城西荒废农庄,叶英台手持那枚染血的西夏“破甲锥”箭镞,玄青色的身影在破败的院落中如同标枪般挺立,目光锐利如鹰隼,扫视着这片狼藉的藏身之所。空气中残留的硫磺气息与血腥味混合,无声地诉说着昨夜此地的仓皇与血腥。
“指挥!后院柴房有发现!”一名校尉疾步而来,声音带着压抑的兴奋。
叶英台眼神一凝,立刻转身:“带路!”
柴房位于农庄最深处,阴暗潮湿,堆满了腐朽的柴草和杂物。校尉拨开一堆看似随意丢弃的破麻袋,露出墙角一块微微松动的青石板。他用力掀开石板,一个仅容一人通过的狭窄洞口赫然显现!洞口幽深,一股混合着泥土腥气和淡淡血腥的阴冷气息扑面而来!
“密道!”叶英台眼中寒光爆射!她毫不犹豫,接过校尉递来的火把,俯身钻入洞口。几名精锐校尉紧随其后。
地道狭窄低矮,仅能弯腰前行。火把的光芒在潮湿的土壁上跳跃,映照出嶙峋的轮廓。前行约十余丈,眼前豁然开朗!一个丈许见方的简陋石室出现在眼前!石室中央,一个简陋的石台,上面散落着几块啃食过的干硬面饼和半碗浑浊的清水。角落处,一堆灰烬尚有余温!显然,撤离之人走得极其匆忙!
“搜!”叶英台声音冰冷。
校尉们立刻散开,仔细搜索石室的每一寸角落。敲击墙壁,翻动碎石,不放过任何蛛丝马迹。
“指挥!这里!”一名校尉在石台下方一处极其隐蔽的缝隙中,摸出一个用油布层层包裹的、仅有巴掌大小的扁平物件!
叶英台快步上前,接过油布包。入手微沉,带着泥土的湿气。她小心翼翼地解开层层油布,里面赫然是一枚……小巧的青铜令牌!令牌正面,刻着一只展翅欲飞、爪牙锋利的……黑鹞!背面,则是一个繁复的、如同火焰般的西夏文字——“鹞”!
“黑鹞令!”叶英台瞳孔骤缩!这是西夏翊卫司核心精锐的身份象征!比之前发现的普通令牌等级更高!此物……绝非寻常死士所能持有!很可能是……首领信物!
她强压下心中的震动,继续解开油布。令牌之下,还有一张折叠得极其紧密的、泛着羊皮光泽的薄片!她小心翼翼地展开薄片——竟是一张绘制精细的……汴京城西郊地形图!图上,用朱砂清晰地标注着几个地点:他们此刻所在的农庄、城西码头、汴河湾几处隐蔽河汊、以及……琼玉阁!琼玉阁的位置,被画上了一个醒目的红圈!
“琼玉阁?!”叶英台心头剧震!那个名动汴京、才女云集的风月之地?!西夏细作……为何会关注琼玉阁?!难道……那里也是他们的据点?!或是……有重要人物潜伏其中?!
更让她心惊的是,地图边缘,用极其细小的西夏文字,写着一行蝇头小字!叶英台凑近火把,凝神细辨:
“春雷动,鹞归巢。琼玉阁,藏真身。待风起,破环庆!”
“春雷动……鹞归巢……琼玉阁……藏真身……待风起……破环庆!”叶英台低声念着,每一个字都如同重锤,狠狠敲击在她的心头!这……分明是一道密令!一道……关乎西夏下一步重大军事行动的密令!“鹞归巢”……是指西夏“黑鹞”精锐集结?“琼玉阁藏真身”……是指有重要人物(很可能是没藏呼月)藏身琼玉阁?!“待风起,破环庆”……目标直指……环庆路(今甘肃庆阳一带)!西夏……要攻打环庆路?!
一股冰冷的寒意,瞬间从脚底窜上头顶!叶英台握着地图的手,微微颤抖!这份情报……太重要了!也太惊人了!它直接揭示了西夏细作在汴京的核心据点和下一步的军事目标!必须……立刻上报包府尹!必须……立刻行动!
“撤!”叶英台当机立断,将地图和令牌贴身藏好,“此地不宜久留!速回皇城司!”
“是!”
一行人迅速退出密道,离开农庄。叶英台翻身上马,玄色披风在晨风中猎猎作响!她最后回望了一眼那片死寂的废墟,眼中燃烧着熊熊火焰!琼玉阁……西夏翊卫司……环庆路……这一次……我看你们……往哪里逃!
翰林院,典籍库。
晨光透过高窗,洒下斑驳的光影。崔?端坐案前,面前摊开着《真宗实录》的草稿。他手持紫毫,笔尖悬在半空,却久久未能落下。王拱辰(字君贶)那阴鸷的眼神、威胁的话语,如同冰冷的毒蛇,缠绕在他的心头,挥之不去。
“若一味标新立异,哗众取宠,甚至……夹带私货,影射时政……恐非为臣之道!更恐……辜负圣恩,引火烧身!”王拱辰的声音,如同魔咒般在耳边回响。
崔?深吸一口气,强迫自己冷静下来。他深知,夏党对他的打压,已从暗处走向明处。王拱辰的“警告”,绝非空穴来风。他们……是在试探,也是在施压!试图让他屈服,让他噤声,让他手中的史笔……不再锋利!
他不能退缩!更不能屈服!史官之责,在于秉笔直书,以史为鉴!若因畏惧权贵而曲笔阿世,那与蠹虫何异?!
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