“更何况，”吴三桂放下茶杯，独眼中闪过一丝复杂，“据我所知，朱慈兴在十三陵得到了先祖传承，龙气大增，实力已非昔日可比。如今能与那妖人抗衡的，恐怕也只有他了。”
耿精忠咳嗽了两声，虚弱却清晰地说道：“吴兄所言极是。此魔之力，远超想象。我等任何一方单独面对，都只有死路一条。联合，是唯一的生路。但我们也不能完全信任朱慈兴，需提前约定，战后各守疆土，互不侵犯。”
尚可喜点头：“耿兄说得对。我们可以联合，但必须保持警惕。另外，北京那边的态度如何？清廷若能提供粮草、军械，我们的胜算也能大几分。”
“北京那边，我已派人送信。”吴三桂沉声道，“孝庄太后虽妇人之仁，但也绝非愚笨之辈。她若想保住爱新觉罗氏的江山，就必须倾尽全力支持我们。否则，尸潮一旦北上，北京首当其冲，他们难逃一劫。”
三人沉默片刻，最终达成共识。尚可喜起身，沉声道：“好！我同意联合朱慈兴，共抗妖邪！南方的尸潮已逼近湖南，我需尽快返回军中，整顿兵力，向断魂隘集结。”
耿精忠也缓缓站起：“我虽有伤，但也会亲自率军北上。断魂隘地势险要，是阻挡尸潮的绝佳之地，我们就在那里与朱慈兴汇合，展开决战！”
吴三桂站起身，独眼中闪过一丝决绝：“好！那就约定，三日后，断魂隘汇合！联合抗魔，不死不休！”
三双手紧紧握在一起，尽管三人之间仍有隔阂与猜忌，但在共同的毁灭威胁面前，这个由昔日死敌组成的脆弱联盟，终于正式形成。
当日午后，三方使者分别出发，带着联合抗魔的密信，奔向北方的朱慈兴与北京的清廷。而吴三桂、尚可喜、耿精忠则各自返回军中，开始整顿兵力，向着预设的决战之地——断魂隘，缓缓进发。
第三章：宿敌会面与战前部署
北方隐秘山谷中，朱慈兴正与郑成功、李定国、张荣昌一同炼化十三陵的龙气传承。他周身萦绕着淡淡的紫金光芒，体内十六道龙气奔腾不息，每一道都代表着一位明朝先祖的意志与力量。突然，一名亲卫匆匆来报，呈上了吴三桂、尚可喜、耿精忠三人联名的密信。
朱慈兴接过密信，快速浏览一遍，脸上并无太多意外。张荣昌早已根据南方传来的情报，推断出万尸蛊母的恐怖，多次提醒他需警惕这足以颠覆天下的灾难。
“陛下，吴三桂等人的提议，恐有诈！”郑成功立刻劝阻，“他们素来背信弃义，此次联合，说不定是驱狼吞虎之计，想让我们与那妖人拼个两败俱伤，他们坐收渔翁之利！”
李定国也点头：“郑兄所言极是。吴三桂等人反复无常，不可轻信。我们不如按兵不动，待他们与妖人交战，两败俱伤后，再出手收拾残局。”
朱慈兴放下密信，目光扫过三人，沉声道：“二位兄弟，我知你们对吴三桂等人恨之入骨。但张道长说得没错，万尸蛊母乃天下公敌，它所到之处，生灵涂炭，万物寂灭。若任其肆虐，即便我们能光复大明，得到的也只是一片死寂的废墟。此乃华夏文明之劫，非私仇可蔽目。”
他顿了顿，继续道：“更何况，那妖人实力极强，吴三桂等人绝非其对手。若他们战败，尸潮将无人可挡，我们最终也难逃一劫。联合，是不得已而为之的选择。待魔患平息，再与他们清算旧账不迟。”
张荣昌捋了捋胡须，点头道：“陛下圣明。万尸蛊母以怨为食，以尸为军，若不尽快铲除，待其吞噬更多生灵，实力只会愈发恐怖。联合三藩，集中天下之力，方能有一线生机。老臣已炼制了一些辟邪丹药，可抵御尸气侵蚀，或能助大军一臂之力。”
郑成功与李定国对视一眼，最终躬身道：“陛下所言极是，末将愿听陛下号令！”
朱慈兴满意地点头：“好！传我命令，全军即刻拔营，向断魂隘进发！另外，回复吴三桂等人，同意联合抗魔，但联军需由我方统一指挥，他们需提供全部粮草军需，不得有误！”
三日后，断魂隘外，明军与三藩联军终于汇合。明军阵列严整，士兵们身着崭新的铠甲，手持精良的兵器，士气高昂；而三藩联军则显得杂乱无章，士兵们大多面带疲惫与恐惧，显然对即将到来的决战充满不安。
朱慈兴与吴三桂、尚可喜、耿精忠在阵前会面。吴三桂看着眼前这位周身萦绕着紫金龙气、目光深邃如星海的年轻皇帝，再对比自己断臂残躯的狼狈模样，心中五味杂陈。他与尚、耿二人一同躬身：“参见陛下。”
朱慈兴抬手虚扶，语气平静却带着威严：“诸位王爷请起。前尘旧怨，暂且搁置。今日我们汇聚于此，只为斩妖除魔，守护天下苍生。望诸位同心协力，共渡此劫。”
“愿随陛下，诛杀魔头！”三人齐声应道，尽管心中仍有猜忌，但表面上的联盟总算稳固。
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