北风卷动着大秦玄色的大纛，发出猎猎的声响。独孤信率领的东路军主力，如同一条黑色的巨龙，沿着古老的官道，向北逶迤而行。攻克邺城的余威犹在，军容鼎盛，士气高昂，马蹄踏过冬日的原野，带起滚滚烟尘，直扑下一目标——邯郸。
邯郸，亦是古之名城，曾是赵国之都，如今是拱卫信都的重要门户。然而，此刻的邯郸城，却笼罩在一片惶惶不安的气氛之中。邺城陷落的消息早已如同瘟疫般传来，城中守军兵力本就不足，且多为各地溃退下来的败兵和新征调的丁壮，士气低落。城中百姓更是关门闭户，人心浮动，不知战火何时便会烧到自家门前。
大秦大军兵临城下，并未立刻展开激烈的攻城态势。独孤信下令于城外三里处择险要地势扎下坚固营寨，壕沟鹿角，箭楼望塔，一应俱全，摆出的却是一副长期围困、从容不迫的架势。
中军大帐内，独孤信对诸将道：“邺城之战，耗我不少气力。邯郸城防虽不及邺城，然强攻之下，必又有折损。陛下常言，‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城’。此前散布檄文，今当用之。”
当下，便命军中文吏，将早已备好的招降书信抄录数十份。这些书信以浅显文言写成，陈说天下大势，指出北魏朝廷自顾不暇，援军无望；详述大秦皇帝之仁德，均田减赋之政策；并以邺城为例，承诺若开城归顺，定保阖城军民安全，官吏量才录用。
“选臂力强健、胆大心细之士，将这些书信，射入城中。另，寻几个被俘的邯郸籍魏卒，许以重赏，令其前往城下喊话，告知乡邻北秦政策并非虚言。”独孤信补充道。
片刻之后，数十支绑着绢书的箭矢，呼啸着射上邯郸城头或越过城墙，落入城内。更有几名降卒，被带到阵前，用浓厚的乡音，向着城上守军呼喊劝降。
消息很快传入邯郸太守府。太守崔孝雍，乃一汉族文官，并非拓跋宗室，此刻正如同热锅上的蚂蚁。他召集城内仅存的几名高级军官商议，其中既有鲜卑族督军纥干狐，也有汉人都尉王焕。
崔孝雍手持大秦射入的劝降书，手指微微颤抖：“诸位…北秦大军压境，兵锋正盛。邺城已失，我等困守孤城，外无援兵，内无粮草…观此书，所言似乎…似乎并非全然虚妄。若能保全一城百姓…”
“放屁！”话音未落，鲜卑督军纥干狐猛地一拍案几，须发皆张，“崔太守！此乃敌军惑乱军心之计！我等深受国恩，岂可不战而降？邯郸城高池深，只要我等誓死坚守，未必不能等到朝廷援军！”
汉人都尉王焕却面露犹豫，低声道：“督军，城中能战之兵不足三千，且军心涣散…北秦连邺城都能攻下，我等…我等如何能守？若是激怒敌军，城破之后，恐遭屠戮…”
“王都尉！你竟敢畏战？”纥干狐怒目而视，“再敢言降，动摇军心，休怪我军法无情！”
崔孝雍看着争执不休的属下，长叹一声，瘫坐椅上，陷入了痛苦的挣扎。降，恐背负骂名，且不知北秦承诺是真是假；战，则玉石俱焚，满城百姓遭殃。城内守军也明显分成了两派，气氛紧张，一触即发。
就在邯郸城内犹疑不定之际，独孤信已接到了游骑探报：邯郸西南五十里处的武安城，守将态度极其强硬，不仅撕毁了劝降书，还斩杀了北秦派去的信使，扬言要与城共存亡，并已开始驱赶百姓上城助守。
“武安…”独孤信看着地图，眼神冰冷，“弹丸之地，竟如此冥顽不灵。正好，拿来祭旗，让邯郸看看抵抗的下场。”
他立刻点将：“王猛听令！”
“末将在！”新晋鹰扬郎将王猛出列，战意昂扬。
“予你精兵五千，配以攻城器械，即刻出发，攻打武安！本将要你在明日日落之前，看到武安城头插上我北秦旗帜！破城之后，严惩首恶，从其者概不问罪，但需速战速决，不得延误！”
“末将领命！若不能克，提头来见！”王猛接过令箭，转身大步出帐，点齐兵马，带着云梯、冲车等器械，旋风般向武安扑去。
王猛所部皆是百战精锐，行动如风。抵达武安城下，毫不迟疑，立刻展开猛攻。武安城小墙矮，守军虽拼死抵抗，但在北秦军强大的攻势面前，显得孱弱无力。
战鼓擂响，弩箭如同飞蝗般覆盖城头，压制得守军抬不起头。紧接着，巨大的冲车在盾牌手的掩护下，猛烈撞击城门，发出震耳欲聋的轰鸣。数十架云梯同时架起，北秦悍卒口衔利刃，顶着滚木礌石向上攀爬！
王猛亲临前线，手持巨斧，怒吼督战。战斗异常激烈，武安守将也确实顽固，带领亲兵死战不退。城上城下，箭矢交错，刀光剑影，鲜血染红了城墙。
然而，实力的差距终究难以弥补。不到两个时辰，北秦军便率先从多处突破城头，涌入城内。巷战随即展开，但抵抗很快就被粉碎。那名叫嚣着死战的守将被王猛一斧劈死于城门洞内。日落时分，武安城陷落。
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