唯独没有想过，会是这样一番…郑重到近乎沉重，清醒到近乎冷酷，却又…温柔到让他心尖发疼的回答。
没有否定，没有轻蔑，甚至没有把他这句话完全当做玩笑。
帝天以一种远超他年龄和阅历的成熟与包容，看穿了他那句话底下，连他自己都未必清晰的、混杂着依赖、感激、试探以及或许真的存在的一丝朦胧好感。然后，用一种最温柔也最残酷的方式，保护了他，也…拒绝了他。
帝天在告诉他：我珍惜你，所以不会轻易触碰你。你的未来有无限可能，不应被一时的情绪或感恩束缚，更不应系于我这亘古不变的存在身边。你值得更广阔的天地。
巨大的酸涩和一种难以言喻的震动席卷了楚逸尘。他看着帝天那双平静却蕴含着浩瀚深情的金色眼眸，忽然无比清晰地认识到——眼前这个存在，他活了无比漫长的岁月，他见过太多，也失去太多。他的爱（如果那可以称之为爱的话），早已不是人类那种炽热冲动、占有索取的模式，而是一种更深沉、更克制、更接近于…守护本身的行为。
他爱你，所以希望你自由，希望你完好，希望你绽放，哪怕你绽放的天地里，最终没有他的位置。
这比任何直白的拒绝或接受，都更让楚逸尘心神剧震。
他脸上的玩笑神色早已消失殆尽，苍白的脸颊上，绯红褪去，只剩下一种复杂的、近乎怔忡的表情。狐狸眼里水光潋滟，却不是因为难过，而是因为一种被深深理解和珍视的动容。
他张了张嘴，想说点什么，却发现喉咙像是被什么堵住了，发不出任何声音。
帝天看着他这副模样，眼中闪过一丝几不可察的柔和。他伸出手，如同这些天经常做的那样，用指背轻轻碰了碰楚逸尘的脸颊，动作自然却不再带有任何狎昵的意味，更像是一种长辈对晚辈的安抚。
“好好休息。”帝天的声音恢复了往常的平稳，“不要胡思乱想。你的路，还很长。”
说完，他收回手，重新拿起那块晶石，继续之前蕴养的工作，仿佛刚才那段深刻得足以撼动灵魂的对话从未发生过。
楚逸尘却无法再平静。
他靠在软榻上，目光没有焦点地落在虚空中的某一点，帝天的话语如同钟声，一遍遍在他脑海中回响。
“…美丽的玫瑰，不应该只是因为他是我养大的，我就应该去亲手摘下…”
“…他更应该…在他原本的花盆里…继续自由地、恣意地美下去…”
他忽然明白了帝天一直以来对待他的方式——保护他，引导他，在他犯错时惩戒他，在他脆弱时接纳他，却从不试图真正“拥有”他或将他禁锢在身边。因为他知道，他是“玫瑰”，而非“莵丝花”。
一种前所未有的清明感洗刷着他的内心。那些因重伤而产生的自厌，因依赖而产生的惶惑，似乎都在这番话下被涤荡开去。
他确实需要成长，需要变得更强，不是为了证明什么，也不是为了报答谁，而是为了真正成为能配得上帝天口中那株“美丽的玫瑰”，能够自由而恣意地绽放，能够拥有选择的权利和守护他人的力量，而非永远被守护。
时间悄然流逝。
夕阳西下，金色的余晖将树屋染得一片温暖。
楚逸尘忽然轻声开口，声音不再迷茫，而是带着一种沉静的坚定：
“帝天。”
帝天抬眸看他。
“你说得对。”楚逸尘迎上他的目光，那双狐狸眼里，重新闪烁起帝天熟悉的光芒——聪慧、灵动，以及一丝沉淀下来的决心，“我会好好在我的‘花盆’里待着，努力吸收养分，晒太阳…”他顿了顿，嘴角勾起一抹极淡却真实的弧度，“直到…我能确定，我绽放出的光彩，足以与你看到的、世间任何一种美丽相媲美，并且…那是我自己选择的、永不后悔的绽放方式。”
帝天凝视着他，在那双重新燃起火焰的眼眸中，看到了比任何承诺都更让他安心东西。
他微微颔首，金色的眼眸中，终于流淌出一丝清晰可见的、名为欣慰的笑意。
“好。”
无需再多言。
玫瑰或许需要时间成长，但晨光，从不吝啬它的照耀与等待。
而他们之间，来日方长。
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