夜色如墨，长乐宫的琉璃瓦浸在月光里，泛着冷寂的光。鹿筱吹灭烛火后，躲在门后屏住呼吸，指尖的银钗硌得掌心发疼。窗外的脚步声轻得像落叶，却在寂静的夜里格外清晰，绕着殿宇转了半圈，才渐渐远去。
直到那道气息彻底消失，鹿筱才松了口气，重新点亮烛火。烛光摇曳中，她看着桌上那枚龙骨碎片，纹路在光下若隐若现，竟与风若琳送的银钗蛇纹隐隐呼应。她心头一动，将银钗凑过去，两者相触的瞬间，龙骨碎片突然发出微弱的白光，银钗上的蛇纹也泛起淡淡的青芒，像是在诉说着什么隐秘。
“小姐，您没事吧？”春桃在外头轻声询问，声音里带着后怕，“刚才我好像看到黑影晃过去，吓得我心都快跳出来了。”
鹿筱收起龙骨碎片和银钗，开门笑道：“没事，许是夜猫子罢了。”她不想让春桃担惊受怕，这话却没完全骗过自己——那黑影身上的气息，带着几分魔气，又掺着一丝熟悉的脂粉香，倒像是女子的气息。难道是林茹筠派来的人？可她刚送了请柬，何必急于一时动手？
正思忖着，殿外传来敖翊辰的声音，带着几分急切：“鹿筱，你还好吗？”
鹿筱走到门口，见他站在廊下，白衣染着夜露，神色担忧。“我没事，”她轻声道，“刚才只是看错了。”
敖翊辰盯着她的眼睛，见她眼底藏着倦色，伸手想替她拂去额前碎发，却又克制地收回手：“我守在这儿，你安心歇息。不管是谁，都别想伤你分毫。”他的声音低沉有力，带着龙族特有的笃定，让鹿筱紧绷的神经稍稍放松。
她点了点头，转身回房，却再也无法入眠。索性起身打开药箱，翻出那本古医书。书页泛黄，上面的文字晦涩难懂，唯有几页画着草药图谱，旁边标注着类似龙骨碎片上的纹路。她越看越心惊，这古医书像是来自极为久远的时代，上面记载的药膳方子，竟有不少能调和灵力、滋养神魂的功效，与她所学的中医理论既有相通之处，又多了几分玄幻色彩。
翻到最后一页，上面画着一朵盛开的木槿花，花下埋着一枚蛇蜕，旁边写着一行小字：“槿花映蛇蜕，龙骨定乾坤。”鹿筱心中一震，蛇蜕？风若琳是蛇妖，她身上会不会有蛇蜕？而龙骨碎片，难道真的能定什么乾坤？
她正看得出神，窗外突然传来一阵极轻的叩击声。鹿筱警惕地抬头，只见一道青影闪过，落在窗台上，竟是一条小青蛇，嘴里衔着一片银白色的蛇蜕，正是风若琳的信物！
“若琳姐姐？”鹿筱连忙开窗，小青蛇将蛇蜕放在窗台上，冲着她点了点头，便飞快地溜走了。
鹿筱拿起蛇蜕，触手微凉，带着淡淡的灵气。蛇蜕上的纹路，竟与龙骨碎片、古医书上的纹路完全吻合！三者放在一起，白光、青芒、黄光交织，形成一个小小的光晕，隐约有细碎的文字在光晕中流转，像是某种古老的咒语。
“这到底是什么意思？”鹿筱喃喃自语。她试着将灵力注入其中，光晕瞬间扩大，文字变得清晰起来，竟是一段关于时空轮回的记载。大意是说，槿花神女的转世，会带着龙骨碎片穿越时空，而蛇妖的蛇蜕，能助她觉醒记忆，对抗魔障。
原来她不仅仅是民国穿来的富家千金，还是槿花神女的转世？那魔尊追杀她，是不是就是为了龙骨碎片和她身上的神女之力？
鹿筱只觉得脑袋嗡嗡作响，无数破碎的记忆碎片涌入脑海——民国的战火纷飞，原始时代的荒野求生，夏朝的宫廷争斗，还有与敖翊辰在东海的点滴……这些记忆交织在一起，让她分不清现实与虚幻。
她猛地闭上眼，深呼吸了几次，才勉强稳住心神。不管她是谁，现在最重要的是应对三日后的宫宴，查清皇后中毒的真相，保护好身边的人。
天刚蒙蒙亮，长乐宫就热闹起来。皇后的身体渐渐好转，已经能起身说话，夏帝也亲自来看望，对鹿筱赞不绝口，赏赐了不少珍宝。鹿筱谢过圣恩，心中却清楚，这宫廷之中，越是受宠，越是危险。
夏帝离开后，夏凌寒来找她，神色凝重：“鹿筱，我让人查了林茹筠，发现她三日前入宫时，确实带着一个戴面纱的丫鬟，对外称是远房表妹。而且，我还查到，她最近与三皇子夏衡来往密切。”
“三皇子夏衡？”鹿筱皱眉，她对这位三皇子印象不深，只知道他母妃早逝，在朝中一直很低调，从不参与党争。
“没错，”夏凌寒沉声道，“夏衡看似无害，实则野心勃勃。他一直暗中培养势力，想要争夺太子之位。若是皇后出事，我必定会分心，他正好可以趁机作乱。林茹筠接近他，恐怕是想借助他的势力，帮萧景轩谋个好前程，甚至可能想帮夏衡夺权，从中获利。”
鹿筱心中了然，这就说得通了。林茹筠谋害皇后，嫁祸苏婉儿，背后不仅有萧景轩的私心，还有三皇子的野心在推波助澜。这场宫宴，怕是不仅仅针对她，还牵扯着储位之争。
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