宫漏三声，天光初透。
陈府洞房的红烛泪犹未凝尽，府门处已是重檐油壁宫车肃列。
六名紫绫窄袖宫娥如剪影般悄立车前，为首内侍手捧黄帛，声如碎冰：“陛下口谕：宣皇商总事陈琅并新妇符氏，卯时三刻，凤仪殿谒见皇后娘娘。”
新婚翌日，破晓召入宫禁。此非吉兆，唯系皇权。
陈琅松开怀中犹带暖意的素绫身影，利落更衣。绯罗常服、玉带、乌靴，冠簪一支素簪暂替金博山。符清漪已坐于镜前，宫娥正为她梳拢墨瀑般的长发。
这素簪太素了些。 符清漪望着铜镜里陈琅的装束，指尖无意识摩挲着妆台上的铁面具，皇后最喜金玉华贵，你这般刻意朴素，反倒落人口实。
陈琅系紧玉带，镜中两人目光相撞：越是刻意示好，越显心虚。她若要挑刺，珠玉满头也能找出错处。 他拾起那枝带露海棠，亲手簪在她云髻间，倒不如这般坦荡，让她摸不清深浅。
符清漪冷笑一声：她要的从来不是深浅，是臣服。此去凤仪殿，与其说是谒见皇后，不如说是符家在帝王家的棋盘上，落我这枚弃子。
陈琅握住她冰凉的手：有我在。 四个字落地有声，却在符清漪眼底激起千层暗浪。
她抽回手，对着镜子贴上翠钿花钿，镜中人眉目清寒依旧，唯眼角一丝不易察觉的慵倦微红，是昨夜烈火燎原的残迹。
辰时初，凤仪殿。
三十六树九钿赤金凤冠下，符皇后垂眸拨弄着青金石佛珠。听着阶下 臣陈琅（臣妇符氏），叩见皇后娘娘 的恭谨声，她唇角勾起一抹极淡的笑意 —— 果然是代州护主的猛将，连叩拜的力道都比寻常臣子重三分。
平身，赐坐。 皇后声音如玉石相击，目光先掠过妹妹清瘦的面容。
短短数月不见，符清漪竟褪去了几分少女的娇憨，眉间那抹倔强却分毫未减。皇后心中冷笑：到底是魏王府养出的狼崽子，就算嫁作他人妇，骨子里也改不了噬血的本性。
她将目光转向陈琅，指尖摩挲佛珠的动作微顿。
传闻中那位出身低微却能在风云变幻中搅动局势的皇商总事，其相貌倒是生得颇为出众，剑眉星目，气宇轩昂。然而，他的这双眼睛却异常锐利，犹如北疆草原上那伺机而动的孤狼一般，令人不寒而栗。
“久闻陈卿之名，如雷贯耳啊！”皇后嘴角含笑，缓缓说道，“代州血战中，陈卿护主有功；盐钱通商之利，更是令人赞叹不已。今日得以相见，果然是有鲲鹏之气象啊！”
这番话语，看似赞扬，实则暗藏玄机，三分夸赞，七分试探。皇后心中暗自思忖，她倒要看看这头所谓的“鲲鹏”，究竟能在符家的棋盘上飞出多高。
面对皇后的赞誉，陈琅只是微微欠身，他的目光始终落在皇后足下蔽膝的黼黻纹上，谦逊地回应道：“娘娘谬赞了。微臣食君之禄，理当为君分忧，这些都是分内之事。”
皇后心中不禁一恼，这陈琅的回答可谓是滴水不漏，不仅巧妙地避开了“妹婿”二字，更是将自己的功劳轻描淡写地一带而过。
见陈琅如此应对，皇后嘴角微扬，露出一抹不易察觉的笑容。她随即示意身旁的宫娥呈上玉盘，玉盘中盛放着的，正是内府新贡的“蒙顶石花”和“顾渚紫笋”。
“此乃内府新贡的‘蒙顶石花’与‘顾渚紫笋’，听闻陈卿对茶道颇有研究，不妨尝尝这两款新茶如何？”皇后的语气看似随意，然而其中的深意，恐怕只有她自己才知晓。
“那几样小点，是本宫让尚食局用辽东进贡的野蜜新调的，有枣泥、栗粉、蜜饯蜂儿蛹三味。” 特意强调 辽东进贡，就是要看看这对新婚夫妇，敢不敢接符家递出的橄榄枝。
陈琅目光扫过蜜饯蜂蛹，余光瞥见符清漪指尖轻颤。
他端起紫笋茶盏，氤氲热气中，听见皇后轻笑：清漪，月前你养伤禁足，本宫送去的几匣东珠，可还喜欢？魏王府来信，你拒了阿爹给你备下的十六担金玉头面，只收了那副你娘留下的旧马鞍？
符清漪搁下茶盏，声音清泠：娘娘赏赐之物太过贵重，臣妇嫁入陈家，不敢逾制奢靡。旧鞍趁手，不敢忘阿娘当年教我骑射之训。
皇后盯着她拿起又放下的蜜饯蜂蛹，指甲几乎掐进掌心 —— 好个不知好歹的东西！当着满殿宫人，竟这般驳符家的面子！
陈卿年少有为，陛下将皇商重任托付，盐铁钱法、军资火器皆系于身。
皇后强忍着心中怒火，她那原本温和的面容此刻也变得阴沉下来，她猛地将目光转向陈琅，声音中带着一丝不易察觉的怒意：“本宫虽深居宫中，但也时常听闻陛下提及，如今北征在即，筹措粮饷器械乃是最为艰难之事。陈卿，你可有难处？若是有什么难以启齿，不妨说出来，魏王府在夏州故道还有些粮草私库以及一些人脉关系……”
然而，皇后的话还未说完，便被陈琅毫不留情地打断了。
陈琅一脸惶恐地说道：“微臣惶恐至极！筹建军需，本就是皇商司的分内职责，户部、三司以及各转运使司都已经齐心协力，目前尚能够支撑。若是需要借用魏王府的私库，恐怕会让符王陷入干涉国体的嫌疑之中。皇商司所做的一切，都是走的正道，根本无需挪用藩库的私财，如此才能彰显陛下清平治世之意。”
皇后紧紧握着手中的佛珠，由于太过用力，青金石硌得她的掌心一阵刺痛。
她瞪大了眼睛，死死地盯着阶下那个看似恭谨的身影，心中的寒意如潮水般翻涌。
她万万没有想到，这个出身低微的商贾，竟然如此不识好歹！她原本以为陈琅只是一个可以随意摆弄的棋子，却不曾料到他竟然是一头喂不熟的狼！
好！好一个正道！
皇后猛地起身，深青大衫扫过丹陛，陈卿此言，足见对陛下、对大周一片赤诚之心！本宫…… 欣慰至极。
她咬牙切齿吐出最后四字，狠狠剜了眼低头不语的符清漪，清漪，你好自为之！
凤袍掠过金砖的声响惊飞了梁上栖雀，那盒蜜饯蜂蛹被慌乱宫娥扫落在地。
皇后听着身后传来的脆响，心中冷笑：符清漪，你既选择了陈家，就别怪本宫不念姐妹情分。这天下，终究是符家的天下！
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