两派臣子吵作一团，有的喊 “严查假诏”，有的喊 “罢黜陈琅”，连老臣范质都皱着眉，不知该站哪一边。七岁的柴宗训坐在龙椅上，小手攥着龙袍的衣角，怯生生地看向帘后的符后，却不敢说话。
三、帘后纠结：断弦的制衡，失控的朝堂
符后坐在帘后，指尖早已掐进掌心，留下深深的红痕。她看着殿中剑拔弩张的局面，耳边是群臣的争吵，眼前却闪过柴荣弥留时的话 ——“信陈琅，护太子”。
这四天，她不是没派人找过陈琅，却只收到他的密信：“皇后勿急，臣需稳住外围，待铁证齐全，再回朝堂破局。” 那时她还半信半疑，甚至觉得陈琅是在避战，可此刻看着陈琅手中的验伤记录、看着杨业旧部的力挺，再看看赵光义眼中的慌乱，她才明白 —— 陈琅不是避战，是在等一个能一击揭穿赵氏阴谋的时机。
可她不敢轻易表态。若站在陈琅这边，赵氏掌着殿前司兵权，万一曹翰带兵入宫，幼帝安危难保；若站在赵氏这边，陈琅掌着外围的财权、情报网，还有淮南、幽州的兵马，一旦他反戈，大周江山照样会乱。她想起前日符昭寿来宫，说 “赵氏愿保符家富贵”，又想起符清漪送来的密信，说 “姐姐若再犹豫，柴氏血脉恐难存”，心中像被两股力量撕扯，痛得喘不过气。
“太后娘娘！” 赵光义见符后迟迟不说话，突然转向帘后，声音带着刻意的急切，“陈琅手握军饷，勾结外臣，若再不处置，恐生肘腋之变！”
陈琅也看向帘后，目光坚定：“太后娘娘！赵氏伪造圣旨，滥杀忠臣，若不严惩，国法败坏，人心离散，大周江山将不复存在！”
帘后的符后，指甲深深掐进掌心，血珠顺着指缝渗出，滴在素色的裙摆上，却浑然不觉。她看着殿中分裂的群臣，看着龙椅上惶恐的太子，看着陈琅眼中的决绝、赵光义眼中的狠厉，突然明白 —— 她一直想维持的 “制衡”，早已在赵氏伪造圣旨、滥杀苏九算的那一刻，彻底断了弦。这朝堂，再也稳不住了；这场陈赵之争，也早已到了不死不休的地步。
“容哀家…… 再想想。” 符后终于开口，声音却带着难以掩饰的颤抖。
陈琅心中一沉 —— 他知道，符后的犹豫，会给赵氏喘息的机会；赵光义眼中却闪过一丝得意，他缓缓起身，看向陈琅，嘴角勾起一抹冷笑：“陈国公，太后既已发话，你还是先把军饷的去向说清楚吧 —— 不然，这紫宸殿，你怕是走不出去了。”
殿外的雪，又开始下了，落在宫墙上，无声无息，却像在为这场即将爆发的风暴，铺垫着刺骨的寒意。陈琅攥紧手中的验伤记录，指节泛白 —— 他知道，接下来的每一步，都关乎柴氏的存亡、大周的未来，容不得半分差错。而那潜藏在暗处的淮南兵马、幽州边军，还有金陵的军器局，将是他破局的最后希望。
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