贾宝玉如何能受得住?
刚因晴雯生出希望,走出妙玉带来的阴郁,谁知她比妙玉更决绝,直言已是安京侯府的丫鬟,往后与他形同陌路。
宝玉瘫在袭人肩上,呼吸急促。
众人搀扶劝慰半晌,他才勉强站稳。不料晴雯的表嫂多姑娘又凑上前补刀:“晴雯啊,早成了侯爷的人……”
宝玉眼前发黑,几乎昏厥。
多姑娘又贴着他耳畔,媚声低语:“姐姐可比她花样多哟。”
宝玉浑身一颤,险些乱了方寸。
见他这般青涩,多姑娘掩唇轻笑:“袭人、麝月、媚人,你们连自家爷都伺候不周全呢,这点阵仗就招架不住。”
麝月护在宝玉身前,怒斥道:“你对二爷胡说什么?休想带坏他!”
多姑娘浑不在意,抛个媚眼,抚腮柔声道:“二爷,说定了,奴家等您。”说罢扭着腰肢离去。
宝玉咽了咽口水,神志渐清。丫鬟们顾不上追究多姑娘,只围着宝玉问安。
袭人见他连番受挫,也顾不上妒忌晴雯高攀侯府,柔声劝道:“二爷,先回房用些热汤吧?”
众丫鬟如众星拱月,加之多姑娘的撩拨,宝玉重拾信心,暗自鼓劲:“定是晴雯误会了我。我怎会不寻她?只是没寻见罢了。”
“在母亲面前求情,当时连父亲都惊动了,我怎敢开口。”
“只要把话说透,再送上这卷佛经,告诉她我夜夜为她祈福,因此特意用金帛拓印下来,毕竟真心能换真心,或许能让晴雯回心转意,留在我身边。”
“况且岳山此刻不在此处,眼下是唯一能将晴雯救出困境的机会!”
下定决心后,宝玉强撑着起身,稳住心神道:“不,我得再去姐妹们房里一趟。无论是妙玉还是晴雯,都有些反常,我实在放心不下。”
众丫鬟神色慌乱,袭人更是担忧宝玉惹出祸端,连累自己也被逐出荣国府。
她的姿色本就不及晴雯,如今已将全部寄托在宝玉身上,一荣俱荣,一损俱损,岂能任由他再胡闹。
“二爷,别再去姑娘们房里了。林姑娘来了,薛姑娘她们必定也在,万万不可再去冲撞!”
可宝玉哪里肯听,抬脚便冲了出去。
“正因为有那么多灵秀的姑娘在,我才更该去!”
丢下这句话,宝玉径直追向晴雯,袭人等人唯恐他惹事,急忙紧随其后。
一行人就这样古怪地穿行在回廊中,喧哗声不绝。
……
荣禧堂东侧的抱厦内。
王夫人与林黛玉对坐于炕桌两侧,如同长辈与晚辈闲话家常,气氛轻松,态度亲昵。
为王夫人斟了茶,林黛玉未饮,先答道:“父亲身体康健。舅母提到的盐案,确已由父亲与岳大哥联手平息。”
“岳大哥?”
王夫人微微一愣,随即笑道:“府里早听闻陛下欲为侯爷与你赐婚的消息,此番南下,难道还未提亲,定下吉日?”
若是从前,提及此事,林黛玉必会回避或否认,但如今她已想通一切,更与岳山心意相通,便不再避讳。
她神色平静,只轻声道:“婚事尚未定下,劳舅母挂心了。”
王夫人摇头道:“玉儿这话见外了。咱们终究是血脉相连的亲戚,你母亲去得早,若与侯爷成婚,荣国府便是你的娘家,自然要替你操办,老太太也点头了。”
“今年真是喜事连连,你大姐姐在宫中封了贤德妃,你又要与侯爷结缘,可谓双喜临门。”
“一内一外,彼此也有照应。”
林黛玉眸光微动,抬眸道:“多谢舅母美意,只是玉儿有一事不解。”
王夫人笑问:“何事?”
“舅母唤我来此闲谈,为何不让她们随行?”
王夫人笑容一滞,随即叹道:“唉,玉儿离京多时,不知贾家如今的难处……”
——
屋内,
彩云、彩霞重新沏了热茶,便退至门外,紧闭门窗,守在外间。
王夫人将林黛玉面前凉透的茶盏撤下,新斟了一盏热茶,水声轻响间缓声道:“自老太爷故去,贾家便日渐式微,远不及表面这般风光。”
“近年京城风云变幻,陛下新政频出。旁人瞧着无碍,咱家的日子却愈发艰难。外头的租子年年难收,府里养着两三百口人,早已入不敷出。”
“前些时日陛下筹建水师,命京中捐输,咱家出的银子可不比别家勋贵少半分。”
“如今又要修这省亲别院……”
话中深意,林黛玉心下了然。贾家分明是要借她父亲或岳山之力,填补修建园子的亏空。若单是寻常借银倒也罢,偏这园子关乎贵妃省亲,暗藏朝堂风向。荣宁二府同气连枝,自当倾力而为,可若要拉外人下水,却是痴心妄想。
王夫人许是当她年幼不谙世事,才这般直言不讳。林黛玉亦佯作懵懂,垂眸啜茶,静默不语。
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