最引人注目的,除熟识的妙玉,还有曾有一面之缘的薛宝钗,另有一女子,妩媚天成,与房中其他姑娘截然不同。
若非满腔怒火,他恐怕又要痴望上前,攀谈旧识。
可惜,进门时他便听见,那女子口口声声唤岳山为老爷,只能是安京侯府的丫鬟。
再看身旁的袭人,虽姿色不俗,却逊色许多。
宝玉心中悲愤难抑,“岳山何德何能,竟有如此绝色的丫鬟?又何德何能,让房中姊妹皆为他倾心?”
“她们……莫非中了邪?被下了蛊?”
他径直上前,难以置信地盯着史湘云,厉声质问:“你魔怔了不成?方才在房里胡言乱语什么?若让老祖宗知晓你在房中放肆,定将你逐回史府!”
“我容你提起那人名姓,未向老祖宗告发,不是让你带坏姊妹们的!”
“快随我去向老祖宗认错!”
宝玉伸手便要抓住史湘云的手腕,强行拖她离开。
史湘云背靠圆桌,退无可退,言辞上又辩不过贾宝玉——贾母确曾严令府中不得再提岳山之事,以免招惹祸端。
就在她侧身闪避之际,一旁对弈的薛宝钗倏然起身,以团扇挡开宝玉的手,蹙眉道:“你破门而入,便是来问罪的?”
“这些都是你的姊妹,你欲令她们难堪,岂是君子所为?”
宝玉被薛宝钗问得怔住,细想之下,她字字在理。
若闹大了,不仅损了姊妹们的清誉,更可能让她们沦为筹码,被送入安京侯府,反倒成全了岳山,绝非他所愿。
“可……可她们也不该有这般荒唐念头。”
宝玉咬牙,心头如堵巨石。
他一直以为,自己才是姊妹们最在意的人,毕竟自幼相伴,朝夕相处。
可今日方知,她们不仅常谈岳山,更对他心存倾慕。
这教宝玉如何能忍?
他早已退让,容忍姊妹们谈论他不喜之事,谁知她们变本加厉,竟生爱慕之心。
虽未明言,但宝玉并非愚钝,其中深意,他岂会不懂?
探春与薛宝钗对弈时,秦可卿环顾四周,众人皆避而不答。
这般反应,已道尽她们的心思。
若真无心,何必推诿,最终将矛头指向史湘云?
何况史湘云素来与安京侯府交好,本就亲近那边。
贾宝玉恍然,心如死灰,眼前景象仿佛褪尽了颜色。
此刻,他早忘了此行的初衷——向晴雯解释,挽回她的心。
更深的痛楚淹没了他,姊妹们的疏远已不知如何弥补。
“荒唐?何来荒唐?”
薛宝钗未语,倒是沉默许久的秦可卿开了口。
她轻掩鼻尖,蹙眉道:“少年慕爱,少女慕强,人之常情。你有什么值得人在意?莫非因老太太、太太宠你,旁人便都得顺着你?”
“你与我家老爷,有何可比之处?”
目光扫过宝玉,秦可卿嗤笑:“嘁,满身脂粉俗气,我家老爷可没这般味道。”
瑞珠、宝珠闻言,掩唇低笑。
笑声渐起,安京侯府的姑娘们忍俊不禁,连妙玉、史湘云等贾府姊妹亦抿嘴偷笑。
四周的嘲弄如 耳,宝玉仍不死心,望向始终未表态的贾家三姐妹。
探春的心思他最清楚——慕男儿志,羡仕途功名,崇尚经世之学,必是三人中最倾慕岳山的。
故他跳过探春,转向寡言的迎春与惜春。
“二姐姐可记得当初议起诗社?后来听闻你议亲之事,园中姊妹本就不多,又要少一人了。”
“我原想向大老爷求情,又恐唐突误事,为此夜不能寐,袭人姐姐可作证。”
袭人连忙点头附和。
余光瞥见秦可卿身后的晴雯,宝玉忽觉二人已如陌路,相隔云泥。
这番以退为进,果然令迎春踌躇。他趁势道:“二姐姐若不舍分离,我定去求大老爷。”
“这……”
迎春素无主见,婚事岂由己定?即便风声传出,她亦后知后觉。
宝玉的提议似浮木,她嫁出去便是无根飘萍。
未及细想,秦可卿忽笑出声,对晴雯道:“倒是我小瞧你了,你说笑话的本事真真了得。”
“连个丫鬟都留不住,还想留住千金 ?”
温情顷刻粉碎。宝玉语塞,僵立原地。
迎春默默垂首,再无言语。
秦可卿步步紧逼道:若担心婚事不顺,不妨先来安京侯府,老爷定不会亏待你。
迎春脸颊微红,头垂得更低了。
宝玉愁眉不展,只得转向惜春问道:四妹妹性子清冷,定是不愿凑这热闹,方才不过是顺着她们说的,可对?
他自以为递了个巧台阶,谁知惜春虽孤僻却极有主见,轻声道:我更愿随妙玉师父修习佛法。
宝玉暗自庆幸,抚胸思忖:幸而惜春妹妹未与她们同流,总算还有个念着旧情的。
薛宝钗忽然开口:妙玉师父可愿留在荣国府?安京侯府后园有处佛庵。又转向黛玉方向,不如请林妹妹作伴?
妙玉眸中闪过惊喜:当真?
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