他不再犹豫,后退一步,整理衣袍,然后郑重地跪伏于地,以额触地,发出清晰的一声轻响,声音因激动而带着一丝不易察觉的颤抖:“丞相再生之恩,信任之重,犹如天地!奴才……奴才此身此心,早已属丞相!必竭尽残年心力,肝脑涂地,为丞相办好此事!若有不逮,无需丞相动手,奴才自当以死谢罪!”
“好!好!快起来。”简宇脸上露出了真切的笑容,再次亲手将他扶起,“有你在此,我确可高枕无忧矣。” 他又低声嘱咐了几句关于人员安排、消息渠道控制的具体细节,确保万无一失。
交代完毕,简宇不再多言,转身走向门口,紫色袍袖在空气中划出一道利落的弧线。
署廨内,兰平保持着恭送的姿势,直到脚步声远去。他缓缓直起身,走到窗边,望着简宇身影消失的方向,原本恭敬谦卑的脸上,渐渐浮现出一种复杂难言的神色。有对过往峥嵘的回忆,有对未来的野心,更有一种重操旧业、施展毕生所学的兴奋与冷酷。
他轻轻抚摸着光滑无须的下巴,眼中闪烁着旧日在十常侍时期于波谲云诡的宫廷中练就的权谋之光。这项任务,对他而言,简直是如鱼得水。他深吸一口气,仿佛已经嗅到了权力核心那令人迷醉的气息。
转身回到案前,他脸上的所有情绪都已收敛,只剩下绝对的冷静和专注。他铺开一卷新的竹简,开始详细筹划,如何一步步,温柔而彻底地,将那位他亲手“救”下并扶持起来的少年天子,塑造成丞相所需要的、完美的傀儡。一场针对帝国最高象征的、无声的侵蚀与改造,就在这间清雅的署廨内,正式拉开了帷幕。
次日,铅灰色的云层厚重地堆积在长安城的上空,仿佛随时都会坠下倾盆大雨。未央宫矗立在阴霾之下,往日金碧辉煌的殿顶也失去了光泽,透着一股压抑的气息。宣室殿内,虽然烛台尽数点燃,试图驱散阴天带来的昏暗,但那份由权力和恐惧交织而成的凝重,却比殿外的天气更让人喘不过气。
少年天子刘协端坐在高高的御座之上。他身穿玄色冕服,上面用金线绣着日月星辰、山龙华虫等十二章纹,繁复而庄严。十二旒白玉珠串从冕冠上垂落,在他年轻的眼前微微晃动,本该起到遮蔽天颜、增加威仪的作用,此刻却更像是一道晃动的帘幕,将他与下方臣子的世界隔开,也让他的视线有些模糊不清。
他努力挺直背脊,想让自己的坐姿符合礼仪要求,但宽大御座衬得他身形愈发单薄,隐藏在宽大袖袍中的双手,因为用力握着扶手,指关节已经捏得发白,微微颤抖。他感到喉咙发紧,心跳快得像是要挣脱胸腔的束缚。每一次在这种场合面对简宇,他都感觉自己像是一只被无形之手扼住喉咙的幼兽。
殿内,三公九卿、文武百官按品级肃立两旁,鸦雀无声。空气中弥漫着一种近乎凝固的寂静,只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声,以及官员们极力压抑的呼吸声。所有人的目光,或明或暗,都聚焦在殿中央那个挺拔如山的身影上——丞相简宇。
简宇今日身着绛紫色丞相朝服,这是仅次于皇帝的尊贵颜色。他头戴进贤冠,腰缠金带,佩着代表权柄的金印紫绶。他并未像其他官员那般低眉顺眼,而是微微昂首,身姿如松柏般挺拔。
他的面容平静,看不出喜怒,深邃的眼眸如同两口古井,波澜不惊,却仿佛能洞悉一切。他手持玉笏,步履沉稳地走到御阶之下,微微躬身,动作流畅自然,礼仪规范无可挑剔,却自有一股不容置疑的威势散发开来。
“陛下,”简宇开口,声音不高,却异常清晰沉稳,每一个字都如同投入静湖的石子,在空旷的大殿中激起回响,“逆臣董承,世受国恩,本应竭诚报效。然其包藏祸心,勾结党羽,密谋作乱,欲行大逆不道、危害社稷之事。人证物证俱在,其罪已昭然若揭,按律当诛。”
听到“董承”二字,刘协的身体几不可察地颤抖了一下,仿佛那日宫变的血腥场面又在眼前闪过。他下意识地避开了简宇的目光,感觉自己像被剥光了衣服暴露在众目睽睽之下,羞愤、恐惧、无力感交织在一起。
简宇继续陈述,语调平稳,仿佛在说一件与己无关的公事:“然,臣尝闻,‘罪不及孥’,陛下乃仁德之君,上天亦有好生之德。董承罪大恶极,已伏国法,然其家眷族人,多属不知情者,若一概株连,恐伤陛下仁恕之名,亦有干天和。”
他顿了顿,目光扫过殿中群臣,见无人敢有异议,才转向刘协,语气转为“恳切”的建言:“故,臣与三公、廷尉等再三议定,奏请陛下:将董承一应家眷,流放凉州边陲,充为戍卒家奴,使其戴罪立功,以显陛下浩荡天恩,亦可使天下人知陛下宽厚,朝廷法度严明之中,不失仁恕之心。”
流放……凉州……刘协的心猛地沉了下去。凉州苦寒,边患不断,流放至此,与死刑也相去不远了。但他知道,这确实是“宽大处理”了。按照汉律,谋逆是十恶不赦之首罪,夷三族是常态。
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