布满裂纹，几块边缘甚至带着泥渣，明显是矿渣未剔净。
他指尖微动，一缕意识沉下去。
“系统。”
界面无声浮现：【碎灵石（杂质37%）｜可提炼纯度不足标注值28%｜市场估价：0.3下品灵石/袋】。
他嘴角压了压，把袋子往案上一砸，声音不大，却震得油灯跳了下。
“上月我领的是整石，三枚足额。这月变碎不说，成色连外门都不收。怎么回事？”
赵管事脸上的笑僵了半秒，随即堆得更圆：“秦少爷，您也知道，族里近来开销大，采石矿脉又出了点问题，只能先发碎石应急。下个月，下个月一定补上。”
“应急？”秦昊冷笑，“我秦家嫡系，月俸从无折损先例。矿脉出问题，外门为何照常发整石？你当我是死的？”
赵管事脸色变了，抱紧账本：“这……这是长老会决议，我只管发放，不问缘由。”
“那账本我看看。”
“不能看。”赵管事立刻摇头，“账目归二长老直管，非授权不得示人。”
秦昊手指在案上轻敲两下，不急不缓：“我不信族里真穷到连我这点月俸都要克扣。若不给账，我就去演武场问问，外门每月足额，为何内院嫡系反倒缩水？你说，大伙是信你，还是信我？”
赵管事呼吸一滞，眼底闪过一丝慌。
就在这时，秦昊眼角一动。
窗外树丛里，枝叶微晃，一道人影蹲在石台后，手里捧着个巴掌大的灵盘，盘面泛着土黄色微光，正对着库房方向。那人衣角露出半截青底黑边，靴尖朝内，姿势和昨夜翻窗的王福一模一样。
秦昊心头一紧，面上却更冷。
他声音陡然拔高：“还是说，有人借‘困难’之名，把灵石换了废渣，自己揣进腰包？”
赵管事猛地抬头：“秦昊！你别胡说！”
“我胡说？”秦昊盯着他，“那你敢把账本摊开，让大伙看看这‘困难’到底难在哪？”
赵管事嘴唇动了动，终究没敢接话。他低头看账本，手指无意识摩挲着封皮，像是在等什么信号。
秦昊余光扫向窗外。
那灵盘上的黄光忽明忽暗，像是信号不稳。他忽然明白——灵晶的屏蔽还没完全失效，追踪信号被风铃草和残晶双重干扰，传得断断续续。对方收不到完整数据，正在焦急确认他的位置。
他缓缓收手，语气一转：“今日便罢。”
赵管事一愣：“你……不闹了？”
秦昊抓起那袋碎石，掂了掂，冷笑：“下月若再如此，我不去演武场，直接去祠堂，当着列祖列宗的面，把账本一页页念出来。”
他转身就走，脚步沉稳，没回头。
出门刹那，衣袖一垂，遮住右手。
“系统，标记窗外方位，记录灵力残留。”
界面一闪：【侦测到微弱灵能波动｜属性：土｜残留时间＜30息】。
他脚步没停，穿过回廊，拐进东巷。
身后，赵管事站在原地，盯着门口看了半晌，才低头翻开账本，快速翻到一页，用朱笔在某行字上画了个圈。随后合上本子，快步往后院走去。
秦昊走了一段，拐进一处无人角门，靠墙站定。
他从怀里摸出裂损灵晶，贴在手腕。晶石温热，裂缝比昨夜又深了一分。他闭眼，把意识沉进去。
“系统，追踪粉残留还能屏蔽多久？”
【剩余压制时间：十二息】
他睁开眼，抬手将碎石袋往墙角一扔。
里面混着的废渣哗啦散开，几块灰石滚出来，表面带着暗红纹路——那是低阶火属性矿渣，根本不该出现在灵石袋里。
他蹲下，捡起一块，指尖摩挲。
这不是简单的克扣。
是调包。
有人把本该发给嫡系的灵石换成废料，再掺点低阶矿渣充数，既能搪塞过去，又能从中牟利。而赵管事只是个出面的傀儡，真正动手的，是能申领追踪粉、能操控账本、能调动监察灵盘的人。
二长老。
他把矿渣塞进袖袋，起身时，灵晶突然一烫。
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