“快，随我去迎接！”柳苍澜沉声道，率先朝着山门走去。柳昭临紧随其后，柳母虽仍沉浸在悲痛中，却也知晓帝君驾临非同小可，连忙擦干眼泪，整理好孝衣，跟了上去。
胭脂将念安交给身旁的侍女，牵起念念的手，缓缓起身。念念穿着小小的孝衣，头发用白布条束着，小手紧紧攥着胭脂的衣角，大眼睛里满是好奇与忐忑——她听说过九重天的帝君和帝后，是三界最尊贵的人，却从未见过。
走出灵堂，远远便看见三道身影立于山门处。柏珏帝君身着玄色帝袍，袍角绣着繁复的金色云纹，周身萦绕着淡淡的天道威压，却并不逼人，反而透着沉稳肃穆；段君霓帝后一袭素白长裙，未施粉黛，眉眼温柔，怀中抱着一个穿着火红短打的小姑娘，正是小帝姬段扶桑。
小扶桑探着小脑袋，好奇地打量着四周，赤金冠上的流苏随着她的动作轻轻晃动。她一眼就看到了牵着念念的胭脂，眼睛一亮，挣脱段君霓的怀抱，朝着她们跑过来，清脆的声音打破了周遭的沉寂：“谢姐姐！”
胭脂蹲下身，看着扑到面前的小姑娘，心中的紧绷稍稍松动。段扶桑仰头看着她苍白的脸，又看了看她身上的孝衣，眼底的雀跃渐渐褪去，露出一丝担忧：“谢姐姐，你怎么哭了？是不是有人欺负你？”
“没有。”胭脂轻轻摸了摸她的头，声音带着一丝沙哑，“只是……失去了很重要的人。”
柏珏与段君霓也走了过来。柏珏对着柳苍澜颔首示意，语气低沉而庄重：“柳老族长，我与夫人此番前来，一是吊唁柳二公子与清婉夫人，二是为了兑现当年归墟之约——柳二公子与清婉夫人为守护三界付出良多，我与夫人，理当亲自送他们最后一程。”
段君霓也开口，声音温柔却带着力量：“清婉夫人以命换逆命草，柳二公子以神魂护麒麟山，他们的忠义与牺牲，三界共知。今日我们前来，既是吊唁，也是想告诉你们，九重天不会忘记他们的功绩，麒麟族若有难处，九重天定当鼎力相助。”
柳苍澜连忙躬身行礼：“多谢帝君、帝后厚爱。明渊与清婉能得二位亲自吊唁，是他们的福气，也是麒麟族的荣幸。”
灵堂内，柏珏与段君霓对着两口朱红棺材行了三拜之礼。柏珏抬手，指尖凝聚起一丝温和的天道之力，化作金色光点，落在棺木上。那些光点顺着棺木纹路游走，像是在为逝者祈福，灵堂内原本凝滞的悲伤气息，竟渐渐消散了些许，多了几分安宁。
段君霓走到胭脂身边，轻轻拍了拍她的肩膀，眼底满是同情与敬佩：“谢姑娘，节哀。你一个女子，撑起这个家，护住两个孩子，不容易。往后若有任何困难，只管派人去九重天告知，我与帝君定会帮你。”
胭脂点点头，泪水再次涌上眼眶，却强行忍住了。她知道，柏珏夫妇的到来，不仅是对柳明渊和清婉的认可，也是对她的支持。有了九重天的承诺，麒麟族往后的路，或许会好走一些。
小扶桑拉着念念的手，小声问：“念念，那个躺在棺材里的，是你的爹爹和清婉娘亲吗？”
念念点点头，眼底泛起泪光，却依旧坚强地说：“嗯。爹爹和清婉娘亲去很远的地方了，他们要守护我们，守护麒麟山。”
小扶桑似懂非懂地点头，从怀里掏出一个小小的玉坠，递到念念手中：“这个给你，是爹爹用天道之力做的，能保护你。以后我会经常来看你，陪你一起等爹爹和清婉娘亲回来。”
念念接过玉坠，玉坠温润的触感顺着指尖蔓延到心底，她抬起头，对着小扶桑露出了一个浅浅的笑容：“谢谢你，扶桑妹妹。”
吉时已到，抬棺的族人小心翼翼地抬起两口朱红棺材，朝着后山的墓地走去。柏珏与段君霓跟在队伍后面，小扶桑牵着念念的手，蹦蹦跳跳地走在中间，偶尔会捡起一片落在地上的合欢花瓣，轻轻放在念念手中。
后山的墓地选在一片向阳的山坡上，旁边便是清婉当年亲手栽下的一片竹林。棺材被缓缓放入墓穴，填土的声音沉闷而压抑，柳母再次哭倒在地，族人也纷纷抹泪。
柏珏站在墓前，望着两座新起的坟茔，沉声道：“柳明渊、清婉，你们以妖灵之躯，行圣人之事，守护家国，庇佑三界。吾以天道之名，封你们为‘护界双仙’，魂归九天，受三界香火供奉。从今往后，麒麟山后山设双仙祠，四时祭祀，以慰英灵。”
话音落下，天空中降下一道金色霞光，笼罩着两座坟茔。霞光中，隐约可见两道虚影，一道玄色，一道素白，正是柳明渊与清婉的模样。他们对着众人深深一揖，随后化作点点金光，消散在天际。
胭脂望着那道霞光，泪水终于忍不住滑落，却不再是绝望的哭泣，而是带着释然与慰藉。她知道，柳明渊和清婉没有真正离开，他们化作了守护麒麟山的力量，永远陪伴在她和孩子们身边。
段君霓走到她身边，轻声道：“他们会一直守护着你们。”
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