而火器的筹备则是最为隐秘的部分。他将废弃的铁匠铺改造成了一间密室，在淬火池底铺上石板，石板之下，藏着 “猛油火柜” 的图纸以及硝石矿路图。他还请来一位落魄的铁匠，秘密打造着一些奇特的零件 —— 那是他依据图纸精心改良的火器部件。
“先生，这铁管子能当作武器？” 铁匠满脸疑惑，手中拿着一根两端封口的铁管。
“能。” 陈琅并未多做解释，只是递过去一块银子，“按照图纸打造，别问太多缘由。”
陈磊在一旁看着铁匠打造零件，心中充满了好奇与疑惑，但他深知义兄做事必有其深意。于是，他主动承担起为铁匠和陈琅传递消息、采购材料的重任，确保火器打造工作能够顺利进行。
清明时节，细雨纷纷扬扬地飘落。陈琅独自一人来到村口的古槐下，挖出一个小陶瓮，里面装着他悉心培育的 “越冬耐湿粟” 新种。他在瓮口插上一支嫩绿的禾穗，又立起一块木牌，上面赫然写着：“若陈家倒，焚此以绝种。”
这话听起来决绝狠厉，村民们却将其视为神谕。孩子们自发轮流守护在古槐旁，不许任何人靠近。在他们心中，陈琅就是能带来丰收与希望的神明，而那禾穗，便是神明的信物。
陈琅站在山坡之上，遥望着汴梁的方向。细密的雨丝打湿了他的发梢，他却浑然不觉。身后是如山的万石粮食，是连接南北的漕运要道，是万千百姓的衷心拥护，还有那即将崭露头角的火器力量。
他从袖中摸出一块银锭，冰冷的棱角硌着手心。“此金沾尽鼠啮尘，来日洗作通天阶。” 他低声呢喃，声音被风裹挟着，消散在茫茫雨幕之中。
转身下山时，他的脚步比以往任何时候都更加坚定有力。李家村仅仅是他征程的起点，汴京，才是他施展抱负的广阔战场。那里有波谲云诡的朝堂争斗，有烽火连天的南北战事，有他实现宏图大志的舞台。而陈磊，也将与他携手并肩，共同迎接即将到来的狂风骤雨。
此刻的汴梁城中，一场更为猛烈的风暴正在悄然酝酿。枢密院的密探已经察觉到清河县粮市的异常动向，华勉收到了来自京城的密信，王继勋则在狱中等待着最终的判决。所有人都未曾料到，那个从李家村走出的书生，将会给这个动荡不安的乱世，带来翻天覆地的变数。
风，已然呼啸而起。
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