紫禁盗火：深宫突围战
夜色如墨，笼罩着北京城。前门外的“悦来客栈”内，朱慈兴正对着那幅泛黄的紫禁城宫苑秘图凝神细看。烛火跳动，映得他眼底满是复杂——既有对故都的眷恋，更有对此次行动的决绝。案几上，放着几匹从关外贩来的劣质皮货，那是他们此行的掩护；墙角的背囊里，装着特制的夜行衣、荧光叶、消音钢锯，还有十支精心保养的烈阳箭，每一支都凝聚着众人的心血。
“大哥，都安排妥当了。”郑成功推门而入，身上还带着夜露的寒气，“外城到内城的巡逻路线已摸清，子时三刻是东南角楼守卫换岗的间隙，那半个时辰，防备最松。泄水道的位置也确认了，和秘图上标注的一致，只是铁栅栏锈蚀得厉害，得费些功夫。”
朱慈兴抬起头，眼中闪过一丝锐利：“辛苦你了。十名护卫都准备好了？”
“都准备好了！”郑成功语气坚定，“这十人都是从岜沙寨护卫中精挑细选的，个个身手不凡，且对大哥忠心耿耿。他们知道此行凶险，无一人退缩。”
朱慈兴点头，起身走到窗边，望着远处紫禁城方向那模糊的轮廓。此刻的皇城，灯火稀疏，只有几处宫殿还亮着微光，那是清廷侍卫巡逻的岗哨。“二弟，此次潜入紫禁城，不比在岜沙寨或凤阳，稍有不慎，便是万劫不复。我们的目标是天启皇帝遗留的特殊火药，拿到后立刻撤离，绝不可恋战。”
“大哥放心，我明白。”郑成功沉声应道。
一、潜入深宫，初探秘道
子时三刻，北京城万籁俱寂。朱慈兴、郑成功与十名护卫身着夜行衣，蒙着面，如同十二道黑影，悄无声息地来到紫禁城东南角楼外的筒子河边。河水冰冷刺骨，倒映着城头微弱的灯火，泛起粼粼波光。
“动手！”郑成功低喝一声，两名精通水性的护卫立刻潜入水中。他们身上绑着特制的配重，手中握着涂抹了消音油脂的钢锯，动作轻盈得像两条鱼。片刻后，水下传来轻微的“沙沙”声——那是钢锯锯断锈蚀铁栅栏的声音。
朱慈兴与郑成功则趴在河边的草丛中，警惕地观察着城头的动静。城头的清军侍卫正打着哈欠，三三两两地交谈着，丝毫没有察觉脚下的河水中，正有不速之客潜入。
约莫一炷香的时间，水下传来一声轻响。一名护卫探出头，对着岸上比了个“OK”的手势——铁栅栏已被锯开一个可供一人通过的缺口。
“按计划行事，依次潜入，保持安静！”朱慈兴低声吩咐，率先跳入水中。冰冷的河水瞬间包裹了他的身体，他强忍着寒意，跟着护卫向泄水道游去。
泄水道狭窄而黑暗，内部布满了青苔和淤泥，散发着刺鼻的腐臭气味。众人依靠手中的荧光叶照明——那是一种岜沙寨特有的植物，叶片能发出微弱的绿光，且不会产生明火，不易被发现。他们沿着水道艰难前行，时而弯腰，时而匍匐，冰冷的河水浸透了衣衫，冻得人牙关打颤，但没有一人发出声响。
一炷香后，前方终于出现了微光。众人浮出水面，发现已身处紫禁城内的金水河支流中。这里位于御花园附近，平日里少有人来，岸边杂草丛生，正好用来隐蔽。
“留下两人在此接应，其余人跟我走！”朱慈兴低声命令。两名护卫留在岸边，其余十人则跟着朱慈兴和郑成功，沿着宫墙阴影，向西南方向潜行。
宫阙重重，殿宇森森。脚下的汉白玉台阶冰冷而光滑，朱红的宫墙在夜色中显得格外肃穆。朱慈兴看着熟悉的建筑，心中百感交集——幼时，他曾在这里追逐嬉戏，在太和殿前的广场上放风筝，在御花园的假山中捉迷藏。如今，物是人非，这里已成为清廷的巢穴，每一步都充满了危险。
他们凭借秘图和朱慈兴的模糊记忆，避开一队队巡逻的侍卫。那些侍卫手持火把，腰佩长刀，脚步声整齐而沉重，火光将他们的影子拉得很长。每当巡逻队靠近，众人便立刻躲进宫殿的廊柱后、假山的缝隙中，或是利用《慈兴诀》催生的藤蔓将自己隐蔽起来。
郑成功的神经始终紧绷着，他手中紧握着弯刀，眼神锐利如鹰，时刻准备应对突发状况。他知道，一旦暴露，后果不堪设想——紫禁城内外至少有数千名侍卫，还有无数大内高手，他们这十二人，根本无法与之抗衡。
二、枯井秘道，禁制石门
半个时辰后，众人来到一处破败的宫院。这里曾是宫内杂役堆放物料之所，如今早已废弃，院墙上爬满了藤蔓，地面上长满了杂草，几间房屋的屋顶已经坍塌，显得格外荒凉。
“就是这里了。”朱慈兴指着院中央一口枯井，“秘图上标注，密道入口就在井壁之下。”
一名护卫上前，用手中的铁钩试探着井内的情况。枯井很深，井底漆黑一片，听不到任何声响。“大人，井壁上有松动的石板。”护卫低声回报。
郑成功示意两名护卫守住院门口，防止有人闯入，然后与另外两名护卫一起，将一根绳索系在井边的老槐树上，缓缓缒下井中。
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