庆历三年的汴京春日，护龙河冰消雪融，垂柳抽芽，染出一抹新绿。然而，这份盎然生机，却未能完全驱散崔?心头那份踏入帝国权力中枢门槛的沉甸甸之感。
翰林院，位于皇城西南隅，紧邻中书门下与枢密院，乃天子近臣、词臣清贵荟萃之地。其门庭并不显赫张扬，唯悬一黑底金字的“崇文院”匾额，古朴厚重。院内古柏参天，殿阁错落，飞檐斗拱间沉淀着数代文翰墨香，也弥漫着无形的威压与肃穆。
崔?身着崭新的七品绿色官袍（宋制：七品服绿），头戴乌纱幞头，手持吏部签发的告身文书与翰林院腰牌，在晨光熹微中，踏入了这座象征帝国文脉与权力核心的院落。空气中弥漫着松烟墨、陈年典籍与上好宣纸混合的独特气息，深沉而内敛，与州桥街市的喧嚣、护龙河小院的清寒截然不同。
引路的老吏步履沉稳，将他带至一处名为“典籍库”的偏殿。殿内光线略显幽暗，高耸的书架如同沉默的巨人，直抵殿顶，上面密密麻麻排列着无数函套线装书册、卷轴、档案。空气中浮动着细微的尘埃，在从高窗透入的光束中缓缓舞动。
“崔编修，此处便是您日后当值之所。”老吏声音不高，带着久居此地的平淡，“掌修国史实录，整理前朝旧档，编纂典籍，间或起草些非紧要的诏敕文书。您的案牍在那边。”他指了指靠窗一张宽大的紫檀木书案，案上已备好笔墨纸砚，一叠待整理的黄麻纸档案堆在案角。
崔?拱手谢过。环顾四周，殿内已有几位身着绿袍或青袍（八、九品）的同僚在伏案工作，只闻纸笔沙沙，无人交谈，气氛沉静得近乎凝滞。他走到自己的书案前坐下，指尖拂过冰凉的案面，感受着这份沉甸甸的职责。
他的直属上司，是翰林学士承旨宋祁（字子京）与知制诰王珪（字禹玉）。宋祁年高德劭，学问精深，但性情孤高，不常露面。王珪，王仲玉之兄，年约三十许，面容俊雅，气质温润如玉，眼神却深邃难测。昨日崔?已拜见过二人，宋祁只略略点头，勉励几句“勤勉供职，勿负圣恩”；王珪则笑容温和，言语间却带着无形的距离感：“崔编修少年英才，翰林清贵之地，规矩森严，尤重‘清、慎、勤’三字。望你好自为之，潜心学问，莫为外物所扰。”
这“外物”二字，意味深长。
崔?收敛心神，开始处理案头堆积的旧档。多是前朝实录的誊录稿或地方呈送的史事杂记，字迹潦草，内容庞杂。他需将其分类、校勘、摘要，再按年份归档。工作枯燥繁重，却要求极高的耐心与学识功底。他沉下心来，一笔一划，仔细辨认，遇到疑点便查阅架上典籍，力求精准。
午时，有院吏送来简单的饭食：一碗粟米饭，一碟腌菜，一碗清汤。崔?就在案前匆匆用过。同僚们亦是如此，各自默默进食，偶有眼神交流，也迅速避开。这翰林院内的清冷与疏离，远超他的想象。
午后，王珪缓步踱入典籍库。他并未直接走向崔?，而是先巡视了一圈，与其他几位编修略作交谈，才状似无意地走到崔?案前。
“崔编修，可还习惯？”王珪声音温和，目光落在崔?正在整理的一卷关于“太宗朝三司使更迭”的旧档上。
“谢王学士关怀，下官正在适应。”崔?起身行礼。
王珪拿起那卷档案，随意翻看几页，指尖在一处关于“盐铁转运使侵吞案”的记录上略作停顿，随即放下，淡淡道：“前朝旧事，卷帙浩繁，尤需细心。尤其涉及财赋、吏治、边备之弊，更需字斟句酌，务求史笔公允，不可偏听偏信，亦不可……妄加揣测。”他抬眼看向崔?，眼神平静无波，“翰林之责，在于存史、资政。笔下千钧，关乎后世评断，更关乎……当下人心。”
崔?心头微凛。王珪这番话，看似指点工作，实则暗含警示。是在提醒他修史需客观中立，莫要借古讽今，尤其不要影射当前正如火如荼的“庆历新政”及其引发的吏治、财赋争议！
“下官谨记学士教诲。”崔?垂首应道，声音沉稳。
王珪微微颔首，不再多言，转身离去。那温润如玉的背影，却让崔?感到一丝无形的压力。
傍晚散值，暮色四合。崔?步出崇文院高大的朱漆门楼，深深吸了一口宫墙外带着烟火气的空气，才觉胸中那股沉郁稍散。宫门外，一辆不起眼的青幔小车停在角落，车帘掀开一角，露出王仲玉那张带着促狭笑意的脸。
“皓月兄！首日入值，滋味如何？”王仲玉跳下车，亲热地拍着崔?的肩膀，“走！樊楼！小弟为你接风洗尘！庆贺崔翰林走马上任！”
樊楼雅间，酒过三巡。王仲玉脸上的嬉笑褪去几分，压低声音：“如何？我那位兄长，没给你下马威吧？”
崔?摇头：“王学士只是提点修史需谨慎公允。”
“谨慎公允？”王仲玉嗤笑一声，饮尽杯中酒，“他那是在敲打你！如今这翰林院，乃至整个汴京，就是个巨大的火药桶！新政这把火，烧得太旺了！范相公他们锐意进取，可触动的利益太多！夏枢相那些人岂能坐视？‘朋党’的帽子满天飞！我兄长那人，最是明哲保身，他怕你年轻气盛，笔头子太利，在那些旧档里看出点什么‘不妥’，或者写点什么‘不妥’，被人揪住小辫子，连累了他，甚至……连累了王家。”
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