龙脉续章：长白山寻药与盛京权变
辽东的风雪，在郑成功一行人踏入长白山腹地时，愈发狂烈。铅灰色的天空压在雪峰之巅，狂风卷着雪粒，如同无数把小刀，刮在人脸上生疼。郑成功勒住马缰，胯下的战马早已疲惫不堪，鼻孔中喷出的白气在寒风中瞬间凝结成霜。他回头望了一眼身后的十余名亲兵，每个人的脸上都覆盖着一层薄冰，眼神却依旧锐利如鹰——他们是从郑家军里精挑细选的悍卒，个个历经沙场，此刻心中只有一个信念：为陛下寻回救命药材。
“将军，这鬼天气，再走下去，怕是要冻僵了！”亲兵队长陈武搓着冻得发紫的双手，声音嘶哑。他的脸颊上，一道旧伤疤在风雪中显得格外狰狞。
郑成功没有回头，只是抬手按住腰间的佩剑，目光投向远处被风雪模糊的山峦：“张老先生说，‘地心火莲’生于地热活跃之处，越是这种严寒天气，其散发的阳气越明显。再往前十里，便是羊皮卷标注的‘赤焰谷’，那里是长白山休眠火山的余脉，必然有沸泉。”
他所说的“赤焰谷”，在羊皮卷上被画了一个扭曲的火焰符号，旁边批注着“地火未熄，莲生泉眼”。这是张荣昌根据祖传医案推断出的“地心火莲”可能生长之地，也是他们此行的第一站。
队伍继续前行，积雪越来越深，没过了马腹，每走一步都异常艰难。突然，走在最前面的一名亲兵发出一声惊呼，随即身体一沉，竟直直坠入了一道隐藏在积雪下的冰缝！
“小心！”郑成功厉声喝道，同时飞身下马，一把抓住那名亲兵伸出的手臂。冰缝深不见底，下面传来阵阵寒风，仿佛有无数恶鬼在咆哮。其他亲兵连忙上前，用绳索将那名亲兵拉了上来。只见他浑身湿透，嘴唇冻得发紫，手臂上划开了一道深深的伤口，鲜血流出后瞬间冻结成冰。
“将军，这冰缝太多了，再这么走，迟早要出事！”陈武皱眉道。
郑成功沉默片刻，从行囊中取出一把短斧，砍断一根粗壮的树枝，制成简易的探路杖：“所有人用探路杖前行，三人一组，相互照应。陛下还在等我们，就算爬，也要爬到赤焰谷！”
他的语气斩钉截铁，带着不容置疑的决心。亲兵们看着他坚毅的侧脸，心中的疲惫与恐惧瞬间消散，纷纷效仿，制成探路杖，继续向着深山中进发。
第一章：赤焰谷寻莲，沸泉夺宝
历经三日艰难跋涉，郑成功一行人终于抵达了赤焰谷。这里与外界的冰天雪地截然不同——谷内热气腾腾，空气中弥漫着浓烈的硫磺味，地面上布满了大小不一的泉眼，泉水翻滚沸腾，蒸汽升腾，将整个山谷笼罩在一片白茫茫的雾气之中。周围的岩石被地热烤得发黑，甚至能看到细微的裂纹中渗出的岩浆痕迹。
“终于到了！”陈武松了口气，伸手摸了摸身边的岩石，烫得立刻缩了回来，“好家伙，这地方比火炉还热！”
郑成功展开羊皮卷，仔细对照着谷内的景象：“张老先生说，‘地心火莲’性喜极阳，却厌浊气。那些蒸汽浑浊、硫磺味刺鼻的泉眼，必然没有。我们要找的，是蒸汽相对清澈，且隐有赤光闪烁的泉眼。”
众人分散开来，在谷中小心翼翼地搜寻。谷内的泉眼大多滚烫无比，稍有不慎就会被烫伤。一名亲兵好奇地伸手触碰了一下泉水，瞬间发出一声惨叫，手上的皮肤立刻红肿起泡。
“都小心点！这泉水温度极高，足以煮熟皮肉！”郑成功叮嘱道。
时间一点点过去，太阳渐渐西斜，谷内的蒸汽却丝毫没有消散。众人搜寻了大半天，别说“地心火莲”，连一点赤光都没见到。陈武的脸上露出了焦急之色：“将军，这谷这么大，难道我们找错地方了？”
郑成功也有些心焦，但他强迫自己冷静下来。他坐在一块相对凉爽的岩石上，回想着张荣昌的每一句话：“火莲扎根于泉眼深处的岩石缝隙，其阳气能净化周围的浊气，所以泉眼周围的蒸汽会比别处清澈……”
他突然站起身，目光扫过谷内所有的泉眼。大部分泉眼的蒸汽都是白茫茫的，夹杂着硫磺的黄色，唯有谷口边缘一处不起眼的小泉眼，冒出的蒸汽竟是淡白色的，且隐隐有一丝微弱的赤色光芒在泉水中闪烁。
“那里！”郑成功指着那处小泉眼，眼中闪过一丝狂喜，“所有人过来，准备绳索！”
众人迅速聚拢过来。这处泉眼直径不足三尺，泉水翻滚得却异常剧烈，蒸汽中几乎没有硫磺味，反而带着一股淡淡的清香。郑成功脱下厚重的皮裘，只穿了一件单衣，又将绳索牢牢系在腰间，对陈武说：“我下去探探，一旦我拉动绳索，立刻把我拉上来！”
“将军，太危险了！让我去吧！”陈武连忙阻止。
“不行！这泉水温度极高，且水下情况不明，你们的内力不如我，下去必死无疑。”郑成功说完，不等众人再劝，深吸一口气，纵身跳入了泉眼之中。
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