“开源节流，卿可有良策？”
岳山道：“臣确有拙见。”
隆佑帝目光一亮。
历朝历代，筹措银钱皆非易事，即便富庶如宋朝，亦因冗官、冗兵、冗费积弊深重，终至倾覆。
大昌王朝正值中期，开国旧制已难适应当下，人口日增，朝政愈繁。加之豪强坐大、土地兼并、宗室蠹蚀，江山便如临深渊。
隆佑帝深知其艰，本不抱奢望。可岳山一句“确有良策”，仍令他心潮难抑。
“赐安京侯茶。”
“遵命……”
……
荣国府垂花门内，车驾缓缓停驻。姑娘们款款而下，足尖触地时，便觉此番礼遇远胜从前——昔年林黛玉初入贾府，轿停门外，徒步而行；而今竟直抵庭中草坪。
游廊内外，丫鬟婆子垂首恭立，独不见众姊妹踪影。林黛玉眸光轻掠，暗忖宝钗所言非虚，心下顿生警惕：“舅母急召入京，却不见姊妹相迎，究竟何意？”
更奇的是，垂花门侧新辟一门，砖墙高筑，将内帏与外院隔断。墙后隐约传来斧凿之声，显得庭院愈发逼仄。
王夫人见状含笑近前：“后园正兴土木，为防闲杂，故砌墙隔断。姑娘且随我来。”
林黛玉颔首随行，身后安京侯府众女衣香鬓影，竟令满园鲜花黯然。紫鹃低眉敛衽，晴雯却昂首如孔雀振羽，引得贾府婢女艳羡不已。
穿过游廊、绕经穿堂，至荣禧堂西耳房。王夫人边走边道：“这园子连通东西两府，耗银无数呢。”
林黛玉眸光微动。
荣国府的后花园本就不小，毕竟是敕造的府邸，比林府大得多。
如今又将宁国府的会芳园合并进来，岂不是堪比皇宫的 了？
忽然大兴土木修建这般大的园子，若说没有缘由，自然无人相信。
林黛玉心念一转，便猜到这或许正是王夫人邀她过府的用意。
她轻声问道：舅母，府上为何要耗费如此巨资，修建这般大的园子？
王夫人故作淡然道：是你大姐姐元春在宫中晋封了贤德妃，不日将要省亲。这园子便是为迎接贵妃准备的，自然不能太过简陋。
此言一出，众姑娘无不惊讶，纷纷睁大了眼睛。
王夫人余光扫过众人，心中暗自得意。
她就是要这个效果。安京侯府屡次让荣国府难堪，如今总算轮到荣国府扬眉吐气了。
此刻她忽然有些理解贾母为何执意要修建这座园子。
行至正院东侧角房前，王夫人转身笑道：我与林姑娘还有些话要说，你们先去别处逛逛吧。记住离新砌的院墙远些，当心飞溅的石子。
众女不约而同看向林黛玉，见她微微颔首，这才行礼散去。
王夫人暗自思忖：没想到安京侯府的姑娘们竟这般听从林黛玉。非得她示意才敢离开，莫非这丫头颇有手段？
转念又想：纵有手段，终究是个未出阁的小丫头，尚未及笄，能懂什么？看来是我多心了。
她抬手示意，金钏玉钏推开房门。王夫人笑道：姑娘请进。
不知是否错觉，她侧目时瞥见林黛玉那双明亮的眸子，忽然暗了下来，深邃得令人心惊。
与林黛玉分别后，众女在荣国府中彷佛失了主心骨。
众人站在廊下面面相觑，一时不知该往何处去。
小戏班的姑娘们已随车驾返回安京侯府，此刻留下的都是贴身丫鬟。
众女的目光不约而同投向薛宝钗和秦可卿，盼着她们拿个主意。
二人对视一眼，各自沉思起来。
秦可卿环顾四周，心中暗想：这就是荣国府了。景致虽精巧，比安京侯府也好不了多少。前呼后拥的仆妇虽多，却多是些不好相与的。单看二太太方才单独留下林妹妹的举动，便知是个面善心狠的。
荣国府尚且如此勾心斗角，名声更差的宁国府可想而知。
想到自己差点嫁入宁国府，秦可卿不仅毫无悔意，反而庆幸得遇岳山相救。
自踏入荣国府起，她便不自觉地将这里的一切与安京侯府暗暗比较。
这府邸看似气派，实则徒有其表，内里早已腐朽不堪。
这般景象皆是祖上所留，与现今当家人无甚干系，不过是承袭了祖上余荫罢了，骨子里仍是纨绔子弟的做派。
思及此，秦可卿愈发瞧不上此地，目光转向别处。
“虽说府里也少不了明争暗斗，可终究只是争老爷的宠爱，无人真会为难谁，各凭本事罢了，平日里仍是姐妹相称。”
“而这里……”
秦可卿想起方才经过的东路院那扇黑油大门，轻轻摇头。
身旁，薛宝钗眉头微蹙，心生疑虑：“为何一进内院便将我们分开？莫非有些话连我们也不能听？”
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