时间在炉火的明灭中流逝，匠坊外的山野由枯黄悄然染上点点新绿，寒冬的尾巴悄然溜走。
失败，调整，再失败，再调整…
不知经历了多少次令人绝望的熄炉，熬过了多少不眠的夜晚。
终于，在一个春寒料峭的黎明，当第一缕晨曦刺破云层，洒在匠坊简陋的屋顶时，那座土高炉的炉口，缓缓流出了与以往截然不同的铁水！
那铁水不再是暗红粘稠，而是呈现出一种炽亮、耀眼的银白色，流动性极佳，如同熔化的星辰！一股异乎寻常的热浪伴随着铁水奔涌而出，让所有守候在旁的工匠都屏住了呼吸！
“成了…这次…感觉不一样！”李老铁匠声音颤抖，布满老茧的手紧紧抓住身旁的徒弟。
陈衍的心脏几乎停止了跳动，他死死盯着那流淌的银白，指甲深深掐进了掌心。
铁水被小心翼翼地引入特制的砂模。冷却，脱模。
一块块比之前更大、呈现出均匀暗银灰色泽、表面光滑致密的金属锭，静静地躺在众人面前。敲击之声，清越悠长，隐隐带着龙吟！
无需多言，李老铁匠和几个资深工匠立刻行动起来。他们挑选了其中一块，投入锻炉加热，反复锻打，火星四溅中，汗水浸透了他们褴褛的衣衫。最终，几把形制古朴的环首刀胚在铁砧上成型。
淬火，是最后的仪式。炽红的刀胚浸入冰冷的山泉水中，刺耳的“嗤啦”声伴随着升腾的白雾。开刃，是李老铁匠亲自操持，磨石与刃口摩擦，发出沙沙的轻响。
当最后一丝磨痕消失，几把寒光凛冽、刃口流淌着冰冷青芒的环首刀，呈现在众人眼前。
无需陈衍吩咐，一个性急的年轻工匠拿起一把新刀，又从工具架上抽出一把普通的铁匠用柴刀。他深吸一口气，双臂运力，新刀带着破风声狠狠斩下！
“锵啷——！”
一声脆响！柴刀应声而断！断口光滑如镜！
而新刀的刃口，完好无损，寒芒依旧！
匠坊内，死一般的寂静。随即，爆发出压抑不住的、混杂着震惊、狂喜和难以置信的低低惊叹！
“神了！真他娘的神了！”
“这刀…这刀…”
“俺打了一辈子铁，没见过这么硬的！”
陈衍紧绷的神经骤然松弛，巨大的疲惫和难以言喻的激动瞬间席卷全身，他踉跄一步，扶住旁边滚烫的炉壁才勉强站稳。看着那寒光闪烁的刀锋，看着工匠们激动得涨红的脸，一股酸涩的热流猛地冲上眼眶。
消息以最快的速度传回了陈氏庄园。
陈珪来得比任何人预想的都快。他依旧是那副沉稳的模样，但微微急促的步伐泄露了内心的不平静。他径直走到那几把刚刚淬火开刃的环首刀前。
没有多余的话，他拿起其中一把。入手沉甸，刀身线条流畅，刃口寒芒吞吐，触之生凉。他用拇指指腹极其谨慎地划过刃锋边缘，一丝细微的刺痛感传来，指腹上已现出一道浅浅的白痕。
陈珪的眼神骤然锐利如鹰隼！他走到院中，那里早已准备好几把普通铁匠铺打造的制式环首刀。他手腕一抖，新刀化作一道匹练般的寒光，狠狠斩向其中一把！
“锵——！”
“当啷！”
同样的结果！制式环首刀应声而断！半截刀身掉落在地，发出清脆的撞击声。而陈衍所炼之刀，刃口连一丝卷刃都无，寒光凛冽依旧！
陈珪又连试数把，结果毫无二致！
他收刀而立，胸膛微微起伏。良久，他缓缓转过身，目光投向那个站在炉火旁、一身烟火气、满脸疲惫、手臂上还缠着渗血布条、眼神却异常明亮坚定的年轻人。
陈珪的嘴角，第一次在陈衍面前，缓缓向上牵起，勾勒出一个清晰而意味深长的笑容。那笑容里，有满意，有赞赏，更有着一种发现绝世利刃般的冰冷灼热。
“好！好！此铁坚韧，锋芒毕露，确可为利刃！” 陈珪的声音带着一丝不易察觉的激昂，他走到陈衍面前，将那把犹自散发着寒气的刀递还给他，目光如实质般落在陈衍身上。
“小子，你这条命，暂时保住了。” 他的话语如同烙印，刻入陈衍的灵魂，“家族…或许真的需要你这柄‘刃’了。”
就在陈珪话音落下的同时，匠坊外通往会稽城的小道上，几匹快马如旋风般疾驰而来，马上的骑士衣衫染血，满面惊恐，声嘶力竭的呼喊声穿透了清晨微凉的空气，也如同惊雷般炸响在刚刚燃起一丝希望的匠坊上空：
“祸事！天大的祸事！孙恩妖贼起事了！三吴之地遍地烽烟！妖兵…妖兵快杀到会稽了——！！！”
恐慌如同瘟疫，瞬间吞噬了匠坊外原本还算平静的村落。新的、更加血腥狂暴的风暴，已然席卷而至！
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