“陛下,关外乃清廷腹地,危险重重,还是让末将前去吧!”李定国急忙劝阻,他担心朱慈兴的安全。
朱慈兴摆摆手,自信地说:“无妨。朕如今实力已非昔日可比,龙气护体,纵遇强敌,亦能脱身。况且,寻找此等灵物,需要机缘与对天地气机的感应,朕亲自去,把握更大。你只需在此安心等待,朕很快便会回来。”
见朱慈兴心意已决,李定国不再多言,只是郑重地说:“陛下万事小心!末将在此静候陛下佳音!”
次日清晨,朱慈兴便悄然离开了山谷。他身着一袭普通的青色布衣,将龙气收敛于体内,看上去与寻常的商旅并无二致。他一路向北,避开了三藩联军的防线,穿过了山海关,进入了广袤而神秘的关外之地。
关外的景色与中原截然不同,这里山峦起伏,原始森林遮天蔽日,积雪覆盖的山峰如同银色的巨人,矗立在天地之间。空气中弥漫着清新的草木气息,偶尔还能听到野兽的咆哮声,充满了原始与狂野的气息。
朱慈兴依照李定国所说的线索,向着长白山麓进发。他翻越过数座积雪未化的山峰,穿过了雾气弥漫的沼泽,避开了成群的狼群与黑熊。一路上,他遇到了几个以渔猎为生的小部落,这些部落的人淳朴而热情,得知朱慈兴在寻找鹿衔草后,纷纷为他指引方向,并告诫他,月亮谷中有凶猛的野兽,一定要小心。
在部落人的指引下,朱慈兴终于来到了长白山深处。这里的山林更加幽静,灵气也更加浓郁,空气中弥漫着淡淡的草木清香。他能感觉到,这里的天地能量与中原迥异,更加原始、纯净,蕴含着无限的生机。
这一日,朱慈兴正在一片白桦林中穿行,突然听到前方传来一阵奇异的声音。那声音如同鹿鸣,又似叶笛,悠扬而婉转,吸引着他不断向前。他收敛全身气息,如同鬼魅般悄然潜行,穿过一片茂密的灌木,眼前豁然开朗。
这是一处被群山环抱的幽静山谷,谷中绿草如茵,溪流潺潺,五颜六色的野花点缀其间,宛如人间仙境。山谷中央,数十头梅花鹿正聚集在一起,它们的毛色如同晚霞般绚丽,鹿角晶莹剔透,显得格外灵动。
而在山谷的边缘,几名头戴鹿头帽、身披鹿皮、脸上涂着油彩的土着猎人,正匍匐在草丛中。其中一人手持一片特殊的树叶,放在唇边,吹奏出那奇异的声音,正是这声音吸引了鹿群。
朱慈兴屏息凝神,仔细观察着鹿群。果然如李定国所说,鹿群中绝大部分都是雌鹿,雄鹿仅有寥寥两三头,其中一头体型最大、鹿角最为峥嵘的雄鹿,昂首阔步地走在最前面,接受着雌鹿们的亲近。
接下来发生的一幕,与传说中的一模一样。那头雄鹿开始与鹿群中的雌鹿逐一交配,过程持续了相当长的时间。当它完成与最后一只雌鹿的交配后,原本雄壮的身躯肉眼可见地萎靡下来,步伐踉跄,最终发出一声低沉的哀鸣,轰然倒地,气息迅速微弱下去,如同死亡一般。
周围的雌鹿们并没有惊慌失措,它们安静地围拢过来,用鼻子轻轻嗅了嗅倒地的雄鹿,仿佛在确认着什么。片刻后,其中几头年长的雌鹿抬起头,互相看了看,然后默契地分头向着山谷四周那些更加幽深、灵气更加浓郁的角落跑去。
朱慈兴知道,关键时刻到了!他的目光紧紧锁定那几头离开的雌鹿,身形如同轻烟般悄然跟上其中一头。
那头雌鹿动作轻盈而迅捷,它对山谷的地形极为熟悉,七拐八绕,来到了一处位于瀑布之后的隐秘石缝前。石缝周围生长着一些奇特的蕨类植物,叶片上闪烁着淡淡的灵光,空气中弥漫着一股似兰非兰、似麝非麝的奇异清香。
雌鹿小心翼翼地钻入石缝,片刻后,口中衔着一株通体翠绿、叶片形似鹿蹄、顶端开着三朵米粒大小、散发着柔和白光的奇异小草走了出来。
“鹿衔草!”朱慈兴心中一喜,终于找到了目标。他没有立刻动手,而是耐心等待,想要确认这鹿衔草的神效。
只见那头雌鹿衔着草,快速返回雄鹿倒毙之处,将草轻轻放在雄鹿的鼻孔旁边。那鹿衔草散发出的柔和白光和奇异香气,如同拥有生命般,丝丝缕缕地渗入雄鹿体内。
奇迹发生了!原本气息全无、身体都开始僵硬的雄鹿,胸膛竟然开始微微起伏,黯淡的眼神也逐渐恢复了神采。不过短短十数息时间,它猛地打了一个响鼻,晃晃悠悠地站了起来!虽然依旧有些虚弱,但生命气息已然恢复,甚至比之前更加精神。
就在鹿群为雄鹿的复苏而发出欢快的低鸣时,朱慈兴动了!他的身形如同闪电般冲出,并没有伤害任何一头鹿,只是在鹿群反应过来之前,一把将那株刚刚使用过、光芒略微黯淡的鹿衔草摘了下来,放入早已准备好的玉盒之中。
同时,他的目光锐利地扫视着石缝周围,发现了另外几株尚未成熟的鹿衔草幼苗。他并没有采摘这些幼苗,而是从怀中取出一些随身携带的草药种子,撒在石缝周围的土壤中——他知道,万物皆有灵,不能因为自己的需求而断绝了鹿衔草的生机。
鹿群被突然出现的朱慈兴吓得四散奔逃,很快便消失在山林之中。那些土着猎人也从草丛中站起身,惊讶地看着朱慈兴,显然没有想到会有人突然出现,还夺走了鹿衔草。
朱慈兴对着猎人们拱了拱手,微笑着说:“多谢诸位引路,此草对我有大用,他日必有重谢。”说完,他便转身离开了山谷,身影很快消失在茫茫林海之中。
猎人们面面相觑,其中一人喃喃道:“此人好快的速度,莫非是神仙下凡?”
朱慈兴手持玉盒,感受着其中蕴含的磅礴生机与“复苏”法则碎片,脸上露出了满意的笑容。有了这鹿衔草,张荣昌的伤势终于有救了!他加快脚步,向着南方疾驰而去,心中充满了期待——只要张荣昌痊愈,大明的复兴之路,必将更加顺畅。而关外之行,不仅让他找到了救命的灵药,更让他感受到了这片土地蕴含的原始力量与神秘,他知道,未来的道路上,还有更多的挑战与机缘在等待着他和大明。
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