陈衍终于发现了刘裕的存在。他抹了一把脸上的汗水和烟灰，手里还抓着一把灰黄色的粗盐结晶，走到刘裕面前，单膝跪地，双手将那把混杂着硝土、苦涩却真实的“盐”捧起，举过头顶。他的声音因刚才试盐而沙哑，却异常清晰：
“将军，孤儿营熬得粗盐少许，虽苦涩，可暂缓士卒无力之症！衍…无能，解不得大军之渴，唯以此…证衍之心未死，技未穷！盐路图…便是下一口活命之盐！衍…愿为先锋，蹈海探路！”
寒风卷起地上的尘土和硝霜的粉末，吹过陈衍手中那捧代表着苦难、智慧与不屈的粗粝结晶，也吹动了刘裕玄色大氅的下摆。枭雄的目光，从陈衍满是污渍却眼神灼热的脸，移到他手中那捧“霜墙苦盐”，再望向那些眼巴巴看着这边、因一点咸味而眼中恢复了些许神采的孤儿营孩子们。
沉默，如同凝固的冰河。下一刻，刘裕缓缓伸出手，不是去接那把盐，而是重重地按在了陈衍的肩膀上。那只曾蕴含无限威压的手，此刻传来的力道，带着一种沉甸甸的、终于落下的决断。
“好！好一个‘霜墙苦盐’！好一个‘心未死，技未穷’！”刘裕的声音如同金铁交鸣，斩断了所有犹豫，“陈衍听令！”
“末将在！”
“着你即刻筹备‘鬼水道’首航！所需人手、船只、物资，无忌会与你接洽！五日之内，某要看到第一批盐，从海上运抵京口！”刘裕的目光锐利如刀，直刺陈衍眼底，“此路若通，卿乃首功！若不通…你我，皆葬于这无盐之海！”
“诺！”陈衍昂首，眼中爆发出决死的光芒，“衍，定不负将军之命！此身此技，尽付海路！” 他知道，这捧从墙霜里熬出的苦盐，终于融化了猜忌的坚冰，为他，也为那条凶险的“鬼水道”，换来了一个搏命的机会！
刘裕最后深深看了一眼那捧灰黄的粗盐，转身大步离去，玄色身影融入京口阴沉的暮色中。而陈衍手中，那捧来自墙壁缝隙、混杂着苦难与希望的“霜墙苦盐”，在寒风中，仿佛有了千钧之重。
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