三日后，五千归义军骑兵换上轻便皮甲，沿洮河草原快速推进（一路无险可守，日行六十里），轻松避开松潘部的零星哨探，于深夜抵达叠溪城。叠溪城是松潘部的粮草重地，却仅由三百名吐蕃兵看守（孟昶许诺的盐铁未到，松潘部未加防备）。曹延恭率部分三路突袭，城防瞬间崩溃，吐蕃兵四散奔逃。“点火！” 随着一声令下，火把扔进堆积如山的青稞堆，火光瞬间窜起三丈高，连烧两日，将松潘部半年的粮储烧得一干二净；归义军士兵还驱走了城外牧场的两千头牦牛 —— 那是松潘部越冬的主要肉食来源。
松潘部首领得知消息，连夜聚集诸族长老议事。“后蜀的盐铁还在半路上，咱们的粮仓倒先被烧了！” 一名白发长老捶着地面，“没有青稞、没有牦牛，部族老少冬天怎么活？还帮什么后蜀，先回草原囤粮保命！” 其余首领纷纷附和，当即下令撤回所有哨探，率部退回松潘草原深处，再也不提助蜀之事。
消息传到绵州城外的西路军大营，李重进正对着空荡荡的粮囤发愁，听闻松潘部撤兵，紧绷的脸色终于缓和。“好！归义军这一仗，解了咱们的西北之患！” 他对副将道，“再等几日，陈琅的粮车一到，咱们就强攻绵州，拿下这座蜀地重镇！”
可他不知道，瞿塘峡的水师还陷在火船劫后的困境里，杨延玉的船队仅剩下一半粮草，正焦急等待泉州海事局的补给；凤州的东路军，赵匡胤虽得了床弩支援，却因剑门栈道的滚石与毒箭，仍不敢贸然再攻。
汴京紫宸殿里，柴荣站在舆图前，手指从叠溪城划过瞿塘峡，再到凤州、绵州，轻声道：“归义军虽解了西路之忧，可水师缺粮、东路待援、西路失民心，这伐蜀的仗，还得一步一步来。”
王朴躬身道：“陛下，陈琅已从荆楚调五万石粮，走米仓道主线驰援西路军，还派了恩科文吏随粮车同行，专门安抚被劫掠的蜀地百姓 —— 只要粮草到了，民心能挽回，西路军便能稳住阵脚。”
柴荣点点头，目光转向南方：“但愿陈琅的粮道能快些，别让前线的将士等太久。”
此时的荆楚粮道转运司衙署，陈琅正对着粮道图调整路线 —— 米仓道主线的几处山坳近日多雨，粮车容易陷泥，他特意增派了两百名护榷军，带着木板与绳索前往铺路。“一定要在五日内把粮送到李重进手里。” 陈琅对属官说，“告诉李将军，粮车到了之后，让文吏们带着盐和种子，去被劫掠的村寨赔罪，百姓的损失，皇商司全部赔偿。”
属官领命而去，陈琅望着窗外渐渐暗下来的天色，心里满是牵挂。瞿塘峡的火、叠溪城的烟、绵州的童谣、凤州的愁云，像一道道关卡，横在大周伐蜀的路上。他知道，这场仗不仅要靠将士们在前线厮杀，更要靠粮道的支撑、民心的归附 —— 唯有如此，才能真正拿下蜀地，为大周统一天下再添一块坚实的基石。
松潘草原的风还在吹，瞿塘峡的江水仍在奔涌，蜀地的群山间，一场关乎江山一统的较量，才刚刚拉开真正的序幕。
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