第 255 集 走通门路?直面内官监
京城的暮色像一块沉重的灰布,压在秦氏货栈的青瓦上。秦云站在密室的窗前,手里攥着那只带有激光编码的玻璃茶杯,指节因为用力而泛白。府尹衙门那边传来消息,成国公派人给府尹递了话,说 “贡品之事需从长计议”,明眼人都知道,这是成国公在压着案子不查,想拖到秦云耗不起,主动认罪。
“秦掌柜,张老头来了,就在前堂。” 周五的声音从门外传来,带着一丝急切。
秦云转身,把玻璃茶杯小心地放进木盒,快步走到前堂。张老头穿着一件洗得发白的青布长衫,手里揣着一个油纸包,看到秦云,立刻迎上来,声音压得极低:“秦掌柜,我那儿子小禄从宫里出来了,说内官监的刘公公今晚在‘醉仙楼’有饭局,是和几个采办的小太监一起,咱们或许能趁机见上一面。”
“刘公公?” 秦云心里一动。内官监是负责宫廷采办的核心部门,刘公公是内官监的副总管,深得皇后信任,要是能让他看到玻璃茶杯上的编码,说不定能帮着把消息递到皇帝面前。可他也知道,刘公公是个老狐狸,向来 “不见兔子不撒鹰”,没有重礼,根本不可能见他。
“张叔,你儿子有没有说,刘公公喜欢什么?” 秦云问。
张老头打开油纸包,里面是一小块黑色的东西,散发着淡淡的香气:“小禄说,刘公公最喜欢‘西域奇香’,上次有人送了他一小块,他宝贝得很。我这还有点从你这拿的‘改良茶叶’,是你说的那个‘祁门红茶’,比宫里的贡茶还香,或许能当敲门砖。”
秦云眼前一亮。那 “改良茶叶” 是林天从现代传送来的祁门红茶,经过特殊处理,去掉了现代包装,装在古代的锡罐里,香气醇厚,之前送过一些给户部尚书,尚书赞不绝口。他立刻去密室,拿出一个精致的锡罐,里面装着二两祁门红茶,又从货柜里取出一小块 “西域奇香”—— 其实是现代的沉香木,伪装成西域贡品,然后用一块锦缎包好,递给张老头:“张叔,这两样东西,你让小禄悄悄送给刘公公,就说秦氏货栈秦云,有关乎宫廷采办的‘要紧事’求见,绝不敢耽误公公的饭局。”
张老头接过锦缎包,点了点头:“秦掌柜放心,我这就去找小禄,让他赶紧送进去。只是刘公公那个人,心思深,就算收了礼,也不一定会见咱们,你得有个心理准备。”
秦云深吸一口气:“我知道,现在这是唯一的路,只能试试了。”
张老头离开后,秦云在堂屋里来回踱步,心里像揣着一只乱撞的兔子。他给林天发了条消息,说了想找刘公公的事,林天很快回复:“刘公公这种人,重利更重‘安全’,你见他的时候,不要提太多成国公的不是,只说‘贡品有疑,愿以奇法自证’,给他一个顺水推舟的理由,他才敢帮你递消息。另外,带上那只玻璃茶杯,当场演示编码,让他亲眼看到,他才会相信你有证据。”
秦云把林天的话记在心里,拿起木盒,准备随时出发。一直等到戌时(晚上七点),张老头才匆匆回来,脸上带着一丝喜色:“秦掌柜,成了!刘公公收了礼,说让你现在去醉仙楼的后门等着,他抽个空见你一面,不过只能聊一刻钟,不能耽误他的饭局。”
秦云立刻拿起木盒,跟着张老头往醉仙楼赶。醉仙楼是京城最有名的酒楼,门口车水马龙,灯火辉煌。秦云绕到后门,那里站着一个穿着黑色太监服的小太监,看到秦云,立刻说:“是秦掌柜吧?跟我来,刘公公在里面的雅间等着。”
雅间里弥漫着酒气和菜香,刘公公坐在一张圆桌旁,穿着一件紫色的绸缎袍子,脸上带着淡淡的笑意,眼神却很锐利。他看到秦云,指了指对面的凳子:“秦掌柜,请坐。听说你有‘要紧事’找杂家,是什么事?要是为了货栈被查封的事,杂家可管不了。”
秦云坐下,没有绕圈子,直接把木盒放在桌上,打开,拿出那只玻璃茶杯:“刘公公,草民找您,是为了这只玻璃茶杯。这是草民准备送往宫廷的贡品,却被人故意弄出裂痕,诬陷草民‘以次充好’。但草民有办法证明,这只茶杯是草民的正品,裂痕是后来加上的。”
刘公公拿起玻璃茶杯,翻来覆去地看,眉头皱了起来:“这杯子确实有裂痕,你怎么证明是后来加上的?”
秦云从怀里掏出一个小小的瓷瓶,里面装着 “显码水”:“刘公公,您看,这是草民的东家从西域带来的‘显迹水’,只要轻轻擦在茶杯底部,就能显现出草民货栈的‘印记’,这印记是独一无二的,古代的工艺根本仿造不了。”
他小心地倒出一点显码水,用棉布蘸着,轻轻擦在茶杯底部。很快,一个细微的黑色编码 “TC-003” 显现出来。刘公公的眼睛一下子亮了,拿起茶杯,凑到灯前仔细看:“这…… 这是怎么弄上去的?如此细微的印记,老夫还是第一次见!”
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