将蓝色晶石碎片放回赤色巨岩的当晚，朱慈兴在玛雅古城的遗址中又做了一场梦。梦中，羽蛇神的羽翼掠过金字塔顶端，洒落的金光在地面拼出一幅星图——那是连接东方大明与美洲大陆的航线，图中还标注着几处未被发现的资源产地，有可炼制精铁的铁矿，也有能治愈疫病的草药。
“文明的火种不应只照亮一方土地，”羽蛇神的声音在梦中回荡，“你需将东西两陆的智慧相连，方能让世界远离战火。”次日清晨，朱慈兴望着初升的朝阳，心中已有了新的计划：他要开辟一条跨洋商道，让大明的丝绸、瓷器与玛雅的作物、工艺互通有无，更要将两地的医术、历法融合，为百姓谋福祉。
返回大明后，朱慈兴立刻向郑成功提出开辟跨洋商道的建议。郑成功虽对远洋航行心存顾虑，但见朱慈兴拿出羽蛇神指引的星图，又详细说明了玛雅大陆的资源，最终点头同意：“此事若能成，不仅能充实国库，还能让大明百姓见识到更广阔的世界。只是远洋航行风险极高，需选一位经验丰富的将领带队。”
朱慈兴早已想好人选——马库斯。马库斯出身非洲沿海部落，自幼熟悉航海，又随朱慈兴征战多年，沉稳可靠。马库斯接到任命后，立刻开始筹备：他挑选了二十艘坚固的福船，招募了数百名熟悉水性的水手，又带上了大明的丝绸、瓷器、茶叶，以及玉米、土豆的种子——打算将这些高产作物再次带回玛雅大陆，同时将玛雅的草药和冶铁技术带回大明。
出发前，朱慈兴将那只洪武讨饭碗交给马库斯：“此碗曾藏刘伯温的机关术，碗底的七星定位盘可辅助辨别航向。若遇危险，可按照盘上星象指引，前往星图标注的荒岛避险。”马库斯郑重接过讨饭碗，率领船队从福建泉州港出发，向着美洲大陆驶去。
船队出发后，朱慈兴并未闲着。他按照羽蛇神梦中指引的位置，派人前往西南山区寻找能治愈疫病的草药。不久后，采药队果然带回了一种叶片呈锯齿状的植物——玛雅人称其为“愈伤草”，将叶片捣碎外敷，可加速伤口愈合，煮水饮用，还能缓解痢疾等疫病。朱慈兴立刻让人在太医院设立实验室，研究“愈伤草”的药性，同时在全国推广种植，短短半年便拯救了数万百姓的性命。
与此同时，洪承畴按照朱慈兴的建议，对明军的武器进行了改良。他将玛雅的冶铁技术与大明的火器工艺相结合，打造出一种新型火炮——炮身更轻，射程更远，还能发射装有“愈伤草”粉末的炮弹，既能杀伤敌人，又能为己方士兵止血。这种火炮在随后的边疆防御战中发挥了巨大作用，成功击退了蒙古部落的入侵。
三个月后，马库斯率领船队顺利返回泉州港。此次航行不仅带回了玛雅的草药和冶铁技术，还带回了玛雅使者——一位名叫伊察的玛雅祭司。伊察手持玛雅的太阳历石，对朱慈兴说：“我们的首领听闻大明与玛雅共享文明智慧，特命我前来，希望能与大明建立永久的友好关系，共同发展农业与手工业。”
朱慈兴热情接待了伊察，带着他参观了大明的学堂、工坊和农田。当伊察看到百姓们种植的玉米、土豆长势喜人，又看到大明的工匠用改良后的冶铁技术打造农具时，不禁感叹：“这便是羽蛇神所说的‘文明共生’吧！若两地能长久合作，定能让百姓安居乐业。”
在朱慈兴的促成下，大明与玛雅正式签订友好盟约：双方互派使者，共享农业、手工业技术；开辟固定的跨洋商道，降低关税，促进贸易；共同研究天文历法，预测天气与潮汐，为远洋航行和农业生产提供便利。盟约签订的那天，泉州港举行了盛大的庆典，大明的龙旗与玛雅的太阳旗一同飘扬在港口上空，百姓们载歌载舞，庆祝这一跨越重洋的友谊。
此后几年，大明的国力日益强盛。跨洋商道的开通让国库充盈，百姓的生活水平大幅提高；农业技术的共享让两地的粮食产量翻倍，彻底解决了温饱问题；天文历法的研究则让远洋航行和农业生产更加精准，减少了自然灾害带来的损失。朱慈兴也因功绩卓着，被郑成功推举为“大明辅政大臣”，辅佐朝政。
这日，朱慈兴正在书房整理玛雅使者送来的太阳历石图谱，突然收到边疆传来的急报：沙俄军队入侵东北边境，已占领了雅克萨城，杀害了数百名大明百姓。朱慈兴立刻召集郑成功、洪承畴商议对策。洪承畴说道：“沙俄军队擅长骑兵作战，又配备了新式火器，硬攻恐难取胜。不如我们用《百战奇略》中的‘诱敌深入’之计，将他们引入东北的山林中，再利用地形优势伏击。”
朱慈兴点头赞同，同时提出：“我们还可请玛雅的伊察祭司帮忙。玛雅人熟悉山林地形，又擅长设置陷阱，若能让他们协助，定能事半功倍。”郑成功立刻派人前往泉州港，请伊察祭司带领玛雅勇士前往东北边境支援。
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