一、御驾亲征
显德十三年，三月中旬。幽州城下的周军大营，气氛压抑得仿佛一块吸饱了血水的铅。
连日惨烈的攻坚战，已让这支北伐精锐疲惫不堪，伤亡过半。城墙上，辽军的狼头旗依旧在寒风中狂妄地招展；城墙下，周军将士的尸骸，已经堆了薄薄一层。希望，正在被日复一日的鲜血消磨殆尽。
中军帐内，争吵声几乎要掀翻帅案。
“不能再这么硬攻了！”王彦超指着沙盘，情绪激动，“将士们不是铁打的！幽州城高池深，辽军困兽犹斗，我们这是在拿人命去填！”
杨业的眼眶深陷，布满了血丝，声音却依旧沉稳如山：“军情如火！探报已确认，耶律休哥正集结五万铁骑，从燕山南下增援。我们若不能在此之前拿下幽州，待其援军一到，我军必将陷入腹背受敌的绝境！”
就在此时，帐外突然传来一阵山呼海啸般的“万岁”声。紧接着，帐帘被猛地掀开，一名身披黄金甲、面容虽因病而略显苍白，眼神却锐利如鹰的帝王，在一众禁军的簇拥下，大步踏入！
“陛……陛下！”帐内所有将领，皆大惊失色，齐刷刷地跪倒在地。
来者，竟是本应坐镇汴京的皇帝——柴荣！他，御驾亲征了！
“都起来吧。”柴荣的声音带着一丝病后的沙哑，却充满了不容置疑的威严。他走到沙盘前，目光扫过那座棘手的幽州城模型，缓缓开口，一字一句，解答了所有人心中的疑惑。
“其一，朕若仍在汴京，朝堂之上，那些主和派的奏疏，便会如雪片般淹没朕的龙案。军心，会因此而动摇。朕亲至此地，便是要让天下人都知道，大周收复燕云的决心，不可动摇！朕在，国策便在！”
“其二，幽州乃燕云之锁钥，此城不破，北伐便无坦途。而破城之关键，在于全歼其援军，彻底断绝守军的希望。此战，需行险棋，需置之死地而后生。这等险棋，朕若不亲自坐镇，谁敢下？谁又担得起这个责任？”
他顿了-顿，目光扫过杨业、王彦超等一众高级将领，最后，他深深地吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气。
“其三……朕的时间，不多了。”他坦然道，“朕，必须在还能披甲上马的时候，亲眼看到我大周的龙旗，插上幽州的城头！此战，不仅是为国，也是为朕自己，画上一个圆满的句号。”
一番话，说得帐内鸦雀无声，众将闻言，无不感佩动容，心中最后一点疑虑与畏惧，也烟消云散。
柴荣不再多言，从怀中取出一卷由陈琅连夜绘制的、标满了各种符号的绝密地图，在沙盘上猛然展开。
“传朕旨意！”他指着地图上一个名为“固安”的山谷，眼中迸射出骇人的精光，“此地，便是朕为耶律休哥，准备的葬身之所！”
二、诱敌入瓮
固安山谷的晨雾，还未散尽，便被一阵沉重而缓慢的马蹄声，搅得支离破碎。
两万名来自淮西的悍卒，正推着数百辆粮车，慢悠悠地行走在狭窄的谷中石板路上。车辙压过清晨的湿泥，留下了深浅不一的痕迹。他们人人面带疲色，军容不整，领头的校尉更是扯着嗓子，用一种夸张的音量，不断地咒骂着、催促着，仿佛生怕山谷之外的人，听不见他们的行踪。
粮车上的麻袋，堆得鼓鼓囊囊，看似丰盈。但没有人知道，那里面装着的，一半以上都是毫无用处的稻草与沙土。真正的粮草，早已在三天前，由陈琅麾下的皇商司，通过另一条隐秘的小路，悄悄运抵了幽州前线。
这，是一个精心布置的、用两万将士的性命做赌注的巨大诱饵。
果不其然，没过半个时辰，远处便传来了辽军铁骑特有的、沉闷如雷的嘶吼：“是周军的运粮队！截住他们！别让他们跑了！”
五万辽军骑兵，如一片移动的黑色乌云，遮天蔽日般，从山谷的另一头，猛扑而来！
淮西悍卒们见状，立刻爆发出惊恐的尖叫，竟“慌不择路”地丢下粮车，调头便往来路溃逃。粮车翻倒在路边，金黄的稻草混着泥土，撒了一地。
辽军主将看着满地的“粮草”，咧开大嘴，发出了轻蔑的狂笑：“哈哈哈！周军果然已经到了山穷水尽的地步！传我将令，不必管这些粮草，全力追击，抓活的！”
五万骑兵，争先恐后地冲进了这条狭长的、仿佛不设防的山谷。马蹄踏过石板路，发出“哒哒哒”的清脆声响，那声音，在两侧高耸的岩壁间回荡，竟像是一曲急促的死亡进行曲。没有人注意到，就在他们头顶两侧的岩壁之上，无数的黑色洞口，已经悄然掀开了伪装。
三、固安屠场
“——放！”
山谷的顶端，柴荣亲自举起了代表着总攻的赤色令旗。他一身玄色龙袍，在凛冽的山风中，被吹得猎猎作响，宛如一尊降世的战神！
话音刚落！山谷两侧的地面，突然“嘭嘭嘭”地爆开！数十根早已埋设好的、削尖了顶端的巨大拒马桩，在机关的牵引下，猛然从地下弹出，锋利的尖刺，斜指着谷口！
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